В обычном пространстве уже ждет работа, и на это может просто не оказаться времени.
Стэн сидел в рубке «Крысобоя» и мрачно размышлял о своей жизни. Последнее время он все чаще ловил себя на мысли, что все как-то не правильно. Слишком скомканно или слишком растянуто. У него не было желания становиться снова легионером, но пришлось; не хотелось портить отношения с Командующим, но, кажется, просто не было выхода… В конце концов, он уже несколько месяцев не мог повидаться с любимой женщиной. Хотя тут вроде бы судьба смилостивилась, но встречаться при подобных обстоятельствах тоже удовольствие ниже среднего.
Размышления Стэна прервал Джейк, неслышно вошедший в рубку и тихо усевшийся в свое кресло. Стэн заметил его только через несколько минут и вопросительно посмотрел на друга.
– Муторно? – осведомился Джейк, закуривая.
– Да так, – неопределенно ответил Стэн.
– Вижу, что так, – хмыкнул Джейк. – Самокопания и искания непонятой натуры, жаждущей самореализации через общенародное признание? Это хорошо! Это, чтоб твою здорово! Ты даже не представляешь, насколько это здорово!
– Да пошел ты, – беззлобно огрызнулся Стэн.
– Ну да! Я пойду, а ты тут руки на себя наложишь, знаю я твои дурные наклонности. – Джейк потянулся в кресле. – Сам не спишь, другим не даешь…
– Да какое твое дело? – в конце концов взорвался Стэн. – Наложу я на себя руки или нет, касается только меня! Я, между прочим, уже взрослый человек, я уж как-нибудь сам…
– Прекрати! – Джейк аж привстал с кресла. – Ты, взрослый человек, чего тебе все неймется? Хотел, как я, по всяким помойкам помотаться? Так у тебя был шанс – я тебя не единожды приглашал! Так ты же предпочитал черт знает чем заниматься, лишь бы ничего не делать. А ты бы побывал хоть на одной фермерской планете, посмотрел, как оно там! Ты хоть представляешь, откуда молоко берется?
– Из кухонного синтезатора, – буркнул Стэн. – Я терпеть не могу молоко.
– Ты-то чего? Я его не люблю потому, что этих же коров, которые его дают, я же и доил! Да я на него просто смотреть не могу! Побыл бы ты в моей шкуре, я бы на тебя посмотрел. А тут, скажите пожалуйста, нравственные искания! Совсем уже озверел. Чего тебе еще от жизни надо? Есть девушка, которая по нему сохнет, ночей не спит, мне же Мия все рассказала: Эя сама не своя все это время. Есть работа. И хорошая работа! Есть деньги, и немало. Так чего тебе не хватает?
– Джейк, если бы я знал, чего мне не хватает, я бы был самым счастливым человеком в Галактике. А сейчас мне не хватает тишины…
– Понял, – с серьезным видом сказал Джейк и нажал несколько клавиш на своей клавиатуре, рубку наполнили звуки музыки. – Вот тебе тишина. Вот тебе компьютер, и вот тебе мое слово: ты проиграешь подряд десять партий в «мясорубку».
– Что-о-о? – Настала очередь Стэна подпрыгивать в кресле. – Кому? Тебе? Да у тебя же руки не оттуда растут со мной тягаться!
– Попробуй, – поддразнил друга Джейк.
– И попробую! – с вызовом ответил Стэн, усаживаясь за клавиатуру поудобнее. Мрачные размышления разом улетучились.

* * *

Зуммер включившегося автопилота противно пищал по всему кораблю. Стэн с трудом разлепил глаза и посмотрел на часы. По корабельному времени было четыре утра. Проклиная все на свете, Стэн пошел умываться, зуммер продолжал верещать, действуя на нервы. Стэн закончил с умыванием и, закурив, направился в рубку. «Крысобой» находился уже в обычном пространстве и держал курс к Сабе. В рубке никого не было. Стэн уселся в капитанское кресло и положил руки на клавиатуру. Молодой генерал обладал одним поистине мерзким качеством – если его будили рано, то житья окружающим не было. Так как из окружающих на борту «Крысобоя» был только Джейк, то достаться должно было именно ему. Со злорадной улыбкой Стэн набрал на клавиатуре вызов сигнала боевой тревоги и нажал на ввод. Через секунду звук мощного ревуна наполнил все помещения крейсера. Прошло еще секунд тридцать, и в рубку влетел взъерошенный Джейк, на ходу натягивая штаны.
– Что? Что случилось? Нас атакуют? – Спросонья Джейк еще не очень соображал, но, подойдя к своему креслу и осмотрев обзорные экраны, непонимающе уставился на Стэна.
– Доброе утро! – Стэн был сама любезность. – Тебе тоже не спится?
– Ты издеваешься?! – Лицо Джейка медленно наливалось кровью.
– Нет, просто прибыли, а зуммера включившегося автопилота ты не услышал. – Стэн примирительно улыбнулся. – Вот я и решил тебя разбудить.
– Не остроумно, – заявил Джейк. – Мы что, первые?
– Похоже на то. – Стэн постучал пальцем по дисплею. – Во всяком случае, радар молчит.
– И зачем тогда было меня будить? – агрессивно осведомился Джейк.
– Именно потому, что мы первые, – назидательно сказал Стэн. – Ты, наверное, про линкоры забыл? Если нет – пойди объясни кухонному автомату, что нам бы не помешал завтрак, и умой свою заспанную физиономию.
Джейк что-то проворчал по поводу плоского юмора, брезгливо ткнул пальцем в несколько клавиш и вышел из рубки. Стэн запоздало сообразил, что сигнал боевой тревоги все еще звучит, и поспешил его выключить. Тут же раздалось гудение и позвякивание кухонного автомата, стало ясно, что несколько небрежных щелчков по клавишам, сделанных Джейком, включили механического повара. «Надо будет спросить, как он это делает», – подумал Стэн. Для самого Стэна кухонный автомат включался, только когда на нем нажмешь некоторые кнопки. Значит, Джейк подключил к компьютеру и это чудо техники. «Интересно, когда же этот бездельник к креслу прирастет?» – тихо сказал Стэн и занялся тестированием систем. Здесь все было в норме. Прошло еще минут пять, и одновременно со звонком кухонного автомата, оповещающим о том, что завтрак готов, появился Джейк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93