Ц Надеюсь, вы не против такого места нашей встречи? Ц спросил Маркус пос
ле обмена приветствиями.
Ц Конечно, нет. Я прекрасно понимаю, что вам как молодожену гораздо удобн
ее встречаться вне дома. Наверняка ваша жена все еще занимается переустр
ойством. Помню, как много хлопот было у моей сестры, когда она оформляла до
м после замужества.
Ц Я рад, что вы меня понимаете. Ц Маркус поймал себя на том, что этот челов
ек вызывает у него симпатию, хотя это было крайне опасно. Ц Не хотите порт
вейна? Ц Он сделал знак проходившему мимо официанту.
После того как им принесли вино, Пакстон сказал:
Ц Я не задержу вас надолго. Вы, должно быть, сгораете от желания вернутьс
я обратно к жене.
Маркус решил, что нет смысла отрицать очевидное.
Ц Вы хотели поговорить со мной об Ангеле Севен-Дайалс?
Ц Да. Маркиз Рибблтон поведал мне занимательную историю об одной дуэли,
на которой вы с ним присутствовали в качестве секундантов.
Речь явно шла о дуэли, на которую Люк вызвал лорда Беллоусворта, защищая ч
есть леди Перл. Все кончилось тем, что он дрался с собственным дядей и убил
его. По словам Люка, тот человек, который много лет выдавал себя за лорда Х
ардвика, был убийцей и заслуживал смерти.
Ц Я действительно был там, Ц признался Маркус после недолгого раздумь
я.
Ц Тогда вы знаете, что там все происходило против правил, не говоря уже о
том, что в Англии дуэли запрещены.
Маркус с деланным безразличием пожал плечами.
Ц Вы хотите донести на меня в полицию? Не понимаю, как это вам поможет.
Ц Нет, что вы!.. Ц Пакстон широко улыбнулся. Ц Не мое дело разбираться с т
ем, что там произошло. Кажется, один из участников дуэли был убит? Меня инт
ересует то, что лорд Хардвик успел сказать лорду Рибблтону перед смертью
.
Ц Мы с Рибблтоном были на дальнем конце поля. Не припомню, чтобы он разго
варивал с умирающим или его слова могли долететь до нас. Странно, что Рибб
лтон сказал вам это. Единственное, что я знаю, Ц то, что Люк действовал в по
рядке самообороны. Нокс угрожал женщине, которая затем стала женой Люка.

Ц Все правильно. Я разговаривал с лордом Оукширом, и он сказал мне, что Но
кс заслуживал участи быть убитым.
Ц Тогда вы все выяснили. Ц Маркус откинулся в кресле, давая понять, что н
е видит смысла в продолжении разговора.
Но Пакстон отрицательно покачал головой.
Ц Рибблтон сказал мне, что перед смертью Нокс указал на лорда Хардвика к
ак на Ангела Севен-Дайалс и что лорд убил его именно за это.
Маркус сумел заставить себя рассмеяться.
Ц Люк? Он Ц Ангел? У него совершенно не тот характер. Кроме того, его не бы
ло в Лондоне, когда Ангел совершал большинство своих грабежей.
Он был уверен, что если Пакстон будет разговаривать с самим Люком, его дру
г сумеет подыграть ему.
Ц Я уже говорил вчера, что не хочу упускать ни одной ниточки, Ц уточнил П
акстон. Ц Одно дело Ц слова Рибблтона, на которые можно не обращать вним
ания. Но, по данным полиции, в настоящее время у Люка работает один бывший
беспризорник, который известен своими связями с Ангелом. Вы что-нибудь з
наете об этом?
Маркус догадался, что это был Флют, мальчик, которого Люк подобрал на улиц
е.
Ц Я знаю, что по настоянию жены он взял на службу одного или двух сирот. Де
ло в том, что его жена широко известна своей благотворительной деятельно
стью.
Пакстон нахмурился.
Ц Я этого не знал. А леди Хардвик занималась этим и до замужества?
Ц Да, леди Перл настоящая подвижница. Вы не так давно в Лондоне, поэтому н
е слышали об этом. Думаю, теперь она сделала Люка своим активным помощник
ом.
Ц Понятно, Ц разочарованно протянул Пакстон. Ц Так как лорд Хардвик вс
е еще в свадебном путешествии, будет трудно связать его с Ангелом, особен
но учитывая последние ограбления. Однако я все равно был обязан...
Ц Конечно, Ц согласился Маркус. Ц Я восхищаюсь вашей дотошностью. Сэру
Натаниэлю повезло, что у него появился такой охотник.
Пакстон усмехнулся. Теперь, когда серьезный разговор был закончен, он за
метно расслабился.
Ц Меня рекомендовало ему министерство иностранных дел. После войны они
предложили мне работу дипломата, но это не для меня.
Любопытство Маркуса возросло. Видимо, во время войны Пакстон был кем-то в
роде шпиона, но спрашивать об этом было нетактично и даже рискованно.
Ц Предпочитаете более опасную работу? Ц спросил он.
Ц Вот именно. Ангел Ц мое самое интересное дело со времен Ватерлоо. Я то
лько начал расследование и надеюсь, что вы сообщите мне, если узнаете, что
-нибудь полезное.
Ц Конечно, Ц уверил его Маркус.
Он допил свое вино и встал.
Пакстон тоже поднялся и сказал:
Ц Когда ваш друг, лорд Хардвик, вернется в Лондон, я должен буду поговори
ть с ним и его беспризорником. Может быть, он наведет меня на новый след.
Эти слова встревожили Маркуса. Флют дружил с Гобби, Стилтом и остальными
ребятами. Если Люк доверял мальчику, то и он должен доверять ему, подумал М
аркус, но решил обязательно послать своему другу тайное письмо.
Ц Великолепный план, Ц вслух сказал он. Ц Очень может быть, что мальчик
что-то знает об Ангеле.
Они вышли на улицу. Маркус с нетерпением ждал, когда подадут его лошадь. Да
, Ноэль Пакстон был приятным человеком, но ему хотелось поскорее избавит
ься от его общества.
Ц Возможно, теперь у Ангела новые помощники, Ц тем временем сказал Пакс
тон. Ц У меня есть люди на улице, которые держат ухо востро. Возможно, Анге
л Ц герой, но преданность всегда можно купить за деньги. Я убеждаюсь в это
м снова и снова. Всего вам хорошего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77