Тебя сию минуту, а сына твоего — пока дойду, минут через пять. Или через три…
— Он жив?
— Да. Побит слегка, но ничуть не более, чем в обычной уличной потасовке с оплеухами. Зубы, ребра, почки — все цело, все на месте. Здоровый бык, коварный и быстрый, умный, а на вид не скажешь.
— И что, вот так просто отнимете жизни человеческие? Без нервов, без колебаний?
— Ты чудак человек! Другие нервы на кону стоят, другие жизни, для меня ничуть не менее ценные, нежели твои. Если ты откажешься — мне дальше думать надо, и срочно думать, потому как кроме надежды на тебя — у меня на нынешний момент ни одной креативной идеи нету. Знаешь такое слово: «креативный»? Хорошо. Поэтому, решай скорее. Давай, пока я себе чаю заварю, пока попью — ты думай, а дальше — финиш. Могу тебе налить.
— Я… готов попробовать. На тех условиях, что ты озвучил. Без обману. Если я почувствую обман, то лучше сразу убивайте, вам это дешевле встанет. И, в виде бонуса, попрошу рассказать, когда все закончится, как вы на меня вышли и почему именно меня решили привлечь.
— Расскажу прямо сейчас. В общих словах, правда, без нудных подробностей
— И еще… С… Стивен… Ведь у меня может и не получиться…
— Пусть у тебя получится. На этот случай мы нахлебниками не будем, а поможем…
— Нет уж! Храни Господь меня от вашей помощи…
— Замолкни и выслушай сначала, в чем будет заключаться помощь — предлагаемая, а не навязываемая. Выслушай. И на время короткого нашего сотрудничества запомни: больше меня и фортуну не искушай ультиматумами, не серди и не перебивай по-пустому.
— Хорошо. Чайку можно?
— Да. Вот слушай… А заодно и история вопроса вкратце.
* * *
— Как же они нас отпустили, пап? Дорого тебе это встало?
— Не знаю пока.
— Звонить будешь? Заявления писать?
— Нет. — Сигорд зевнул и содрогнулся. — По-моему — в данном случае бесполезно кому бы то ни было жаловаться. Это кошмарные люди.
— Угу, я как раз хотел тебе это сказать. Ты, пап, даже не представляешь… Я-то примерно понял расклады.
— И что?
— Практически безвыходная ситуация — если бодаться с ними. Но я могу попробовать.
— Есть выход, по крайней мере, он мне обещан. Даже два, но второй выход — мой, и я его попридержу на самый край.
— И что ты собираешься делать?
— Помогу им, чем смогу. Они собираются привлечь для меня четыре-пять миллиардов своих денег, чтобы я с их помощью ускорился в процессах и гарантированно вернул их «бабки» именно тем путем, каким они хотят. Все официально, все юридическое сопровождение через некого «Малоуна и К». Слышал о такой фирме?
— Конечно.
— И что? Нормально?
— Более чем вполне, это брэнд. Если и банки такие же — придраться не к чему.
— И банки нормальные, я с ними и до этого дела вел.
— Так в чем тогда может быть засада, пап? Чего они добивались захватами?
— Не знаю. Я только знаю, чего я не хочу: я не хочу и больше не буду плясать под чужие дудки. Никогда, ни за какие деньги, ни под каким страхом. Стой!!!
Ричард дал по тормозам — мотор как в стенку влип. Европа — умеют делать люди! Сигорд заскреб пальцами по защелкам на стенке салона и вынул, наконец, походный сиреневый жезл, с помощью которого Яблонски выполнял свои обязанности мажордома «на выезде».
— Я сейчас, сын…
Ричард настороженно оглядывался по сторонам: трущобы, свалка, мусорные кучи… Сигорд, тем временем, подошел к худому рыжему бродяге, расслабленно сидевшему на ящике возле обочины. Он узнал его: это был один из тех наркоманов, кто когда-то отнял у него сигареты и деньги, пытался поставить его на счетчик, один из тех…
— Здорово, Брысь! Узнаешь?
— Чего? — Брысь вскочил и с недоумением уставился на расфуфыренного штымпа, явно из шишек, невесть каким чудом попавшего в это забытое богом место… Или это кумар с ним вытворяет такие глюки, перед ломками…
Сигорд поднял над головой жезл и со всего маху обрушил его на рыжий череп. И тут же еще раз, поперек лица. О, как он мечтал об этом миге, как представлял его, в череде многих и многих подобных моментов мстительного торжества! Брысь молча схватился ладонями за лицо и осел на землю. Кровь немедленно проступила между пальцами и быстрыми ручейками заструилась вниз, на пыльную землю. Сигорд замахнулся было еще, но словно осекся… Плюнул в поверженного рыжего и заторопился к мотору.
— Ты что, пап?
— Да… Взбрык не по делу. — Сигорд вынул несвежий уже платок, тщательно протер им жезл и тут же, с брезгливостью на лице, выбросил за окно. К счастью, нарядный жезл не понес никакого видимого урона, главное, чтобы Яблонский не узнал и не заметил надругательства над вещью — вот было бы криков и попреков!.. Сигорд аккуратно вставил жезл на место, закрепил, еще раз погладил его пальцем: здесь он отомщен, один булыжник с души долой. А Яблонскому знать вовсе не обязательно, для чего еще может служить его рабочий инструмент.
— Яблонскому ничего не говори.
— И не собираюсь. Сам скажешь, если понадобится… И сколько понадобится.
— Верно. Знаешь, сын, там, в подвале… Одним словом, тот главный над ними тип, это тот, которого все ищут, за то, что он убил Леона Кутона.
— Знаю. Один раз его прихватывали, но он сбежал. Мы все еще к тебе едем?
— Да. Поужинаем вместе. Не против?
— Только за.
Глава четырнадцатая
В которой автор утверждает, что Время — это перемолотое в пыль вчера, осевшее на сегодня. Есть еще и завтра, но его пока нет.
И очередной стомиллионный раз, в ту часть планеты, что эпоха за эпохой, эра за эрой, беспечно омывается со всех четырех сторон темно-синими водами Южной Атлантики, пришла Весна.
Она пришла — и сущее от века в обустроенном мире вдруг потеряло обыденность, на короткие счастливые мгновения стало звонким, буйным, юным и свежим:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128