– Ты что, и себя к компьютеру подключил? – поинтересовался Стэн.
– Нет, просто я такой пунктуальный, – гордо ответил Джейк, после чего произнес абсолютно неподражаемым тоном:
– Кушать подано. Извольте, барин.
Стэн улыбнулся, поднялся с кресла, и они направились в кают-компанию завтракать. Стол был сервирован очень изящно, а меню составлено просто отлично.
– Джейк, признайся, у тебя несколько готовых наборов меню и программа по их выбору? – спросил Стэн.
– Естественно. Кстати, у тебя это тоже вызывается, только тебе обычно лень посмотреть даже, что может твой компьютер, – ответил Джейк.
Друзья быстро позавтракали и направились в рубку. На экране радара уже были видны точки выныривающих из гиперпространства крейсеров. Начинался новый день, который обещал быть весьма утомительным.

* * *

Блокировать планету можно по-разному. Можно, например, раздолбить лазерами стационара все сколько-нибудь пригодные для изготовления космических технологий объекты и разрушить космодромы. Можно просто завесить стационар над космодромом и не давать оттуда никому стартовать. Словом, разнообразных схем блокады несть числа. Но самым трудным является случай, когда ничего ломать не надо. Например, задача – отловить несколько десятков негодяев, скрывающихся на планете. Эта схема даже получила свое название – «не попортить шкурку». Авторство приписывают генералу Ижи, который слывет в Патруле заядлым охотником. Так это или нет, история умалчивает, но термин существует и даже внесен в официальные документы. Именно операция класса «не попортить шкурку» и предстояла эскадре, которой командовал Стэн.
Для ее проведения Стэн решил собрать командиров крейсеров и двух десантных кораблей, присланных Командующим для усиления эскадры. Брифинг Стэн решил провести на борту «Крысобоя», справедливо полагая, что гора к Магомету не ходит.
Когда последний капитан прибыл, Стэн объявил начало совещания. Но гости еще долго не могли успокоиться, с восхищением рассматривая богатое убранство кают-компании «Крысобоя».
– Живут же люди! – восхищенно произнес командир десантников, принимая чашку кофе от робота-прислуги.
Стэн поморщился. Роботов он недолюбливал и выпускал из ангаров только по крайней нужде. Именно такой случай и был сейчас – иначе пришлось бы держать господ офицеров голодными и ненапоенными.
– Захватишь себе корабль – сделаешь еще лучше, – ответил десантнику Серж Ижи.
Капитаны крейсеров одобрительно зашумели. Многие из них имели уже собственные космические яхты и считали, что оформление таковой есть дело вкуса каждого.
– Приступим, господа, – произнес Стэн, вставая с кресла. – Вопрос у нас не сложный: блокада Сабы по классу «не попортить шкурку». Метод осуществления вы все хорошо знаете, поэтому на нем мы останавливаться не будем, а рассмотрим особенности данной операции.
Стэн откашлялся и продолжил говорить, оглядывая кают-компанию. Офицеры слушали внимательно, хотя многие были и значительно старше говорившего. Это вселяло определенный оптимизм. Во всяком случае, Стэн надеялся, что повторения грызни между Сержем и Бобом на орбите Энэма не будет.
– …Хочу также обратить ваше внимание на такой немаловажный аспект, как контрпропаганда. Большинство жителей этой планеты считают, что мы занимаемся самым настоящим пиратством. В частности, наша последняя акция на Сцилле интерпретирована местными средствами массовой информации именно так. Поэтому мы должны прежде всего заняться контрпропагандой. Это представляется особо важным в силу специфики планеты. А именно: президентом Сабы является сциллиец. Значит, можно ожидать, что большинство постов в руководстве занимают также сциллийцы. И ежу понятно, в каком свете они нас выставляют. Таким образом, задача номер один – захват местного телецентра и непрерывная трансляция по всем каналам обращения к жителям планеты с просьбой о содействии и рассказом о том, что сотворили сциллийцы. Следует упомянуть о решении Правительства Конфедерации «О блокаде Сциллы с целью прекращения действий, классифицируемых как пиратские». Я вижу здесь полковника Максимиллиана Дрейка, который значительно лучше меня расскажет о проведении таких мероприятий. Пока же остановимся на военном аспекте проблемы…

* * *

Планета жила своей обычной жизнью. Работали увеселительные заведения, курортники катались на яхтах, загорали на пляжах, плавали в море, спускались на лыжах с гор, в общем, занимались тем, чем положено заниматься курортникам. Единственным различием были телепередачи. Полковник Дрейк постарался на славу. Ушаты тщательно закамуфлированной грязи ежеминутно выливались на сциллийцев. Президент Сабы был уже арестован Стэном, который счел за благо лично спуститься на планету для такого нужного дела, и теперь по местному телевидению демонстрировались разнообразные «вещественные доказательства», изъятые у президента. Большей частью это были просто крупные суммы денег, спокойно отдыхающие в самых разнообразных банках во всей Галактике, но в президентском дворце обнаружился также склад оружия, и теперь полковник Дрейк стращал местных жителей и приезжих туристов возможностью установления военной диктатуры. Стэн представлял себе это слабо. Вряд ли просциллийская пропаганда на Сабе была сориентирована на это. Смысла устраивать диктатуру на курортной планете Стэн не видел никакого. Впрочем, чем глупее, тем правдоподобнее. Так что это в конечном итоге могло оказаться правдой. Пока же была арестована только часть правительства, остальные прятались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93