И вдруг заснула. Будто свет выключили. Спала, наверное, час или два. И так же внезапно проснулась. Леши рядом нет. В доме тихо-тихо. Я встала. Спустилась в гостиную. А там никого. Поднялась наверх. Заглянула к Юлу. Он спит. Хотела в ванную заглянуть – а тут ты.
Никаких объяснений по поводу происходящего у Романа не имелось. Ясно было лишь одно: Алексей обещал сообщить нечто важное, но не успел. И еще – со слов Лены – ему угрожала какая-то опасность, о которой – в этом сомневаться не приходилось – и Грег, и Гамаюнов знали. Впрочем, опасность грозила всем, но Грег настаивал, что она незначительна. И с этим, кажется, Стен был согласен.
Лена глотнула кофе и заплакала, прикрывая ладонью глаза.
– Прекрати! – прикрикнул на нее Роман. – Ничего страшного не случилось, я уверен. Ты вроде большая девочка, а пугаешься всякой ерунды.
– А эта фраза… “Он знает, что требует?” Ведь ты понимаешь, что…
– Прекрати! – только и мог прикрикнуть на нее колдун.
Роман прошел в гостиную. За стеклянными окнами сплетались ветви деревьев и кустарников. Листва была светлой, с легким оттенком зеленого. Будто кто-то акварелью писал по влажной бумаге и краска текла. Гостиная располагалась на первом этаже рядом со столовой – Алексей предпочитал горизонталь при организации пространства. Стиль – ультрасовременный, много имитации металла, стекла. Кресла белые, обитые чем-то ворсистым.
В гостиной не было никаких следов. Роман осмотрел все очень внимательно. Потом попытался сосредоточиться. Если Стен в беде, то его ожерелье позовет на помощь. Ничего. Никакого намека на призыв. Тишина. Но Стен был здесь, внутри, в Беловодье, – это водный колдун чувствовал очень хорошо.
И тут хлопнула входная дверь. Роман бросился из гостиной в холл. Перед ним стоял Иван Кириллович. Гамаюнов был все в том же голубом плаще, только теперь в белом свитере с высоким горлом. Иван Кириллович поводил плечами, как будто ему было все время зябко.
– Стен исчез! – выкрикнула Лена прежде, чем Роман успел что-то сказать.
– Я знаю. Он уехал. По моей просьбе. Скоро вернется.
– Как уехал? – не поняла Лена. – Куда?
– Он не может находиться долго в Беловодье. Вот и уехал. Он вернется. Завтра. Не волнуйтесь.
Лена облегченно вздохнула.
Роман был уверен, что Иван Кириллович лжет. Но зачем? Что он скрывает?
– То есть вы его попросили?
– Ну да, я сам поднял машину с глубины и отдал ему ключи от своего “форда”. А вы что вообразили?
– Нет, я ничего, ничего… – Лена смутилась. – Просто он не предупредил меня.
– Это в его стиле, – печально заметил Гамаюнов. – Меня он в прошлый раз тоже не предупредил. Умчался внезапно неведомо куда. То, что вы рано встали, Роман Васильевич, это хорошо. У нас с вами много дел сегодня.
Гамаюнов повернулся и шагнул к выходу, уверенный, что колдун последует за ним. И не ошибся. Роман вышел.
– Стен действительно уехал, или вы сказали это, чтобы успокоить Лену? – спросил Роман.
– Господин Вернон, – Иван Кириллович улыбнулся, – зачем мне вам врать? Алексей – особенный человек. Прорицатель. Можно ли предсказать поступки такого человека?
– Он здесь, в Беловодье, я это знаю! И хватит водить меня за нос! Что вы задумали? – взорвался Роман. – Что вам нужно от Стена?
Гамаюнов ни на миг не смутился.
– Это иллюзия. Беловодье порой создает подобные обманки. К примеру, вчера вечером наверняка вы ощущали присутствие Нади, причем живой Нади, не так ли? – Гамаюнов поглядел на водного колдуна с улыбкой.
Роман растерялся:
– Откуда вы… Да, вчера такое было…
– Еще может не раз так случиться. Вам покажется: Надя здесь. А потом услышите, что Стен зовет вас. Но, повторяю, это только иллюзия. Не тратьте время на погоню за призраками.
– Вы продлили действие заклинания?
– Разумеется. А теперь поговорим о том, для чего вы сюда приехали.
– Я сюда приехал ради Нади.
Гамаюнов вновь улыбнулся. В этот раз саркастически.
– А я думал прежде, что вы хотели понять, на что я способен, и увидеть мое творение. Перед вами город мечты. Сокровищница, в которой можно все на свете сберечь и все на свете возродить. И все возможно сотворить. То, о чем человечество мечтало тысячелетия.
– То есть вы хотите сказать, что я могу вернуть Надю к жизни?
– Только не сейчас.
– О чем вы?
– Беловодье может вот-вот исчезнуть. Внутренняя ограда пробита в двенадцати местах.
– Вы хотите сказать… что эта черная полоса в ограде, похожая на столб дыма…
– Да. Именно. Фактически ограда держится только за счет внешнего круга. Но внешний круг – это колдовство низшего порядка, вы наверняка это и сами поняли. Главное – круг внутренний, а он практически не работает, поврежден. Любой нажим со стороны, любое возмущение энергии, и Беловодье растворится. Восстановить внутренний круг мне не хватает сил. Не тот уже, простите. Стар. И Надя погибла. А ведь она меня поддерживала. Ее помощь дорого стоила. – Иван Кириллович вздохнул. Как показалось Роману, ненатурально. – Только вы, Роман Васильевич, можете ограду восстановить. Иначе день, два – и Беловодье погибнет.
– Как это случилось?
– Я думаю… Почти уверен, что во время схватки с Колодиным часть удара пришлась и на подлинное Беловодье.
– Это невозможно. У нас с вами не было связи.
– Вы так думаете?
Роман весь передернулся – о чем они болтают? О чем? Какие-то границы, ограды, город мечты… Глупость все это – глупая глупость! Надю еще можно спасти – вот что важно! Вот главное!
Вода в озере вдруг заколебалась, плеснула на дорожку волна. И на миг исчезли огоньки в глубине, и сама церковь как будто помутилась.
– А Надя? Если я починю ограду, вы ее оживите?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124