Его будили среди ночи, отрывали от обеда, несколько раз вытаскивали из душа и туалета. С этим Хиллари уже смирился; единственно, чего он боялся, так это того, что звонок трэка застанет его на ложе любви (ни в чем нельзя быть уверенным в наше бурное время).
- Босс? Это Этикет, добрый вечер. Я счел возможным распорядиться насчет привлечения к розыску яунджи психолога. Если Фанк выйдет на связь с театром, я постараюсь передать мальчику-тьянге кассету с записью.
- С какой… записью? - слегка оторопел Хиллари.
- Обычная практика в возвращении беглых детей. Обращение родителей к ребенку, обращение любимого учителя, братьев, сестер, друзей и так далее. Офицер из Бэкъярда с психологом уже поехали в Тьянга-таун. Полагаю, к завтрашнему утру запись будет готова, и ее можно будет монтировать в демонстрационную версию.
- Ооо… отлично, Этикет. Но - я не посылал офицера с таким заданием…
- Его послал я, - спокойно ответил тот. - И еще - я хотел бы попросить вас о расширении моих полномочий и предоставлении мне большего оперативного простора. У меня появились возможности для успешного выполнения задания при условии самостоятельных действий.
Однако!.. Впрочем, Этикет не за красоту был назначен координатором группы. И Хиллари помнил отзывы сэйсидов о нем - киборг сам успешно вел расследования, с опережением и грамотно планировал работу… Надо будет поговорить с ним о маньяке. А пока - дозволить то, что просит, поощрить инициативу.
- Действуй, как считаешь нужным. Я полагаюсь на твой опыт.
- Благодарю вас. До свидания, босс.
«Люблю киборгов, - подумал Хиллари. - Или не люблю?..»

Глава X
Когда в 19.00 «Каждый час» на канале III, а в 20.00 «Аналитик» на канале VII показали последствия теракта у базы Бэкъярд, минимум десять миллионов централов тотчас вспомнили Дорана и его пророческие слова - «в Городе разгорается война киборгов». Похоже было, правда, что это состоялась новая вылазка кибер-маньяка, охотника за киборгами групп усиления - но зрелище взорванной машины и отвратительно шевелящегося изломанного тела так метко щелкнули по нервам публики, что многие, прикованные к экрану, от волнения промахиваясь ложкой мимо рта, пробормотали, воскликнули или подумали - «А что скажет Доран в девять вечера?!». Доран же в своей студии рвал, метал и ликовал одновременно - от злости на то, что оказавшиеся у базы парни первым делом продали нарезку своей записи не ему, а другим каналам, и от радости, что под анонс - «Завтра! в 12.00! в прямом эфире - Хиллари Хармон с командой и ЭМБЕР - самая известная жертва Банш!» - можно было содрать с рекламодателей вдвое. Пока же бассы гребли III и VII - под судороги раненого киборга и намеки на форсажное развитие событий реклама липок, туанской косметики и прозрачного кефира шли на «ура». Надо спешить! Через шесть часов после показа пленка подпадет под Закон о свободе информации, и любой канал возьмет ее за так! - поэтому Доран висел на связи со своими ребятами, сброшенными с флаера в эпицентр событий. В 21.00 уже надо скармливать централам оригинальную версию «от Дорана»!!..

После беседы с Этикетом Фанк некоторое время бесцельно блуждал по Городу - потрясение было слишком велико. Он не ждал, не хотел этой встречи. И вот - нa тебе!.. Этикет служит в группе усиления у Хиллари Хармона, Этикет выслеживает и убивает баншеров - свободно живущих киборгов. Он, Фанк - баншер. Следовательно… Можно ли верить Этикету, как раньше?.. Он назначил встречу - но надо ли туда идти? А вдруг там будет засада? Его схватят те самые боевые киборги на кераметаллической основе, способные вырвать ему руки из суставов… А дальше?
А дальше - стенд. Программы «Взрыв» у него нет, он сам категорически отказался от любезного предложения Фердинанда, он ничем не сможет противостоять им - киборг не человек, его мозг открыт; они выкачают, вынут, силой возьмут его память. Не приходить?.. А что делать с Габаром? Парень тоскует, томится - это же видно, у него померкли глаза и свалялась шерсть - первые признаки депрессии у яунджи. Ему нужна помощь - а нам нужно скрываться. А театр? При мысли о театре Фанк начинал метаться, он шел, лишь бы двигаться, а мысли прыгали бессвязными обрывками, распадались и исчезали.
«Сбой, - вдруг отчетливо понял Фанк. - Я ДОЛЖЕН принять решение, иначе я сойду с ума…»
Фанк позвонил отцу Фердинанду, выбрав местечко поплоше… Вот, хотя бы салончик «Прямая интимная связь». Отдельные кабинки, звукоизоляция, удобный терминал, база адресов и телефонов на все вкусы. Изящная дамочка - вне подозрений. Она желает чувственно развлечься на стороне, по пути со службы домой - чисто, анонимно, безопасно. Пожалуйста! Два басса.
Красавица заперла дверь и вынула из сумочки пару компактных приборов. Проверка кабины - «глазков» и «клопов» нет; проверка линии - свободна от подслушивания. Подключить цифровой модем.
- Фердинанд, это Фанк.
Фердинанд за неполные сутки извелся, как приговоренный в ожидании казнящего луча в голову, сжигающего нейронные связи. Сначала люди Хиллари нашли «гарпун» - они стали опасно прыткими! - потом погибла Дымка, далее - новости об акции у тоннеля; он скомандовал семье Чары эвакуацию, но на этом все не кончилось - баканарские киборги взяли узел ключа RDF-237325, избежав подрыва. Приказ «Покинуть театр!» - и пугающий утренний блиц в новостях - стрельба в театре, киборг мафии, кибер-полиция и раненая женщина!.. Семья Чары молчит, Фанк молчит, голова гудит от бессонницы, и страх подкрадывается все ближе - он идет по пятам и дышит в затылок. Страх - это Хиллари Хармон.
- Фанки! Что у вас, где девочки и Чара?!
- Они в безопасности, я тоже. Пока. Фердинанд, ты должен знать… Семья Чары задумала мстить Баканару за Дымку, Чехарду и Чайку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124