«Что-нибудь случится – звони!» – и сосредоточил все внимание на показаниях приборов. Корабль вел себя выше всяких похвал, и это не могло не радовать.
Вскоре на мониторе загорелось предупреждение, что управление кораблем берет на себя автолоцман планеты, и Стэн позволил себе расслабиться. Еще несколько минут свободного падения, и взвыли посадочные двигатели. «Краб» на секунду завис над бетоном гигантского поля космодрома, а потом грузно опустился на опоры. Стэн включил интерком, полюбовался блаженствующим выражением на лице Джейка и, невольно улыбнувшись, произнес:
– Вставай, хватит балдеть.
– Отстань! Мне хорошо! Наконец-то прибыли! Ура-а-а!!!
– Да не ори ты, интерком сломается. – Стэн невольно улыбнулся. Он и сам не очень любил посадки, но с другой стороны – а куда от них денешься?
На левом экране замигало сообщение о присоединении лифтовой шахты. Стэн дал разрешение и, бросив в интерком: «Вставай, лежебока, таможня пожаловала», направился к переходной камере встречать гостей.
Таможенный офицер оказался сама любезность. Перво-наперво он осведомился о здоровье прилетевших и о том, не нужна ли помощь. Дело в том, что физиономия Джейка все еще была слегка зеленоватая после посадки.
– Не волнуйтесь, офицер, со мной всегда так после посадки или взлета. За что я их, собственно, и ненавижу, – тут же сказал Джейк.
– Я их и сам, честно говоря, недолюбливаю. Но, надеюсь, что на нашей гостеприимной планете вы сможете прекрасно отдохнуть! А теперь, если не возражаете, к делу! Цель вашего визита?
– Коммерция, – ответил Стэн.
– Привезли что-нибудь? – Улыбка на лице офицера засверкала сильнее позолоты на его мундире.
– Да, этот корабль.
– Вы хотите его продать?
– Разумеется!
– И есть покупатель или вам требуется консультация?
– Благодарю вас, – ответил Стэн, улыбаясь уж никак не менее радушно, чем таможенник, – покупатель имеется.
– Ну что ж, не смею вас больше задерживать. Приятного вам времяпрепровождения и удачной сделки.
Таможенник взял под козырек и, щелкнув каблуками, скрылся в лифте.
– Ну вот мы и на Тибе! – шутливым тоном произнес Стэн. – Пошли пропустим по стаканчику за удачное приземление.
– Пошли. Горло промочить не помешает.
Друзья спустились вниз и, закрыв лифт личным кодом Стэна, отправились искать бар. Операция, почти без сбоев проведенная молодыми людьми, вступала в завершающую фазу.

Глава 2

– Еще по одной? – Официант был сама любезность. И неудивительно: не часто попадаются клиенты, которые так щедро платят!
– Нет, хватит… А скажите, любезнейший, как бы нам такси…
– Не извольте беспокоиться, сию секунду!
Официант исчез в мгновение ока.
– Господи! Где только не был, а официанты одни и те же, – раздраженно произнес Стэн.
– Ты этого знаешь? – Джейк слегка осоловел и поэтому предыдущей фразы не понял.
– Да нет, конечно, впервые вижу. Но манеры одни и те же.
– А-а-а, ты об этом. Ну да, так ведь и клиенты одни и те же!
– Профессионал! Во всем-то ты разбираешься.
– Ладно тебе! Побыл бы ты в моей шкуре, я б на тебя посмотрел еще.
– Не заводись, – сказал Стэн примирительно, – сейчас пойдем в гостиницу, отоспимся… Только девок, пожалуйста, сегодня не цепляй, знаю я тебя!
– Ладно, сегодня отсыпаемся, а завтра будем искать кого-нибудь со Сциллы. Может, повезет: не придется здесь долго торчать?
– Завтра нам с тобой надо будет два пулемета купить, – наставительно сказал Стэн.
– Это зачем? – Джейк был явно заинтригован.
– По той причине, что мы сегодня дали объявление о продаже. А это значит, что клиент повалит валом, и если отбиваться только одним пулеметом, то у него быстро ствол перегреется!
– Ну и шуточки же у тебя! – Джейк покачал головой. – С клиентом нежно надо…
– Я не проститутка, чтобы с клиентом нежно, – передразнил товарища Стэн. – Мне с него надо побольше снять и поменьше его видеть!
Этот интересный и содержательный диалог был прерван официантом, сообщившим, что такси ждет. Стэн рассчитался за обед, буркнул «Сдачи не надо» и вслед за Джейком вышел из ресторана.

* * *

Отель «Тиберий Август» гордо возвышался над деловой частью гигантского мегаполиса, который обслуживал космопорт. Стэн и раньше бывал на Тибе и не раз прятал в усы ухмылку, глядя на название отеля. В рекламных проспектах прозрачно намекалось, что планета получила свое название именно в честь великого императора древности. На самом деле именно так звали шлюху, с которой во время открытия планеты спал капитан корабля-разведчика. Полное имя сей представительницы древнейшей профессии не сохранилось, так Тиба и осталась Тибой. Впрочем, большинству приезжающих, да и местных жителей было абсолютно наплевать – лишь бы деньги были.
Погода стояла просто изумительная, и друзья, отпустив такси в квартале от отеля, решили пройтись пешком. Джейк периодически приостанавливался и цокал языком, глядя на проходивших мимо красоток, так что Стэну приходилось почти силой заставлять его продолжать движение.
– Да прекрати ты! Не об этом сейчас думать надо. Вот продадим корабль, получишь свои семь с половиной миллионов, рванешь на полгодика на Сабу, окружишь себя такими же вот кошечками и будешь резвиться в свое удовольствие! Потом, понятное дело, вернешься с голым задом и еще что-нибудь провернем. А сейчас не расслабляйся!
Но лицо Джейка уже приобрело мечтательное выражение. Похоже, он представлял себя в окружении этих самых кошечек и раздумывал, что он с ними будет проделывать.
Стэн тяжело вздохнул и потащил приятеля дальше. «Ой, какой же он несерьезный все-таки! – подумал Стэн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93