Ч Итак, вы видите перед собой вампира и человека нового вида! Ц Я вопросительно посмотрела на Стиви Рей, и она с улыбкой тряхнула кудряшками. Ц Но у нас есть еще недолетки нового вида!Едва я закончила говорить, с дуба, словно желуди, посыпались красные недолетки.Я решила при случае спросить Стиви Рей, как она ухитрилась спрятать на ветках такую ораву, потому что лично насчитала шестерых или даже больше. Я узнала Венеру, бывшую соседку Афродиты (судя по тому, как бывшие подружки отвернулись друг от друга, они уже успели крепко поссориться) и мерзкого Элиота, который мне не нравился ни в каком виде Ч ни в живом, ни в мертвом, то есть ожившем. Заметно нервничая, недолетки из туннелей вошли в круг и сгрудились вокруг Стиви Рей, и все увидели красные контуры полумесяцев на их лбах.Я услышала как некоторые из недолеток Дома Ночи, стоявших за пределами круга, стали со слезами окликать стареньких новеньких, узнавая в них своих друзей и соседей по комнате. Что ж, мне ли не знать, каково это Ч оплакать умершего друга, а потом увидеть его живым и невредимым!Ч Они не мертвые, Ч решительно заявила я. Ч Это новый вид недолеток, новый народ, если так можно сказать. Но это наш народ и наши недолетки. Мы должны принять их и выяснить, зачем Никс вернула их нам.Ч Ложь! Ч Это слово прозвучало так пронзительно и громко, что у меня зазвенело в ушах. Толпа снова зашумела, и стоявшие за южной частью круга расступились, пропуская Неферет.Она была похожа на грозную богиню мщения. На мгновение я оцепенела, ослепленная ее дикой красотой. Белоснежные плечи Неферет облегало изысканное черное шелковое платье, подчеркивавшее все достоинства ее роскошной фигуры. Ее густые золотисто-каштановые кудри были распущены, волнами ниспадая до талии. Изумрудные глаза Верховной жрицы сверкали, а ее губы были алого цвета свежей крови.Ч Ты призываешь признать ошибку природы творением Богини? Ч произнесла она своим мелодичным, хорошо поставленным голосом. Ч Эти существа мертвы. И должны умереть навсегда!Вскипевший во мне гнев разрушил ее магнетизм.Ч Об этих «существах», как вы их назвали, вам известно куда больше моего!Я расправила плечи и смело выдержала взгляд Неферет. Пусть у меня нет ее актерского голоса и сногсшибательной красоты, зато со мной правда и сама Богиня!Ч Вы пытались использовать их. Пытались заставить их свернуть с пути добра. Это вы держали их в плену, пока Никс не исцелила и не освободила их.Зеленые глаза Неферет расширились от гениально сыгранного удивления.Ч Ты хочешь сказать, что этих мерзких чудовищ создала я?Ч Эй, я и мои друзья не чудовища! Ч воскликнула стоящая за мной Стиви Рей.Ч Молчи, нежить! Ч рявкнула Неферет. Развернувшись, полоснула взглядом по толпе. Ч Сегодня я обнаружила еще одно «существо», которое Зои и ее сообщники подняли из мертвых!Неферет брезгливо подняла что-то, лежавшее у ее ног, и бросила в центр круга. У меня оборвалось сердце. Это была «сумочка» Джека! Она раскрылась, и я увидела монитор… и камеру, которая должна была находиться в морге!Глаза Неферет скользнули по толпе и остановились на Джеке.Ч Джек! Ч взревела Верховная жрица. Ч Надеюсь, ты не будешь отрицать, что Зои велела тебе установить это в морге, куда поместили тело недавно умершего Джеймса Старка? Она хотела видеть, как он оживает под действием ее злых чар, не так ли?Ч Нет! То есть, да… Все было совсем не так! Ч залепетал насмерть перепуганный Джек, и лежащая у его ног Фанти отчаянно заскулила.Ч Оставьте его в покое! Ч заорал со своего места Дэмьен.Ч А ты все еще ходишь перед ней на задних лапках? Ч обрушилась на него Неферет. Ч По-прежнему следуешь за ней, а не за Никс?Дэмьен хотел ответить, но Афродита перебила его.Ч Неферет! А где ваша эмблема Никс?Прищуренные глаза Неферет заметались от Дэмьена к Афродите и обратно. Но было уже поздно. Теперь на нее были устремлены все взгляды, и все стоявшие за кругом увидели то, что первой заметила Афродита: на груди Верховной жрицы не было изображения Никс! А я заметила еще кое-что. На груди Неферет сверкала тяжелая подвеска, которую я никогда прежде не видела. Я прищурилась, стараясь разглядеть ее получше. Нет, мне не показалось! На золотой цепи на шее Никс висели крылья Ц большие, зловещие вороновы крылья из черного оникса.Ч А что это у вас на шее? Ч прямо спросила я.Рука Неферет механически вспорхнула к груди и погладила черные ониксовые крылья.Ч Это крылья Эреба, супруга Никс, Ч промурлыкала она.Ч Простите, но это не крылья Эреба, Ч возразил Дэмьен. Ч Крылья Эреба золотые. И ни разу не черные. Вы сами так учили на занятиях по вампирской социологии.Ч Хватит с меня этой бессмысленной болтовни! Ч сорвалась на крик Неферет. Ч Пора закончить с этой маленькой шарадой!Ч Думаю, это чертовски хорошая мысль, Ч сказала я.Я попыталась отыскать в толпе Шекину, но Неферет вдруг отступила на шаг и поманила пальцем темную фигуру, выросшую из мрака за ее спиной.Ч Иди сюда, друг мой. Пусть все полюбуются на то, что свита Зои Редберд создала этой ночью!До конца дней своих я не забуду отчаянный вой и плач Фанти, увидевшей воскресшего Старка.Он вышел вперед, как зомби. Кожа его была призрачно-бледной, а глаза Ц зловеще-красными. На лбу Старка горел алый полумесяц, как у всех красных недолеток, но он был совершенно иным.Нежить Старк застыл рядом с Неферет, безумно сверкая красными глазами. От одного взгляда на него у меня тошнота подступила к горлу.Ч Старк! Ч Мне хотелось произнести его имя громко и отчетливо, но с губ сорвался только дрожащий испуганный шепот.Он повернулся ко мне. Краснота в глазах Старка чуть поблекла, и на миг мне показалось, будто передо мной тот парень, которого я так недолго знала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97