Как только прилетел в Сидней, сразу же положил его в
банк, абонировал ячейку в сейфе.
- Если тебе не трудно, повтори вкратце, а то у меня как-то не
укладывается... [история охоты за "Суассоном" описана в романе "Рондо
смерти"]
- Я и сам с трудом могу поверить, что это на самом деле случилось со
мной, а не в какой-нибудь приключенческой книжке, вроде тех, что я читал в
детстве. Но, если говорить избитыми истинами, жизнь иногда подбрасывает
такие закрученные сюжеты, что никакому романисту не придумать.
- К "Делу о бриллианте" я отношения не имел, - напомнил Гриша, - так
что не знаю, откуда появился этот камень и почему мы занялись его
поисками.
- Всю его историю я и сам не знаю. Думаю, однако, что она была такой
же запутанной и кровавой, как и у многих других старинных камней. Судя по
всему, "Суассон" попал в Россию где-то в первой четверти прошлого века.
- Я читал в какой-то научно-популярной книжке, что он бесследно исчез
в конце гражданской войны.
- Да, его никак не могли найти, хотя шла настоящая охота за
драгоценными камнями. Всем очень хотелось обзавестись "портативными
предметами первой необходимости" - и удиравшим за границу "бывшим", и
входящим во вкус "сладкой жизни" новым хозяевам страны.
- Куда же он делся?
- Его зарыл в землю школьного двора кто-то из Брайницких, последних
законных владельцев. Чекисты арестовали их в ту самую минуту, когда они
собирались бежать вместе с отступавшими белополяками. Коробочку с
бриллиантом случайно нашел школьник, копавший ямки под саженцы. Потом
камень у него отобрал учитель...
- ...И, конечно, присвоил его.
- Да, он сообразил, что именно попало ему в руки. Это случилось уже
после войны с немцами. Всю жизнь этот человек хранил бриллиант, но погиб
по нелепой случайности, попал под грузовик.
- И камень опять нашли случайно?
- Нет, он оставил своему сыну записку, в которой указал подробно, где
спрятал сокровище. Правда, записка была зашифрована...
- И тогда сынок обратился к нам за помощью?
- Да, только не совсем по доброй воле. Просто у него не было другого
выхода. Чтобы расшифровать код, нужно было знать число, часть которого
папаша написал на кольце, подаренном сыну, а часть - на кольце дочери.
Получилось так, что кольца пропали, а их поисками занялись не только мы,
но и мафия.
- Да, я что-то об этом слышал, когда мы с тобой занимались делом
Организации.
- Я вышел на нее именно тогда, когда искал одно из этих колец,
вернее, они на меня вышли.
- Остальное я хорошо помню. Но я не знал, что ты продолжаешь
заниматься и этим делом, я думал его передали другой группе.
- Так оно и было. Но у меня оставался текст шифровки, и в конце
концов, я догадался, каким должно быть ключевое число, хотя и не нашел
второго кольца.
- И ты нашел бриллиант?
- Я выкопал его в тот самый день, когда...
- Когда главарь Организации взорвал твою машину, пытаясь разделаться
с тобой за провал операции по захвату атомной станции. А увидев, что тебе
удалось избежать гибели при взрыве, отделал тебя собственноручно так, что
ты потом несколько месяцев провалялся в госпитале.
- Именно. Ты только забыл добавить, что я все же прикончил его. Я,
может быть, и отдал бы "Суассон" - в качестве, так сказать, побочного
трофея, - но, если ты помнишь, при мне его не было, я перед схваткой с
Антоном на всякий случай спрятал бриллиант. А пока меня ремонтировали, я о
многом передумал - времени было вполне достаточно. И вот...
- Ты решил его присвоить...
- Гриша, не говори громких слов! Отдать камень в то время было
равносильно тому, что собственноручно вручить его в подарок какому-нибудь
хапуге, вроде нашего бывшего начальника. Ты же помнишь, как он продал меня
бандитам. И вообще...
- Не стану говорить, что ты поступил нечестно, что нарушил свой долг
и так далее. Теперь, кажется, такие понятия полностью девальвировались.
Честно говоря, не уверен, что и сам не поступил бы так же, попади мне в
руки такая штука. Говорят, они здорово влияют на психику.
- Лучше подумай, куда делись несколько сотен тонн золота из нашего
государственного запаса.
- Да, это аргумент...
- Зато сейчас у нас есть возможность уплатить выкуп, который требует
за детей Скал.
- А заодно ты успокоишь свою больную совесть.
- Не преувеличивай, не такая уж она у меня "больная". Просто я
подумал: на кой черт мне эти миллионы? "И кроме свежевымытой сорочки,
скажу по совести, мне ничего не надо".
- Ладно, не прибедняйся! Но ответь, этот камень в самом деле стоит
так дорого?
- Стартовая цена на любом аукционе составит не менее восьми или
скорее даже десяти миллионов долларов.
- Кто рискнет его купить? Это же историческая драгоценность, камень
принадлежит государству, разве не так?
- Вовсе нет. Формально он собственность семьи Брайницких, а по сути -
вымороченное имущество. Он никогда не числился в списках Гохрана, а
Брайницкие никогда не заявляли о пропаже, не обращались в розыск. В самом
крайнем случае камень можно распилить, превратив его в несколько более
мелких бриллиантов. Конечно, тогда он сильно упадет в цене, но все же это
будет вполне приличная сумма, и никакой суд не сможет придраться. Впрочем,
каковы бы ни были юридические аспекты, до продажи дело не дойдет, во
всяком случае, до официальной продажи.
- Ты думаешь, Скал удовлетворится просто самим бриллиантом?
- Уверен. Он или оставит его себе, или отдаст своему напарнику,
некому Грегору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85