Томи низко пригнулся и прилег щекой к гравию на обочине. Из-под автомобиля он увидел, что мужчина волочет за собой Сату уже по эту сторону избушки лыжников.
Взгляд Томи отчаянно блуждал по обочине дороги возле автомобиля. Обычно повсюду у дороги бывает полно бутылок, но теперь, когда бутылка понадобилась, не видно ни одной.
Взгляд Томи остановился на крепком сосновом суку, валявшемся в трех-четырех метрах от него. Сук уже давно отломился от дерева. Вся шкурка сошла с него. Он был серый, почти цвета кости, но тверд, как сталь. Об этом можно было судить по его сухой, блестящей поверхности.
На суку было несколько острых, как шипы, обломанных отростков.
Томи вскочил, схватил в руки сук и приставил крепкий короткий шип к боку покрышки. Шип был острый. Когда Томи изо всей силы ударил по суку ногой, шип сразу вонзился в бок старой, изношенной покрышки. И словно выстрел раздался — с таким шумом вышел из нее воздух. Бок покрышки разорвался. Перед автомобиля начал оседать.
Томи выдернул сук из покрышки и выпрямился. Мужчина увидел его, когда Томи двинулся к заднему колесу.
— Эй! Это еще что такое?
Мужчина отпустил Сату и бегом бросился к машине. Их разделяло метров двести пятьдесят.
Томи напрягся, оцепенел, но заставил себя не глядеть на мужчину. Он пытался проколоть вторую шину. От этого теперь зависело все.
Острый конец сука пришелся прямо посередине шины. Томи передвинул его ближе к ободу. Там шина была тоньше — ее легче проткнуть.
— Ах ты, дрянной мальчишка!
Томи не очень удачно ударил ногой по суку, но шип все же вонзился в покрышку. А покрышки у «пикапа» были, конечно, столь же старые, как и он сам, стертые до гладкости, чуть ли не до самого корда.
Мужчина понял смысл происходящего. Вероятно, он даже слышал шипение воздуха. К тому же эта покрышка, опорожняясь, издавала звук, похожий на писк.
— Я убью тебя!
Томи пустился в бегство через посадки молодого сосняка. На ходу он крикнул стоящей на месте девочке:
— Беги, Сату! Беги скорее!
Мужчина остановился, с минуту поколебался, затем все же припустился следом за Томи. Вероятно, он полагал, что девочку-то все равно поймает, если даже она и побежит. А может, им овладела слепая жажда мести, и он решил догнать мальчишку во что бы то ни стало.
Глава семнадцатая
ВСЕ РАЗЪЯСНЯЕТСЯ
Томи бежал через лесопосадки, и ветки сосенок хлестали его по лицу. На этот раз скорость его ногам придавал страх. Оглянувшись назад, он успел заметить такое, отчего прямо-таки полетел как на крыльях. Во-первых, мужчина сжимал в руке пистолет, а во-вторых, Томи узнал его, ибо теперь на мужчине не было темных очков. Это был Пааво Сааринен, отец Сату, объявленный в розыске преступник, совершивший бог знает что — его даже подозревали в убийстве. Местные жители говорили о нем шепотом, до того чудовищная была у него репутация. Буйный, своевольный, Пааво бил Марке, и она не захотела жить с ним. Тогда Пааво поклялся отомстить ей.
Выстрел эхом разнесся по всему сосняку. Томи сделал крутой поворот. Затем другой.
Снова раздался выстрел.
Опять промах, хотя преступник стрелял не с такого уж большого расстояния. Томи оглянулся. Его преследователь колотил рукояткой пистолета по ладони. Как видно, у него что-то не ладилось.
Ругательство Пааво прозвучало так громко, словно он был совсем близко. Он сунул пистолет в карман и бросился за Томи.
В этот момент Томи упал.
Он слишком долго глядел назад. Повернувшись вперед, он увидел поросшие брусникой кочки и попытался повыше поднять ногу, чтобы перепрыгнуть через них. Это ему удалось, но потом он неожиданно задел ногой за высокую кочку и упал на бок.
Пааво позади него издал торжествующий крик:
— Ну, теперь ты у меня попляшешь, щенок!
Томи все-таки успел вскочить и побежать. Но ему не удалось набрать достаточной скорости. Шаги Пааво раздались совсем близко, и он ухватил Томи за шиворот.
Послышался треск разрываемой материи. И одновременно другой звук — яростное рычание. Чье-то тяжелое тело отчаянными скачками летело навстречу Томи и, миновав его, слегка задело за щеку. Мощные челюсти сомкнулись на руке, ухватившейся за куртку Томи.
С криком боли Пааво грохнулся на спину в кочкарник под тяжестью бросившегося на него Роя.
Томи окружили люди. Суровые с виду дюжие полицейские, с быстрыми и энергичными движениями, подоспевшие на помощь Рою. Еще мгновение, и Пааво Сааринен был обезоружен. На его запястьях щелкнули наручники.
Юрьеля, старший констебль, преподававший у них в школе физкультуру, крепко обнял Томи за плечи:
— Ну как, мальчуган, ты не пострадал?
— Нет… — все еще задыхаясь, ответил Томи. — Мне бы крышка, если бы вы не подоспели.
Юрьеля смотрел на него теплым дружеским взглядом, в котором сквозила добрая улыбка.
— Мы пришли, когда нас позвали. Ты и Рой хорошо поработали.
Томи вдруг стало стыдно — ведь он начисто забыл о Сату.
— А где Сату? Нужно найти ее. Она бросилась в другую сторону, когда Пааво погнался за мной.
Взгляд Юрьели заставил Томи обернуться. Марке и Сату рука об руку торопились к ним от дороги.
— В ту сторону побежали ребята из другого автомобиля, — объяснил старший констебль. — Правда, сначала и мы устремились туда, но потом Рой учуял твой запах и привел нас сюда. Как раз перед тем, как раздались выстрелы.
Томи вспомнил, как ему послышался шум мотора автомобиля.
— Значит, вы оставили там автомобиль и пришли пешком? Я слышал шум автомобиля несколько минут назад.
— Верно… Хотя мы и старались не шуметь — рассчитывали нагрянуть внезапно. Госпожа Марке догадалась, что все это затеял ее бывший муж, и мы предполагали, что при нем есть оружие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66