Все представляется в мрачном свете, когда человек медленно задыхается в эдакой парилке, и легко было представить себе, что в таких условиях даже мелкие повседневные проблемы могут разрастись до гигантских размеров.
Он свернул к их прежней гостинице и остановил машину у входа.
– Хочешь выйти здесь? – спросил он у Гарриет. – Нет никакой необходимости мокнуть нам обоим.
Гарриет кивнула, помимо своей воли испытав благодарность к нему, и нырнула в регистратуру.
За стойкой была та же самая девушка, которая принимала их в первый приезд.
– Хорошо провели время? – спросила она.
– Да. Чудесно, – ответила Гарриет без особого восторга.
– Вот и хорошо. Сегодня у вас будет другой номер, ну-ка, посмотрим.
…Девушка уткнулась в свои записи, и вдруг лицо ее изменилось. – Ох, чуть не забыла, вам тут послание, дорогая. Просили сразу же позвонить домой. Вас разыскивала некая Салли Варна. Она сказала, что это срочно.
– Когда это было? – спросила Гарриет.
– В тот самый день, когда вы уехали. Я объяснила, что у нас нет вашего адреса, но что я все передам вам, как только вы вернетесь.
Гарриет, хмуря лоб, взглянула на часы. Зачем это Салли понадобилось звонить ей сюда?
– Наверное, поздновато звонить? В Нью-Йорке сейчас за полночь.
– Возможно, вы правы, – без улыбки сказала девушка, хотя вас просили позвонить, как только вернетесь, в любое время.
Гарриет встревожилась.
– Вы можете соединить меня с Нью-Йорком?
– Поднимите трубку у себя в номере, и я вас соединю.
Оказавшись в номере, Гарриет взяла телефонную трубку и стояла, нетерпеливо постукивая по ней пальцами в ожидании. Наконец она услышала голос Марка. Ее тревога возросла – Марк редко бывал в доме матери, особенно в столь поздний час. Даже будучи в Нью-Йорке, он обычно останавливался у друзей.
Первые же его слова не рассеяли ее беспокойства.
– Гарриет? Мы почти потеряли надежду связаться с тобой.
– Что случилось, Марк? Что произошло? – ее голос был полон тревоги.
– Боюсь, плохие новости. У твоего отца сердечный приступ.
У Гарриет сердце тут же дало сбой, во рту пересохло.
– У папы? У папы был сердечный приступ? О Марк, ведь ты не имеешь в виду?..
– Спокойно, Мошка, он не умер, но, боюсь, его состояние оставляет желать лучшего. Он выжил, но на этой стадии всегда существует, риск повторения приступа. Как толчки после землетрясения, ты понимаешь, что я имею в виду?
– Когда… где… это случилось?
– Два дня назад. В демонстрационном зале. Мошка, мне кажется, тебе следует вернуться домой.
– Не волнуйся, я прилечу, Первым же рейсом!
– Умница!
– И, Марк… передай, что я люблю его.
Она положила трубку. Голова шла кругом. Позвонить в аэропорт… зарезервировать место… хорошо хоть, что вещи уже упакованы, можно сразу же отправляться. «О папа, бедный папа, ты ведь поправишься? Ты должен поправиться!»
– Что-нибудь случилось, Гарриет?
В дверях стоял Том. Регистраторша, несомненно, рассказала ему о срочном телефонном разговоре.
Она взглянула на него, и он показался ей таким надежным и сильным, что ей захотелось, чтобы его руки обняли ее, как прошлой ночью; ей захотелось положить голову ему на плечо, поделиться своими страхами и найти в этом утешение. Но еще не прошла обида, воздвигнувшая между ними барьер, преодолеть который было совсем не просто.
– С моим отцом, – сказала она. – У него был сердечный приступ.
– Сочувствую тебе. Ты, конечно, хочешь как можно скорее добраться домой?
– Да. Я вылечу первым же самолетом, в котором будет место.
– Если хочешь, я позвоню в аэропорт и все узнаю.
– Спасибо тебе, Том! – И снова она испытала прилив благодарности, и… снова ее потянуло к нему. Но сейчас было не время и не место выяснять отношения, и прежде чем она успела выразить свои чувства в словах, он ушел.
* * *
Реактивный лайнер, вылетев из Дарвина, почти сразу же оказался над морем. Гарриет смотрела вниз, пока береговая линия Австралии не скрылась за облаками, и у нее мелькнула мысль, что сейчас она не многим ближе к решению загадки, чем по прибытии сюда. Но теперь это казалось неважным. Ведь все это случилось так давно. Сейчас ей было необходимо как можно скорее добраться домой, увидеть отца. Он был все еще жив… пока. Гарриет расстегнула ремень безопасности, сложила руки на коленях и молча помолилась за то, чтобы, приземлившись в Америке, она застала его в живых.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Фергал Хиллард был почти шести футов ростом и такого телосложения, что будь он в колледже, непременно играл бы в защите в команде регбистов. У него было приятное лицо, а тщательно уложенная на темени длинная прядь светло-каштановых волос скрывала наметившуюся лысину. В темном деловом костюме и галстуке в яркую полоску он выглядел весьма импозантно, спускаясь по мраморной лестнице на нижний этаж уэстэндского ресторана, где его поджидали Тереза с Линдой. Он выглядел преуспевающим бизнесменом, который, по словам Линды, купался в деньгах и имел возможность купить своей жене изысканный бутик, для того, чтобы у нее был «интерес» в жизни. Официанты услужливо бросились ему навстречу, но он отмел их в сторону жестом, преисполненным странной смеси нетерпения и обаяния, и направился к столику, за которым сидели девушки.
– Извините, меня задержал важный телефонный разговор. Линда… как приятно снова встретиться с вами. А вы, должно быть, Тереза? Ну, дорогая, позвольте заметить, что вы так же красивы, как и талантливы. Рад познакомиться с вами. – Он поцеловал ей руку.
– Я тоже рада нашему знакомству, – сказала Тереза, которую его светские манеры вряд ли заставили чувствовать себя свободнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155