Теин нанес ему огромными кулаками косой удар в голову, но и архон получил удар носком в колено.
Очевидно, Теин не привык сражаться с кем-то его роста, и Исолдер извлек из этого все, что только можно.
Снова и снова он ловил ногу Теина или умудрялся нырнуть головой в сторону. Но Исолдер, казалось, начинал уставать. Он уже перепробовал все и снова начал наступать с ударом левой, правой, заканчивая правым ударом ногой наотмашь.
У Лейи застрял комок в горле. Это была самая элементарная двойная игра. Теину нужно было решить, закончит ли на этот раз Исолдер движение финтом или завершит его до конца. Все решалось тем, поверит ли Теин в то, что Исолдер был настолько глуп, чтобы поставить все - свою репутацию, обещание Теина примкнуть к Хапосу по вопросу йуужань-вонгов, возможно, уважение королевской семьи и Лейи - на тот же самый трюк, после того как в первый раз он не удался.
Теин настроился на финт и встречный удар. Исолдер заставил его поверить, что тот выбрал правильно, двигаясь обманчиво неслаженно, - на секунду показалось, что он финтит, а потом завершил подразумеваемый удар наотмашь.
По звуку удара было ясно, что Исолдер планировал удар с такой силой, чтобы завершить матч. Даже так, он, наверное, больше сдержался, чем сдержался бы на его месте Тейн. Сильный удар ботинком по шлему эхом разнесся по черным скалам, украшавшим берег, и главный судья поднял руку, чтобы подать знак о победе, прежде чем Теин ударился о землю.
Ставки меняли своих владельцев, уже когда два соперника кланялись друг другу. Учитывая добавочные ставки многие свидетели были вне себя от ярости, со всех сторон лужайки начали бушевать свирепые споры.:
Как тот, к кому успех приходит часто, Исолдер не стал рисоваться победой. Даже обычные объятия, которыми его наградили женя и дочь, вызвали у него лишь улыбку.
Архон Теин неохотно поздравил принца, но Лейя видела, что между домами Теина и Исолдера больше не будет мира.
Но сейчас это не имело значения. Поражение Теина означало по крайней мере еще один голос, поддерживающий Новую Республику.
Теин со своими секундантами начал прорываться с лужайки, но прежде чем он достиг дорожки, которая вела к причалу, Теин изменил направление и повернул к Лейе.
Она подобралась.
– Посол, я принесу мои официальные извинения, когда представители Консорциума соберутся на голосование по вопросу оказания помощи Новой Респулике, - начал он. - Будьте уверены, я сдержу свое обещание голосовать на стороне принца Исолдера, - он невольно нахмурился. - Пока я могу только поаплодировать вам за то, что вы подвели Консорциум еше на один шаг ближе к тому, что, несомненно, окажется катастрофой.

12

Мелисма, Гаф и дюжина других ринов брели по голень в грязи, которая образовалась после последнего управляемого ливня. Условия в лагере беженцев 17 быстро ухудшались, больше никто не улыбался, даже Гаф, который обычно был невозмутимо оптимистичен даже в самых неприятных ситуациях.
Лагерные надсмотрщики потребовали, чтобы рины явились в сектор освоения, причину они не указали. Точная копия цивилизации, характерной для любого центрального мира, сектор выполнял функции учебной и воспитательной базы для тех беженцев, которых направляли в сердце Новой Республики.
Несмотря на попытки Саллиш Аг оставить в безвыходном положении на Руане столько беженцев, сколько возможно, множество других миров и корпораций тоже имели на уме подобные сценарии работы для беженцев из Внешних территорий и Провинции. Предприятия, занимающиеся оптикой, искали виды с врожденным острым зрением, занимающиеся акустикой - с широким спектром слышимости. Некоторым компаниям нужны были только народы большого роста и силы. Но большинство беженцев никогда не были в Колониях, не говоря уже о Центральных мирах, так что предполагалось, что воспитательные классы ускорят их культурный рост.
Мелисма и остальные рины пробирались мимо грубых зданий и павильонов, где обучали общегалактическому руурианцев и дугов. Другие строения были посвящены учебным сеансам связи с дроидами, компьютерами и виртуальными жизненными формами; езде на турбо-лифтах, опускных колодцах и по движущимся дорожкам; обращению с бактой, дюралистами и флимсиплас-том; использованию комлинков, голографических проекторов и предметов мебели; надлежащему поведению в ресторанах, театрах и других публичных местах; а также поведению в присутствии богатых, имеющих политические связи и влиятельных.
Группу ринов направили в строение номер 58, которое, когда они вошли, оказалось пустым, не считая шатких столов, стульев и женщины-человека, чьи глаза полезли на лоб, когда она их увидела. Женщина взглянула на экран деки, которую носила на шее, быстро собралась и попросила всех сесть. Тот факт, что Мелисма и остальные рины решили сесть на пол, подорвал самоуверенность женщины, которая, очевидно, была столь же хрупкой, что и мебель, и она снова взглянула на деку, надеясь получить там какой-то совет.
– Вас попросили явиться сюда, - начала она на общегалактическом, - потому что появился шанс, что вас обеспечат транспортом на Эсселес и работой, когда вы туда прибудете.
Мелисма удивленно повернулась к Гафу, чей оптимизм неожиданно вернулся.
– Работа несколько необычная, но так как это единственное предложение, предназначенное для вашего вида, я уверена, что вы его обдумаете.
Она выразительно прочистила горло.
– Собственно говоря, вы будете проживать в некоторого рода живом музее, где сосуществуют различные народы, демонстрируя любознательным или просто любопытным разнообразные уникальные для их вида признаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114