— выдавила из себя Мел.
— Ты же меня знаешь, Мел. Я сказала, что мы очень похожи, только я значительно красивее и сексуальнее.
— И что он ответил на это? — Мел старалась, чтобы ее голос звучал безразлично.
— Он сказал, что надеется на скорую встречу. Я предложила пообщаться вечером, но он сначала хочет связаться с тобой. Он дозвонился? Когда ты разрешишь мне встретиться с ним? — Оливия всегда говорила медовым голоском, когда хотела добиться своего.
— Не знаю, Оливия. Я сообщу тебе. Кстати, ты можешь вернуть мне деньги?
Вообще они были не нужны Мел, но она хотела поменять тему разговора. Стоит заговорить о долгах, и Оливия обычно быстро прекращает разговор.
— Не сейчас, Мел. Я позвоню позднее. Мне нужно идти. Но ты скажешь мне, когда я смогу повидаться с героем-любовником? Ты ведь порвала с ним, не так ли? — не дожидаясь ответа, Оливия продолжила: — Я его не видела во плоти, но уверена, что он очень добрый.
— Что ты имеешь в виду? — у Мел появились подозрения. — Ты что-то задумала?
— Это зависит от того, что ты имеешь в виду под «что-то», — уклончиво ответила Оливия.
Мел почувствовала, как у нее поднимается давление.
— Ты просила у него денег?
— Не совсем так.
— Что ты сделала? — Мел еле сдержалась, чтобы не закричать на Оливию.
— Я только сказала ему, что есть возможность удачно вложить деньги и что мне нужна тысяча долларов.
— На что? Чтобы купить землю у подножия действующего вулкана?
— О, Мел! Не будь такой занудой. Ты не пробьешься в жизни, если будешь стоять на своих принципах, — Оливия произнесла последнее слово по слогам, чтобы подчеркнуть презрение к моральным устоям своей сестры. — Это хорошая сделка с прекрасными перспективами. Мы втроем вкладываем деньги в парикмахерскую для собак. Ты должна
радоваться, я буду обслуживать твоего Чанса по дешевке. А кстати, как он?
— С Чансом все нормально. Оливия, сделай одолжение, оставь моих друзей в покое.
— Мы еще поговорим, Мел, — обиженно ответила Оливия. — Твой Бен еще поблагодарит меня. Вот увидишь. Но, надеюсь, когда я лично познакомлюсь с ним, — хихикая, добавила она.
Прежде чем Мел успела ответить, в телефоне послышались короткие гудки. Оливия никогда не прощалась, а по окончании разговора просто вешала трубку. Мел поняла, что попала в заварушку. Сначала мать против воли накормила Бена салями, а теперь сестра заманивает в ловушку, требуя тысячу долларов. Во всяком случае, он не будет питать иллюзий о ее родственниках. Так что не придется придумывать, как завершить их отношения. Оливия все сделала за нее!
В дверь позвонили, так что у Мел не оставалось кремени обдумывать этот разговор. А что, если это Бен? На мгновение она застыла, но потом услышала, что в дверь стучат.
— Привет, Бен, — механически сказала она, глядя на его нахмуренное красивое лицо.
— Где ты пряталась? Я не мог дозвониться три дня. И искал тебя даже у родителей.
— Но, я слышала, ты разыскал там мою сестру?— при мысли об Оливии Мел перешла от защиты к гневной атаке.
— Что ты имеешь в виду? — Бен прекрасно контролировал себя.
— Ты одалживаешь ей тысячу долларов? - Да.
— Во имя глупых прожектов? Но ты ведь ничего о них не знаешь. Не слишком ли ты доверчив? — Мел насмешливо покачала головой.
— Подожди, подожди минутку. Сначала о другом. Что это за рассуждения о моих друзьях и фантазиях? Почему ты требовала, чтобы я молчал? Тебе придется многое объяснить, прежде чем мы Начнем говорить о твоей сестре.
Прямота Бена только подлила масла в огонь. - Больше вопросов нет? — с сарказмом спросила Мел, стараясь выиграть время.
— Нет. Мне бы хотелось выпить кофе, — Вен устроился в единственном кресле, которое было в квартире Мел.
«Неужели он дает мне время подумать?» — размышляла девушка на кухне.
Вскоре она вернулась с кофе.
— Я обязана объясниться с тобой, — Мел держала себя в руках. — Возможно, ты и не понимаешь, Бен, но... Я хочу оставаться сама собой. После жизни с родителями и моего замужества мне почти удалось это, и я ни за что не отступлюсь.
— Но, Мел... — пытался встрять Бен.
— Позволь мне закончить. Неужели ты не понимаешь, что мы из разных миров? Противоположных. Ты из Гарварда, а я из низов. Но даже если бы это было не так, у нас разные взгляды на деньги, на людей и... — Мел остановилась. — Хочешь еще кофе?
— О чем ты говоришь? — взорвался Бен.
— Я говорю о кофе. Хочешь еще? Бен показал свою чашку.
— Она полна.
— А моя пролилась, — Мел отвернулась, чтобы он не заметил, как дрожат губы.
Бен страшно побледнел.
— Если ты это чувствуешь... — он попытался встать. — От той ночи, когда мы страстно любили друг друга, у меня осталось другое впечатление. Возможно, ты играла. Бьюсь об заклад, что ты прекрасная актриса, не так ли?
Мел повернулась к нему спиной, чтобы скрыть свою боль, и выдавила из себя:
— Если ты в это веришь, тогда все другие причины для нашего расставания меркнут, — она подошла к окну.
— Подожди! — он схватил ее за руку. — Я не это имел в виду. Прости мои слова. Но... — он провел рукой по ее волосам, — я ничего не понимаю. В ту ночь...
Мел вырвалась и со злостью набросилась на него:
— Я говорю не о той ночи, а о сейчас, о завтра и послезавтра. Я говорю о гарвардских футбольных матчах, о шоколаде без сахара, о конференции по Набокову и летних танцевальных программах. Ты
пишешь в прекрасном мире, мой друг, но он принад-лежит не мне. Я не подхожу для него. И не хочу, — подчеркнула она, — чтобы меня учили, как вписаться в такую жизнь.Бен отступил на шаг. Выражение злости появилось на его лице.
— Мне безумно жаль тебя.
— Не нужна мне твоя жалость!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44