— Рой, ко мне! — крикнул Томи.
Собака, стоявшая у ворот, бросилась к нему.
Томи резко повернулся и побежал к хозяйственной постройке. Юсси и Йони последовали его примеру.
Когда они достигли угла, рабочие как раз если в автомобиль и уехали.
— Опоздали, черт возьми, — тяжело дыша, сказал Йони.
Лауронен стоял, опершись спиной об изгородь.
— Что они тебе сделали? — с тревогой спросил Юсси.
Нижняя губа у Лауронена была рассечена. Сочившаяся из нее кровь смешивалась с кровью из носу. На лице мальчишки были видны багровые кровоподтеки.
— Догадайтесь сами, — с шипением произнес Лауронен распухшими губами.
— Вот тебе и наш товарищеский дух, черт побери! — вне себя от ярости сказал Томи. — Оставили тебя одного.
В покрасневших глазах Лауронена мелькнула насмешка.
— Какой, к черту, товарищеский дух? Не притворяйся, Томи… Этих типов я еще когда-нибудь убью!
Лауронен направился в сторону улицы. Его спина содрогалась от рыданий.
Его никто не удерживал. Лучше всего Лауронену сейчас остаться одному. Ребята лишь глядели ему вслед, на спину его кожаной куртки, лопнувшей от воротника до самого низу, глядели долго, пока он не исчез из виду.
Глава третья
В тот вечер они встретили Йони по чистой случайности. Томи вышел на вечернюю прогулку с Роем и хотел дать ему возможность побегать, держась своего постоянного маршрута вдоль канавы Тиитинен, но хорошо расчищенная и освещенная прогулочная тропинка в направлении Мёлься не манила Роя.
За последние годы между Мёлься и Хепосуо вырос совершенно новый жилой комплекс, в котором встретились две крайности: возле скалистой части болота за счет города построили блочные дома казарменного вида, а на самих скалах и примыкающих к морю участках появились ультрасовременные частные дома и ряды коттеджей.
К этому жилому массиву вела двухкилометровая освещенная трасса, вдоль которой тянулась прогулочная тропинка и петляла лыжня.
Что-то заставило Томи с береговой гряды канавы Тиитинен свернуть на прогулочную тропинку.
Так он очутился на территории Мёлься и столкнулся на его окраине с Йони, который развозил газеты.
Томи и в голову бы не пришло, что доставщиком газет был его одноклассник. Он так и миновал бы своего товарища, везущего на велосипеде две большущие сумки с газетами, не обратив на него особого внимания, если бы сам в свое время не разносил газеты в этом районе. После него доставщиком газет был Яксю, копивший деньги на мопед «Обезьяна», а потом Лауронен. Лауронен и жил здесь.
Но этот парень был стройнее Лауронена. Вот он случайно взглянул в сторону прогулочной тропинки, и Томи узнал своего одноклассника.
Томи свернул с тропинки, прошел метров пять по снегу сквозь рощицу и выбрался на тротуар вместе с Роем.
— Так ты, оказывается, вкалываешь тут!
Йони утвердительно кивнул:
— Хорошее место для такой работы.
— Знаю. Сам разносил здесь газеты два года назад. Теперь понастроили столько огромных домов, что работы стало больше, чем тогда! Сколько экземпляров ты распространяешь?
— Шестьсот с небольшим.
Томи свистнул:
— Это порядочная работа.
— Два раза в неделю, — подтвердил Йони. — А иногда и чаще. А в другие дни собираю всякий хлам.
— Какой еще хлам?
Йони нагнулся почесать Роя.
— Тут, в городе, этим, наверное, можно было бы жить, — ответил он. — Люди приезжают на свалку и выбрасывают чистые деньги. Начиная с медной посуды. Пишущие машинки, у которых сломалась какая-нибудь одна деталь, а все остальное цело. А также старые вещи, книги, которые еще можно читать.
— Ты собираешь все это и относишь в букинистические магазины и в лавки подержанных вещей?
— Да. По сравнению с этим доставка газет — рабский труд. Но я не бросаю ее, потому что это регулярная и верная работа.
— С каких пор ты этим занимаешься?
— Вот уж третья неделя пошла.
— Прежде здесь был район Лауронена.
— Нетрудно поверить: мне он достался потому, что товар, который должен был разносить мой предшественник, стали находить в печах бойлерных городских домов.
— Да ну?!
— Во всяком случае, так говорили в бюро. Уж наверное они не отдали бы эту работу другому, если бы прежний разносчик исправно делал свое дело.
Рой вдруг замер на месте.
Он почуял собак, привязанных к забору на сквере возле пивного бара. Их хозяева сидели в баре, попивая пиво, а собаки, дрожа от холода, поджидали их на улице.
Йони посмотрел в сторону бара.
— Могу угостить тебя лимонадом.
Томи колебался. Он понял: настала пора сказать то, что он давно уже решил сказать Йони.
— Видишь ли, я не собираюсь становиться на сторону кого-нибудь из вас. Ни на сторону Лауронена, ни на твою.
Подбородок Йони дрогнул.
— Я вовсе и не думал подкупать тебя…
Томи стало неловко. Но он полагал, что лучше быть честным простаком, чем умным лжецом.
Дедушка Жестянщик имел обыкновение говорить, что если человек всегда поступает по своим убеждениям, ему никогда ни в чем не приходится раскаиваться.
— Я сказал это просто так, для того, чтобы ты знал, — проговорил Томи. — Ну, пошли!
Подходя ближе к бару, он все же пожалел, что согласился выпить лимонаду, — пожалел из-за Роя, потому что, когда они оказались совсем близко у входа, оставленные на холоде собаки подняли невообразимый лай.
— Слушай, что, если мы сделаем так: я пройду с Роем в переднюю, а ты вынесешь мне туда лимонад… Мне не хочется оставлять Роя среди этих шавок.
Йони остановился. Обеими руками он держал велосипед с сумками. Однако голова его была повернута к Томи, и время от времени он переводил взгляд на Роя.
— Можешь считать меня дуралеем, если хочешь, — сказал Томи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66