Пайра настаивал, чтобы и
принцесса ехала в крытой повозке, как и полагается знатным дамам,
но она возмутилась и продолжала путь, как ей хотелось, верхом. Пай-
ру успокаивало только одно: покрой ее платья был достаточно свобод-
ным, чтобы позволить ей сидеть в седле по-мужски. Интересно, что бы
он сказал, если бы увидел короткие хокарэмские штаны, которые она
надевала под юбку?
Стенхе покашливал каждый раз, когда, по его мнению, принцесса
вела себя неподобающим образом. Сава его намеки великолепно понима-
ла, но помнила она и слова Руттула о том, что нельзя позволять уп-
равлять собой, как марионеткой. Поэтому она, пропустив мимо ушей
кашель Стенхе две дюжины раз, вдруг сказала Маву:
- Послушай-ка, любезный, что это у нас Стенхе раскашляялся?
Ну-ка, завари ему лечебных травок...
Кашель как рукой сняло.
- Вот,- сказала Сава Пайре,- видишь, какой у меня служит ле-
карь? От любой простуды вылечит.
За ее спиной Маву самодовольно улыбался в глаза Стенхе. Стенхе
тоже посмеивался, но улыбка его была неискренней.
Однако обижать своего старого хокарэма Сава не стала. Вечером,
когда караван расположился на ночлег, она позвала Стенхе погулять с
ней и стала расспрашивать о майярских обычаях. Разговор она с каш-
лем не связывала, но и слепому было видно, что ей не хочется оби-
жать стенхе невниманием и в то же время она считает необходимым
настоять на своем праве на самостоятельность.
Стенхе понял и смирился. Девочка повзрослела, и ей надо вести
себя по-королевски. Теперь он не подавал ей советов на людях, а
старался заводить не очень скучные поучительные беседы.
Такие советы Сава принимала.
В день святого Кэнте, когда солнце клонилось к закату, прин-
цессин отряд достиг Торского моря, которое еще называют Южным, ибо
находится оно на юге Майяра. Едущие впереди Пайра и Маву увидели
море с горя Таумепор и остановились, поджидая остальных. Принцесса
Савири, когда их догнала, ступила на землю и сверху оглядела знаме-
нитую бухту Домети, город Лоагну и холм, на котором поставили ча-
совню в честь победы короля Нуверре над королем Ольтари.
- Ночевать будем здесь,- распорядилассь принцесса.- Это ведь
подходящее место, я не ошибаюсь, Стенхе?
- Как тебе будет угодно, государыня,- поклонился Стенхе.
- Как угодно, государыня,- с полупоклоном сказал Пайра.
Он немедленно распорядился о разбивке лагеря, и пока слуги
сттавили шатры и разводили костры, Сава, присев на стул, смотрела
вниз, туда, где более четырехсот лет назад ее предки утвердили свое
право над Майяром.
- Рассказывай,- приказала она Стенхе, и тот, присев у ее ног,
повел рассказ не с самого начала "Сказа о короле Нуверре", а с того
момента, когда однажды после полудня король услышал разговор дозор-
ных, стоявших как раз над кораблем короля. Они говорили, что видят
много кораблей; по мере того, как корабли приближались и расстояние
между ними увеличивалось, можно было различить десять или двенад-
цать или даже больше.
Услышав эти разговоры, король сошел на берег и поднялся к до-
зорным. Король смотрел некоторое время и сказал:
- Нет сомнения в том, что приближается враг. Это паруса боевых
кораблей.
Король велел сразу же позвать своего трубача и трубить сбор
всего войска на берегу. Когда все люди сошли с кораблей, король
выступил вперед и сказал:
"Похоже на то, что нам, аоликану, еще раз придетс потрудиться.
Потому что нельзя сомневаться в том, что король Ольтари скоро пожа-
лует сюда. Вы знаете, что большая часть нашего войска уплыла и не-
которые на юге в Ктрогге. Только богам известно, что с ними сталось
там на этот раз. Я полагаю, что если мы будем ждать здесь короля
Ольтари, то, хотя у нас всегда были неравные силы, когда мы сража-
лись с ним, на этот раз его превосходство будет болльшим, чем ког-
да-либо раньше. Давайте решим, окажем ли мы ему сопротивление или
сойдем на берег и бросим корабли. Но мне кажется, что мы не стали
друзьями тех, кто живет хдесь, в Лоагне. Ясно, что, куда мы не пой-
дем, король Ольтари со своим войском будет нас преследовать, и весь
народ примкнет к нему. Надо еще сказать, что захват этих кораблей
стоил мне столько труда и тягот, что, если я потеряю их сейчас, то
я едва ли снова смогу добыть корабли в Майяре, и тогда каждый пусть
спасается сам. Я не хочу единовластно вести вас против превосходя-
щей силы, если вы все считаете, что это бесполезно. Но я не побоюсь
и не буду противиться, если предводители и воины сочтут, что стоит
оказать сопротивление."
Когда король окончил свою речь, людям показалось, что они по-
няли его волю, и все решили, что лучше всего согласиться с тем,
что, как они видели, было его волей. Они понимали, что надежда на
победу невелика. Но почти все сразу сказали, что хотят сражаться, а
не обращаться в бегство, не испробовав своих сил. Они сказали, что
это все равно: они и раньше много раз сражались против превосходя-
щих сил и все-таки одерживали победу.
Аоликану вначале приходилось плохо. Большой корабль короля Ну-
верре оказался зажат кораблями короля Ольтари. Тут король Нуверре
спрыгнул в лодку и с ним еще один человек, и стал грести к кораблю
Кайрэ, королевского сына. Король крикнул им, что они действуют
скверно и несмело, и велел им грести вокруг Большого корабля и по-
дойти там, где перед суда поменьше, и попытаться справиться с ними.
Король плыл на лодке между кораблями и воодушевлял своих людей, го-
ворил им, куда им направиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67