Но и полотнище, которое
потом удобнее убирать, вполне хорошая штука. Прокол шины на скорости в сто
миль почти неизбежно ведет к тяжелой аварии.
Черный "опель" шел, вероятно, с еще большей скоростью. Но его
водитель был настоящим асом, так как сумел удержать машину от заноса после
того, как она проскочила полотнище-ловушку и три ее колеса, издав громкие
хлопки, осели до ободов. Какое-то время он еще пытался вести машину
вперед, догадавшись, очевидно, что это не случайные пробоины от забытого
кем-то на дороге гвоздя или острого камня, но, в конце концов, вынужден
был остановиться.
Команда мистера Скала действовала с четкостью хорошо отлаженного
механизма. Несколько человек бросилось к черному "опелю", распахнули его
дверцы и выволокли наружу водителя и пассажиров. Всего в "опеле" было
четверо.
Они не сопротивлялись, то ли от неожиданности нападения, то ли
потому, что понимали бесполезность и даже опасность какого бы то ни было
сопротивления. Тем не менее, двоих из них сразу же прикончили - водителя и
одного из пассажиров. Выстрелов не было слышно, только слабые хлопки,
более тихие даже, чем звуки лопнувших несколькими секундами раньше шин.
Трупы забросили в багажник одной из машин, в другую положили скатанную
колючую ловушку, и две эти машины немедленно умчались в сторону Сиднея.
Сохраненных в живых пассажиров "опеля" под руки подтащили к нашему
"мерседесу". Когда до нас идти оставалось метров десять, я, наконец, узнал
их. Это были Адамс и его молчаливый негр.
Скал не торопясь выбрался из машины и остановился у края шоссе. Он не
пригласил меня следовать за ним, поэтому я предпочел наблюдать за
происходящим, по-прежнему находясь на заднем сидении "мерседеса". Думаю,
что сквозь тонированные стекла меня снаружи разглядеть было невозможно.
Адамс полулежал, полусидел на сером асфальте, опираясь на руки, его
поза снова напомнила мне древний барельеф ассирийского дворца. Очевидно,
костыли его остались в машине. Он смотрел на Скала снизу вверх, лицо его
ничего не выражало. Рядом, опустив голову и безвольно свесив огромные
кисти черных рук, стоял негр. Кажется, он ничего не понимал из того, что
происходило вокруг, и ждал, не прикажет ли ему хозяин что-нибудь сделать.
- Ну что, мистер Адамс, приехали? - голос Скала был полон ядовитого
сарказма. Очевидно, по каким-то причинам, мне неизвестным, он искренне
ненавидел толстяка-калеку. Впрочем, возможно, это был лишь сознательный
прием, которым Скал хотел вывести противника из видимого спокойствия,
лишить его душевного равновесия.
Адамс молчал. Мимо пронеслась какая-то машина, но со стороны вся
сцена выглядела вполне мирно, можно было подумать, что это остановилась на
минуту веселая компания, отправляющаяся в горы или, наоборот, к лежащему
южнее озеру на пикник, и обсуждает, не заехать ли в Ясс или Канберру за
приятелями или для пополнения запасов спиртного и провизии. Поза Адамса
только усиливала это впечатление.
- Ладно, поговорим потом, в более удобной обстановке, - сказал Скал,
не дождавшись от своего пленника ответа. Видимо проехавшая мимо машина
напомнила ему, что не стоит слишком долго предаваться злорадству и
упиваться видом поверженного к его ногам противника. - Посади его к себе,
Билл.
Тот, кого Скал назвал Биллом, и еще один бандит, стоявший рядом,
хотели было снова подхватить Адамса под мышки. Но по какому-то незаметному
со стороны сигналу негр опередил их. Привычным движением он поднял своего
хозяина, тот, как всегда в таких случаях, охватил рукой его шею, и вдвоем
они направились к одной из машин нашей группы. Минуту спустя колонна из
четырех оставшихся автомобилей развернулась и двинулась по шоссе к Сиднею.
Черный "опель" со спущенными шинами остался сиротливо стоять у обочины,
люди Скала только захлопнули его дверцы, чтобы он не так привлекал к себе
внимание.
- Ну вот, Дэн, теперь вы можете работать спокойно, - произнес мой
"покровитель". Во всяком случае, тон его вполне соответствовал такому
эпитету. - Вы ведь просили меня избавить вас от этого получеловека. Теперь
он вам не страшен.
Что ж, отчасти он был прав. Именно этого мы с Гришей добивались,
устраивая наш "встречный пал". Вот только если бы еще и Адамс избавил меня
от Скала, если бы они взаимно уничтожили друг друга, - тогда все вообще
было бы хорошо... Но нельзя требовать от судьбы слишком многого, и вслух я
сказал:
- Благодарю вас, мистер Скал.
Мой голос стремился выразить целую гамму чувств: тут была и искренняя
благодарность, и облегчение, и спокойное достоинство. Не знаю насколько
успешно мне удалось втиснуть все это в одну короткую фразу, но я очень
старался.
- Не стоит. Я хотел бы, чтобы вы собственными глазами увидели и
убедились, как я выполняю свои обещания. - Слова Скала прозвучали
несколько двусмысленно, в них можно было при желании усмотреть не только
буквальный смысл, но и угрозу, некий урок на будущее.
- Да, я понял, мистер Скал. - Я чуть было не сказал: "сэр". Но это
было бы уже перегибом. На сей раз в моем тоне была лишь стопроцентная
покорность - и только. Не следовало разбавлять ее еще и подобострастием,
это могло бы вызвать настороженность моего проницательного собеседника.
Наступило молчание, и я смог немного расслабиться, отдохнуть от
необходимости контролировать каждое свое слово, интонацию, жест, выражение
лица. То ли из-за долгого отсутствия практики за последнее время, то ли
потому, что я стал стареть, но это напряжение начало утомлять меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85