– Если больше нет вопросов – работаем! – закончил Стэн импровизированный брифинг.
Как только обзорный экран «Крысобоя» принял прежний вид, замигал сигнал вызова. Стэн было подумал, что это истребитель желает получить сатисфакцию, но выяснилось, что это Серж.
– Стэн, а когда мне можно будет заняться крейсером? – вкрадчиво спросил он.
– Ты еще этого не сделал? – Стэн удивился.
– Нет, ну призовую команду я туда уже отправил, но там часа на четыре ремонта и вообще…
– Тебя тоже отправить уставы учить? – перебил друга Стэн. – Пока истребители заправятся, пока поставят базу. Не меньше десяти стандартных часов уйдет. Я бы за это время два таких крейсера в чувство привел.
Серж уже готов был отключиться, когда Стэн вспомнил об одном своем обещании.
– Серж! Приказываю запереть все спиртное в сейф и немедленно опечатать!
– Есть! – бодро ответил Серж, потом, смутившись, добавил:
– А зачем?
– Высылаю тебе ящик запчастей к компьютеру и Джейка. Спиртное надо прятать от него. – Стэн улыбнулся, а Джейк обиженно фыркнул. – Пока ты будешь возиться со своей яхтой, Джейк приведет в норму твой борткомпьютер. Назад он должен вернуться трезвым. Ты меня понял?
Серж нехотя кивнул.
– Раз понял, то хорошо. Конец связи.
Стэн развернулся в кресле и в упор посмотрел на своего напарника. Джейк с видом очень занятым барабанил по клавишам так, что от них дым шел.
– Джейк, ты, надеюсь, все слышал? – фальшиво ласковым тоном осведомился Стэн.
– А? – Джейк явно решил изобразить из себя до предела занятого работой человека.
– Не притворяйся! – вознегодовал Стэн. – Ты еще на Базе должен был Сержу «педаль» в чувство привести. И нечего на меня так смотреть. Я не сциллиец, которого ты облил его же соусом! Бери капсулу, погружай туда детали и дуй к Сержу. Закончишь – пулей назад.
– А если Серж… – начал было Джейк.
– А если Серж попытается с тобой выпить, – в тон ему ответил Стэн, – то неприятности будут у вас у обоих. А вернешься быстро – там что-нибудь сообразим.
Стэн не удержался и подмигнул Джейку. Тот расцвел улыбкой и бодро побежал собираться. Не прошло и пяти минут, как с правого борта «Крысобоя» стартовала спасательная капсула в сторону «Лиса». На корабле Стэн остался один. Он лениво пробежался по клавишам. Все системы функционировали в пределах нормы, топлива хватало. Стэн притушил в рубке свет и откинулся на кресле. Тихое гудение компьютера и неспешное мигание контрольных лампочек навевало дрему. Несколько раз зевнув, генерал решил выпить кофе, здраво рассудив, что иначе дела не будет.
Пока кухонный автомат жужжал, шипел и издавал мелодичные звонки, Стэн успел развернуть антенну гиперсвязи и подключиться к каналу новостей. Там как раз передавали репортаж со Сциллы. Не без гордости Стэн увидел «Крысобоя», маневрирующего среди взрывов и истребителей сциллийцев в атмосфере. После чего на экране появились его собственное изображение и изображение Джейка. Стэн надеялся, что его друг смотрит передачу, но все равно сделал запись. «Мелочь, а приятно», – подумал Стэн и тут же сообразил, что его сейчас лицезреет вся Галактика. Он нахмурился и впал в задумчивость. Из этого состояния его вывел мелодичный звонок кухонного автомата, сообщивший, что кофе готов. Стэн взял чашку, отхлебнул и снова задумался. Потом решительно поставил чашку на пульт и взялся за клавиатуру. Невидимые глазу волны пронизали пространство, и зуммер вызова зазвучал у вызываемого Стэном. Ждать пришлось долго. Стэн уже успел запоздало подумать, что, может, там ночь и он явно не вовремя. Но тут монитор осветился, на нем было жизнерадостное лицо Эи. Она всмотрелась в экран и произнесла:
– Ты? Ну наконец-то! Где тебя носит? Я уже не могу! Я устала без тебя! Ты мне нужен, приезжай. Прямо сейчас. Я все организую… Приезжай.
Стэн, который сначала даже немного расслабился, сразу собрался. Что-то было не в порядке. Он мысленно досчитал до десяти и, широко улыбнувшись, заговорил:
– Откуда такая экспрессия? – Он намеренно старался держать слегка ернический тон. – У тебя что-то произошло?
– Что вы натворили на Сцилле? – понизив отчего-то голос, спросила Эя.
– Ничего, что бы не входило в наши служебные обязанности, – ответил Стэн, и тут его буквально озарило. – Эя! Скажи мне, а у вас там всех сциллийцев выслали?
– С чего бы это? – удивилась Эя. – Это ведь касается только их планеты, а у нас они…
Стэн не дослушал. Он прекрасно понял, что происходит на Сабе. Этого ему хотелось меньше всего, но начинало походить на правду.
– Эя, а президент у вас, часом, не сциллиец?
– Да, ну и что? Он замечательный человек и…
– Послушай меня внимательно. Очень скоро на Сабу придут легионеры. Они будут очищать планету от этого сброда. Им надо помогать. Я здесь на Сцилле не бандитствую, а осуществляю приказ Правительства Конфедерации о блокаде планеты. Неужели ты серьезно думаешь, что после выходки с Омасом со сциллийцами кто-то будет церемониться? Их со всех концов Галактики загоняют назад на Сциллу! И правильно делают! Я тебе не могу всего рассказать, но они здесь убили офицера Патруля и пытались применить такое оружие, что и в страшном сне не придумаешь.
– Это правда? – И без того громадные серые глаза Эи расширились.
– Конечно! Зачем мне врать? Тем более тебе. – Стэн тяжело вздохнул.
– Я тебе верю, но что мне делать? – Теперь в голосе Эй было отчаяние.
– Ничего. Успокойся. Живи так, как будто никакого разговора у тебя со мной не было. Как только я закончу здесь, весь флот проследует к вам. Наведем порядок, и месяцок отдохну. Годится?
– Конечно! Я люблю тебя!
– Я тебя тоже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93