о его колючем, нетерпимом характере, благодаря которому Залищук "заливал сало за шкуру" соседям по даче, и больше всех - Крапивцеву.
- Да, да, надежда всегда живет в человеке, - повторила миссис Томсон, не поняв иронии на лице Коваля. - Другое дело, что они лишь мечтали о подарке судьбы. В глубине же своей души каждый из них понимал, что Таисия уже никогда не выйдет на сцену, а Борис Сергеевич, отвыкший от служебных обязанностей, никогда не пойдет ни на какую работу. А тут появилась я, потом Джейн, словно инопланетяне, которые нарушили мир и спокойствие в их земном доме... И пошли круги... Так бывает, когда в тихую заводь падает камень... Мне кажется, что Бориса Сергеевича мое появление не обрадовало, и поэтому он сразу невзлюбил меня.
Отдавая должное ее проницательности - миссис Томсон более или менее правильно охарактеризовала Залищуков, - Коваль все же ждал конкретного рассказа о вечере второго августа. Заметив его недовольство, она поспешила продолжить:
- Потом неожиданно появилась Джейн. Я удивилась.
- Значит, "дорогие родственники" были не такие уж нелюбимые, заметил Коваль, что-то записывая в протокол. - Я слушаю...
- Таисия сказала Джейн: "Смешай воду с вином, это хорошо утоляет жажду". "Коктейль! - засмеялась Джейн. - Они-то меня и вспоили. А не молоко!.." Сумасшедшая девчонка!.. Выпили две бутылки вина, принесенные мной с доктором. Борис Сергеевич сбегал еще за одной бутылкой.
- О чем вы говорили?
- Обо всем и, кажется, ни о чем. - Миссис Томсон стала припоминать. Я рассказывала о жизни в Англии, обещала пригласить в гости сестру...
- И как отнеслась к этому Таисия Григорьевна?
- А как можно отнестись к такому приглашению? - вопросом на вопрос ответила миссис Томсон. - Не поехать к сестре, не увидеть мир и не обрадоваться, что теперь не забуду ее! И знать, что стану заботиться о ней...
- А Залищук?
- Я ведь сказала - странный он человек. - Миссис Томсон на миг задумалась, ее молочно-светлые глаза потемнели. - Борис Сергеевич неожиданно разгневался. Заявил, что никогда не отпустит Таисию, а говорить, мол, о деньгах и завещании вообще нехорошо при живых людях. Бурчал, что на Западе негодные порядки, когда ждут смерти близкого человека, чтобы получить наследство.
- Почему он так разгневался?
- По-моему, все очень просто. Борис Сергеевич незаконный муж Таисии, и пригласить его вместе с ней в Англию я не смогла бы, даже если бы и хотела. А сестра, получи она деньги, наверное, сразу бы рассталась с ним, потому что деньги открыли бы ей дорогу на сцену...
Коваль иначе понял слова Бориса Сергеевича, и его чувство симпатии к погибшему еще больше возросло.
- Вы совсем забыли нашу жизнь, - вздохнул подполковник. - Не деньги дают человеку путевку в искусство...
- Вы меня неправильно поняли, - начала оправдываться миссис Томсон. Я имела в виду, что Таисия стала бы лучше питаться, хорошо одеваться, вид другой был бы... Она еще не старая... Если не широкий путь, то хотя бы тропиночка ей открылась...
- Впрочем, вернемся к нашим баранам, - не удержался от своей любимой присказки Коваль. - О чем еще беседовали в тот вечер на даче?
- Кажется, больше ни о чем.
- Залищук принес бутылку вина...
- Ее тоже распили. Правда, я лишь пригубила. После нескольких капель меня стала мучить изжога, бог знает, сколько воды выпила, пока избавилась от нее. Джейн и Андрей Гаврилович тоже только пригубили. Остальное выпил Борис Сергеевич, и Таисия немного...
- Бутылка была запечатана? Не помните?
- Я еще удивилась, как ловко он вытащил пластмассовую пробку.
- А что было на столе, какие продукты?
- Только конфеты и шоколад...
"Это верно, - мысленно согласился Коваль. - В желудке Залищука эксперты обнаружили только остатки шоколада..."
- Значит, никто ничего не ел... - подытожил он. - А что было потом?
- Потом Джейн захотелось пойти снова к реке. Знаете, Таисия ловит рыбу лучше любого мужика. Часами может сидеть с удочкой. Она и Джейн мою научила... Я устала от поездки в застолья, вышла со всеми на улицу и попросила Андрея Гавриловича отвезти меня в город. Вскоре он поймал такси, и мы уехали.
- А Борис Сергеевич?
- Остался на даче... Больше я его в живых не видела. - Миссис Томсон подняла вверх глаза, словно собиралась кого-то увидеть на потолке.
- Посторонних людей в этот вечер у Залищуков не было?
- Если не считать посторонним нашего земляка-доктора... то никого.
- Даже на минутку никто не заглядывал?
- Нет.
- Когда Джейн вернулась в гостиницу?
- Не помню, но поздновато.
- А как она отнеслась к вашему плану пригласить Таисию Григорьевну в гости?
- Никак... Джейн всегда говорит, что у меня от слов к делу - большое расстояние.
- Хорошо, - Коваль закончил писать. - Если что вспомните - позвоните, пожалуйста, мне. - Он положил перед миссис Томсон небольшой бумажный квадратик с номером своего служебного телефона.
- Ах, - махнула она рукой и поднялась, давая понять, что все рассказала. - Я уже устала от этой истории. И надо же было приехать в такое время! Тридцать лет собиралась и вот выбралась... Слава богу, скоро все кончится.
Коваль тоже поднялся и стоя пододвинул листы протокола:
- Подпишите.
Подождав, пока миссис Томсон подпишет, он спросил:
- Значит, вы собираетесь домой?
- Да, пора.
- К сожалению, должен огорчить вас. Я бы очень просил вас на некоторое время задержаться.
- Почему? - глаза миссис Томсон округлились так же, как при неожиданном появлении в ее номере подполковника, и так же остекленели. Почему? - повторила она упавшим голосом.
- Потому, Катерина Григорьевна, - Коваль старался придать своему голосу самые доброжелательные оттенки, - что вы - свидетель и, пока не закончится расследование, должны быть здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85