Куинн получила несколько приглашений на тане
ц, в том числе от двух мужчин из списка Энни.
Следующий танец был обещан мистеру Хиллу. Куинн с удовлетворением отмет
ила, что Маркус неодобрительно покачал головой, когда она приняла это пр
иглашение. Действительно, мистер Хилл, в его дешевом костюме и с сальной у
лыбкой на пропитом лице, казался на этом балу чужим. Куинн ни за что не сог
ласилась бы с ним танцевать, если бы не стоявшая перед ней цель.
Ц Кажется, вы двоюродный брат сэра Грегори, того самого человека, которы
й едва не поймал Ангела Севен-Дайалс вчера ночью? Ц спросила, она в начал
е танца.
Мистер Хилл кивнул и чуть не наступил ей на ногу.
Ц Конечно, мой кузен несколько преувеличивает свои заслуги, но мне было
приятно слышать, что этот негодяй из Севен-Дайалс наконец-то оступился.

Ц Так вы не считаете Ангела героем?
Ц Герой?! Ха! Ц Он рассмеялся неприятным смехом. Ц Этот так называемый А
нгел обокрал меня тоже, так что я жду не дождусь, когда его схватят.
Ц Сочувствую вам, мистер Хилл, Ц сказала Куинн, опуская записку в его ка
рман. Ц Я не знала, что вы одна из его жертв.
Танец закончился, и Куинн с облегчением вздохнула. Еще через два танца он
а подложила записку в карман сэра Хадли Левертона. Затем оркестр заиграл
вальс.
Ц Это мой танец, миледи.
Маркус возник словно ниоткуда и перехватил Куинн у сэра Хадли. Устав от о
бщения с неприятными ей мужчинами, она с радостью приняла приглашение му
жа. Когда он положил руку ей на талию, знакомая волна возбуждения помогла
Куинн забыть обо всех неприятностях.
Ц Признаюсь, твой выбор партнеров этим вечером удивил меня, Ц сказал он
. Ц По сравнению с некоторыми из них Ферни Ц просто образец для подражан
ия.
Чтобы не вызывать лишних подозрений, она рассмеялась:
Ц Мы, американцы, не склонны к дискриминации, не то, что вы, англичане. Я ре
шила, что все, кого ты представлял мне, заслуживают того, чтобы я приняла и
х приглашение.
Ц Тогда почему... Ц Он удивленно посмотрел на нее, но не стал продолжать.
Ц Хотя не имеет значения. Но хочу уверить тебя, что ты вправе отказать люб
ому, даже если я представлю его тебе.
Ц Спасибо, милорд. Я запомню это на будущее.
Она действительно не хотела больше танцевать с другими, тем более что не
получила приглашений от остальных мужчин из ее списка. Некоторое время о
ни танцевали молча, а затем Маркус сказал:
Ц Ты напрасно не приняла мое пари, потому что победа, несомненно, была бы
твоей.
Куинн была польщена комплиментом, тем более что он сам был неплохим танц
ором. Фактически опыт Маркуса в танцах был еще одним доказательством тог
о, что на самом деле он не являлся таким скучным и надменным, каким она счи
тала его раньше.
Они не отрываясь смотрели друг на друга, и Куинн почувствовала, как в ней н
ачинает вспыхивать желание. Нашел ли уже лорд Фернуорт ее записку? Расск
ажет ли он о ней Маркусу и что скажет на это ее муж? И зачем только она приду
мала эту глупую проверку, когда в глубине сердца знала, что Маркус был не с
пособен на неблагородные поступки, в отчаянии подумала Куинн.
Неожиданно Куинн заметила лорда Рибблтона, который, по-видимому, только
что приехал. Она встречалась с ним накануне на пикнике у Джеллеров, но тог
да ей было неизвестно о его увлечении. Он и лорд Пинчтон, тот самый, которы
й избил Энни, должны обязательно получить записки. Если ей не удастся сде
лать это здесь, то она найдет способ доставить их к ним домой.
Ц Ты согласен с теми, кто считает, что Ангел Севен-Дайалс становится все
более и более беспечным? Ц спросила она Маркуса.
Ц Думаю, это вполне возможно. Он действительно потерял осторожность, и е
сли так будет продолжаться, его скоро поймают. Мистер Пакстон, похоже, тол
ько и ждет, когда Ангел совершит какую-нибудь ошибку.
Ц Я тоже так думаю, Ц согласилась она, и тут ей в голову пришла неожиданн
ая мысль: если у полиции и Пакстона появится еще один грабитель, проникаю
щий в дома, то им наверняка будет труднее вычислить и поймать Ангела.
Почему бы Сочувствующей Леди не попробовать использовать приемы Ангел
а и не проникнуть в дома тех, кому требовалось доставить записки? Воображ
ение Куинн было немедленно захвачено этой идеей, и она продолжала танцев
ать механически, не замечая ничего вокруг.
Если ей удастся сбежать из дома, то она этой же ночью заберется в дом лорда
Пинчтона. Возможно, придется попросить о помощи Полли, если девочка еще н
е будет спать. Но сможет ли она сделать все так же незаметно, как это делал
Ангел?
Увы, был только один способ проверить это.

Глава 21

Когда всех танцующих пригласили на ужин, Маркус взял Куинн под руку и пов
ел к столу. Он не мог понять, почему жена вдруг стала такой задумчивой. Сов
ершенно очевидно, в ее голове зрела какая-то идея, но он понятия не имел, че
м могла так озаботиться супруга.
Ц Даю пенни, чтобы узнать, о чем ты думаешь, Ц прошептал он ей на ухо, когд
а подавал стул.
Куинн вздрогнула, но послушно села и даже попыталась улыбнуться.
Ц Что? Я... я пыталась вспомнить, когда последний раз была на балу. Ц Ее сло
ва были не более убедительными, чем улыбка.
Маркус сел рядом.
Ц Не стесняйся, дорогая. Расскажи мне, что так тревожит тебя?
Если бы на балу присутствовал Пакстон, он мог бы подумать, что беспокойст
во Куинн каким-то образом связано с Гобби, однако агента тут не было.
Она так долго молчала, что Маркус перестал надеяться на ответ.
Ц Мне неприятно признаваться в этом, Ц наконец сказала Куинн, Ц но я не
сколько шокирована отдельными людьми, которых принято считать сливкам
и общества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77