– Возможно, вы не слышали меня в первый раз, архон…
– Если у него есть проблемы с джедаями, он может высказать свои беспокойства мне.
Неожиданно возле Лейи оказалась Тенел Ка, ее рука свободно покоилась на инкрустированной зубом ран-кора рукояти меча. Раздражительная и упрямая по природе, Тенел Ка всегда была быстра на драку, и сейчас взгляд ее серых глаз сверлил Теина.
Но архон, мерзко улыбаясь, стоял на своем.
– Да ведь это датомирка, которая отвергла свое ха-панское наследие, но снизошла до того, чтобы спасти королевскую семью от махинаций посла Юфры. - Его взгляд прошелся от начала до конца очереди на прием, - Разве это не везучее общество.
Вокруг Теина начала образовываться толпа, разговоры в огромной комнате стали стихать. Краем глаза Лейя увидела, что принц Исолдер шел прямо в центр суматохи.
– У нас только слово посла, что с йуужань-вонгами нельзя иметь дело, - говорил всем Теин. - И если то, что она говорит о создании объединенного фронта правда, то почему в Новой Республике такие разногласия по поводу того, где разворачивать флот и в какие системы предоставлять помощь? - Он поворачивался по кругу, пока говорил. - Неужели это то, что мы хотим для Консорциума - руководства, раздираемого распрями? Как архон Вергилла, я заявляю, что мы останемся нейтральными, пока захватчики не прояснят свои планы относительно Консорциума словом или делом, - он указал на Лейю. - Она пришла к нам, прося об одолжении, и принесла только предупреждение. Почему не принести в дар турболазерную технологию быстрой перезарядки, которую Новая Республика утаивала столько лет?
– Достаточно, Теин, - гневно предупредил его Исолдер. - Сейчас не время и не место для политических дебатов. Если вы не можете придерживаться внешнего приличия…
– Вы выкинете меня из своего дворца? - обрезал его Теин. - Вы скорее примите у себя потомков тех джедаев, которые убили ваших предков, чем того, кто смеет говорить правду в вашем присутствии?
– Достаточно, - оборвал Исолдер.
Но Теин не собирался заканчивать; он еще раз сыграл на толпу.
– Он предпочитает компанию дочери, которая отвергла свое хапанское наследие…
Тенел Ка сделала шаг вперед, но отец преградил ей путь.
– … и оратора, который говорит полуправду, как посол Соло…
Демонстрируя неожиданную скорость и точность, Исолдер нанес Теину удар левой по лицу, тот полетел в толпу, по нижней губе потекла кровь. Тут же возле Исолдера оказалась его давняя подруга и бывшая тело-хранительница капитан Аштарта; отшвырнув через плечо толстую косу рыжих волос, она встала в боевую стойку, готовая парировать или нанести удар.
Два сторонника Теина кинулись, чтобы поставить его на ноги, но он отстранился от них, отер рукой рот и, фыркнув, расхохотался Исолдеру в лицо.
– Отвергнутый поклонник приходит на помощь. Сердце Лейи упало. Она чувствовала, как Исолдер борется с собой, чтобы сдержать ярость. Злая на то, что он позволил себя спровоцировать, она на могла не бояться следующего шага Теина.
– Мои секунданты придут к вам на рассвете, Чуме'-да Исолдер, - объявил абсолютно трезвый архон Вергилла.
Исолдер официально кивнул в знак согласия.
– Мои секунданты будут ждать их.
– Так начинается раскол, - тихим печальным голосом произнесла Та'а Чуме, когда Теин и его сторонники направились к двери.
Жми, Дрома! - закричал Хэн, когда он резко накренил «Сокол». Нервно бормоча себе под нос, Дрома подал мощность на субсветовые двигатели, включив их на полную.
– С нами все будет в порядке, когда мы проникнем в пространство хаттов, сказал ты. У тебя часто бывали контракты по всему Сисарскому Ходу, и Шрилуур был для тебя вторым домом, сказал ты. Не о чем беспокоиться, ска…
– Перестань ворчать и дай мне новые данные по тем кораблям!
Дрома развернулся к экрану «свой-чужой», показывавшему семь фасеточных иконок, быстро приближавшихся к корме «Сокола».
– Иуужань-вонги, отлично.
Хэн взглянул на экран. Сканнеры показывали изображения, похожие на астероиды, если не считать отличительные выступы - кокпиты - и впадины, означающие орудийные установки и ниши для довинов-тягунов.
– Кораллы-прыгуны.
– Поступают координаты для прыжка к Нар Шаддаа.
– Отложи их, - возразил Хэн, быстро нажимая на переключатели на консоли. - Нечего бояться этих кораблей. Направь мощность на задние дефлекторные щиты и зафиксируй маршрут обратно на Шрилуур. Лучше иметь дело с этими ребятами в атмосфере, чем здесь.
Дрома быстро принялся выполнять задание.
– По крайней мере, нам не придется долго падать.
– Спасибо за поддержку.
«Сокол» пролетел по спиральной дуге, в иллюминаторе раздулось изображение серо-коричневого мира. Поступающие с земли данные показывали, что они двигались на север, на них смотрело северное полушарие, рядом с линией перемены дат планеты.
– Прыгуны не очень-то хорошо функционируют в гравитации, - заверил Хэн. - Должны полагаться на антигравитационные способности довинов-тягунов.
Как будто услышав его, вражеские пилоты начали стрелять с предельного расстояния, орудийные и плазменные установки на носу их маленьких суден испускали расплавленные золотые кометы. Двух объединенных ракет, хоть и ослабленных расстоянием, было достаточно, чтобы нанести более крупному кораблю большой урон. Сенсоры «Сокола» начали визжать.
– Задние щиты держатся, - доложил Дрома, пока активировал систему электронного подавления и искажения. - Пока.
Хэн глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, сжал правой рукой рычаг дросселя и надавил его до упора. Легкий фрахтовик ворвался в верхнюю атмосферу Шрилуура, дрожа во время своего косого пикирования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114