Нет, невозможно поверить, чт
о его жена способна причинить ему вред, но он не знал, умеет ли она хранить
тайны. Это означало, что ночью ему придется уйти из дома, не ставя ее в изве
стность.
Он нагнулся и поцеловал ее в лоб. Ее ресницы затрепетали. Куинн открыла гл
аза.
Ц М-м-м, ты не устал? Ц сонно пробормотала она.
Ц Ужасно устал. Ты совершенно лишила меня сил, маленькая шалунья, Ц улыб
нулся он. Ц Но если ты останешься и будешь продолжать соблазнять меня св
оим видом, я не смогу заснуть.
Теперь она окончательно проснулась и смущенно посмотрела на мужа.
Ц Ты хочешь, чтобы я вернулась в свою комнату?
Ц Наверное, так будет лучше для нас обоих. Нужно хорошо отдохнуть перед з
автрашним запуском шаров.
Он затаил дыхание. Если она откажется уходить, то он просто найдет способ
передать Гобби, чтобы этой ночью его не ждали. Оставить ее обнаженную в св
оей кровати было выше его сил.
Ц Да, думаю, ты прав, Ц нехотя признала она.
Ее видимое нежелание было так соблазнительно, что Маркус приказал себе н
е дотрагиваться до нее, чтобы не отступить от своего плана. Напротив, он по
мог Куинн подняться и надеть рубашку.
Ц У нас будет завтрашняя ночь и еще много ночей впереди, Ц напомнил он о
дновременно и ей, и себе самому. Ц До следующего раза...
Ее прощальный поцелуй едва не лишил его силы воли, и Маркус с трудом удерж
ался, чтобы не сжать ее в объятиях. Наконец она оторвалась от него, издав р
азочарованный вздох.
Ц Если я собираюсь спать в своей постели, то лучше мне уйти прямо сейчас.
Спокойной ночи, Маркус.
Ц Спокойной ночи, Куинн.
Он едва не добавил: «Я люблю тебя», но вовремя спохватился. Как могло случи
ться, что он снова был готов произнести эти слова? Может быть, это правда?
Маркус посмотрел на часы: если он собирается встретиться с мальчишками в
десять, то нужно уходить немедленно. Обо всем остальном он подумает в дру
гой раз.
Когда спустя несколько минут он выходил из дома, то вдруг понял, почему Лю
к снял с себя полномочия Ангела после женитьбы.

Глава 16

Куинн чувствовала себя очень усталой, но сон почему-то не шел к ней. Монет
т причесала ее, переодела в ночную рубашку и ушла, оставив один на один со
странными и весьма невеселыми мыслями.
Ворочаясь с боку на бок, Куинн думала о том, каким противоречивым человек
ом был Маркус. С одной стороны, он был ярым поборником респектабельности
и соблюдения всяческих правил, как, например, в парке, когда она пустила ло
шадь галопом. Но, оказавшись в спальне, он всегда отбрасывал всякие услов
ности. До сегодняшнего дня.
Ее обидело то, что он предложил ей вернуться к себе, но она была достаточно
осторожна и не показала этой обиды. Теперь она пыталась убедить себя, что
просто мешала ему спать, хотя...
Скрип двери и раздавшиеся затем шаги заставили ее прислушаться. Скорее в
сего, это Кларенс или одна из горничных вышла задуть свечи, успокоила она
себя.
Одна ночь, проведенная в спальне мужа, и она уже не может спать в своей? Пло
хо, что она не в силах сдержать себя, потому что Маркус, похоже, способен ве
ликолепно обходиться и без нее.
Куинн вздохнула и напомнила себе, что всегда ценила собственную независ
имость. Нужно быть мудрее и не давать воли чувствам. Однако, засыпая, она в
се еще тосковала по объятиям супруга.

После встречи с мистером Пакстоном Маркус немедленно написал Люку пред
остерегающее письмо. Теперь, даже если друг вернется в Лондон, он будет зн
ать о расследовании, с удовлетворением думал Маркус, шагая по темным ули
цам.
Но и ему самому нужно действовать быстро, пока Пакстон не наплодил шпион
ов среди уличных мальчишек. Кроме того, нужно позаботиться и о своих помо
щниках. Если кто-нибудь из ребят угодит в тюрьму, он не сможет простить се
бе этого.
Гобби, Стилт и Тиг уже ждали Маркуса в условленном месте.
Ц Хозяин ушел, милорд, Ц шепотом сообщил ему Стилт. Ц С ним были еще двое
. Рэнни отправился следить за ними.
Ц Отлично, Ц похвалил их Маркус. Ц Вы проделали большую работу.
Затем он кратко пересказал мальчишкам дневной разговор с Пакстоном и пр
едупредил о том, что тот собирается выследить Ангела при помощи уличных
бродяг.
Гобби презрительно шмыгнул носом.
Ц Есть вещи, которые не покупаются за деньги, милорд. Ц Остальные соглас
но закивали головами. Ц Конечно, на улице есть шпана, которая собственну
ю мать продаст за пару шиллингов, но Ангел всегда знал, кому можно доверят
ь, а кому нет.
Ц Это правда, милорд, Ц подтвердил Стилт слова товарища. Ц Но вы правил
ьно сделали, что предупредили нас. Нет нужды лишний раз трепаться о том, чт
о помогаешь Ангелу, тем более, когда кругом много лишних ушей.
Он многозначительно посмотрел на Тига, который сделал вид, что речь не о н
ем.
Ц Именно это меня беспокоит больше всего, Ц сказал Маркус. Ц Любое неос
торожное слово может привести всех нас и самого Ангела в тюрьму.
Лица мальчишек были серьезны и сосредоточенны. Да, этим ребятам можно до
верять, с облегчением подумал Маркус.
Ц А теперь поговорим о сегодняшнем деле, Ц продолжил он. Ц Начнем с дом
а капитана Маккарти, но я намерен сегодня проверить еще одного торговца
живым товаром из вашего списка. Ц Чем раньше он закончит операцию, тем лу
чше. Ц Вы говорите, что капитан ушел? А слуги?
Ц У него только один слуга, и того тоже нет дома. Его комнаты на втором эта
же с левой стороны, Ц ответил Стилт.
Ц Эти окна? Ц уточнил Маркус, и Стилт кивнул в ответ.
Некоторое время Маркус изучал дом. Входная дверь, скорее всего, открыта, т
ак как в доме имелись и другие жильцы, но пользоваться ею было довольно ри
скованно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77