Он поискал взглядом стул. Элен ему пододвинула один, он сел:
Ц Вы правильно сделали, что позвонили мне вчера. Это избавило меня от нео
жиданности... Ц Он выдержал паузу, право же, комиссар был больше комедиан
том, чем вся Школа драматического искусства. Ц ...Мы нашли следы вашего пр
ебывания у Кабироля.
Элен подавила движение, все же не ускользнувшее от комиссара, но он никак
его не откомментировал.
Ц Значит, он все же вел более или менее упорядоченную отчетность? Ц спр
осил я, набивая трубку.
Ц Нет.
Ц Нет? Значит, он записывал имена клиентов на стене? Чтобы мое...
Ц Мне казалось, я правильно говорю по-французски. Кто упоминал об именах
, Бурма? Речь идет об отпечатках...
Он с улыбкой взглянул на меня, наслаждаясь моим замешательством. Наступи
вшую тишину нарушил треск моей спички.
Ц Очень хорошо, Ц вздохнул я, отправив к потолку облачко дыма. Ц Я вам в
се расскажу.
Ц Ради Бога, только не это, Ц жизнерадостно запротестовал он. Ц Жизнь с
лишком коротка. Удовольствуйтесь ответами на мои вопросы.
Ц Валяйте.
Ц Вы недавно посещали этого ростовщика?
Ц Да.
Ц Когда?
Ц Позавчера.
Ц В день убийства?
Ц Да.
Ц В котором часу?
Ц Где-то после полудня.
Ц Он уже был мертв?
Ц Нет. Иначе я бы вас уведомил. На бегство от трупа очень косо смотрят, есл
и узнают.
Ц Да, очень косо.
Ц Я бы не стал рисковать.
Ц Вам уже случалось.
Ц Ну, когда обнаруженный труп оказывался связан с делом, которое я вел, к
уда ни шло. Но это не тот случай.
Ц Зачем же вы ходили к Кабиролю в таком случае?
Ц По профессиональному вопросу. Я был на мели.
Ц А! Да?
Ц Надеюсь, что хоть в этом-то вы мне верите?
Он рассмеялся:
Ц Продолжайте.
Ц Это все.
Ц У вас есть квитанция?
Ц Какая квитанция?
Ц Что касается отчетности, нельзя сказать, чтобы он ее вел, но так или ина
че, он должен был вам выдать квитанцию на взятые в залог вещи, нет? И, разуме
ется, вы что-нибудь ему принесли...
Ц Безделушки моей покойной тетки. Но мы не договорились. Он предложил ни
чтожную сумму. С таким же успехом я мог немного занять у кого-нибудь. Что я
и сделал, кстати.
Ц Могу я спросить, у кого?
Ц Нет. Вы отправитесь надоедать этому человеку, и в следующий раз, когда
мне понадобится его помощь, он пошлет меня куда подальше.
Ц Пусть так, Ц согласился Фару, делая широкий жест рукой, чуть не выбив п
ри этом глаз Элен. Ц Не важно.
Ц И все предшествующее, кстати, тоже. У вас забавный способ вести дела, Фл
оримон. Все так, как и должно было быть. Вы проверяете все или ничего.
Он не рассердился:
Ц Я веду дело как считаю нужным и проверяю то, что должен проверить. Вот и
все. Я отчаиваюсь заставить вас когда-нибудь отказаться от ваших гнусны
х привычек. Черт возьми! Вместо того, чтобы честно мне признаться, что вы т
ам были...
Ц Послушайте, старина. Может, я и в самом деле поступаю как олух. Причина в
ерно в недостатке денег. Когда плохо с платежеспособностью, это отражает
ся на остальных способностях. Поставьте себя на мое место. Я прихожу к это
му ростовщику, целые четверть часа с ним спорю, потом узнаю, что его прикон
чили. Так как я уже имел с ним дело, Ц это правда, я не обманул вас по телефо
ну, Ц мое имя должно фигурировать в одном из его списков. Тогда я сказал с
ебе: Фару, узнав о смерти ростовщика, начнет интересоваться моим молчани
ем. Я не подумал о том, что мог оставить отпечатки. Все мои мысли сводились
только к старым следам, к записям. В таких обстоятельствах лучше не дават
ь повода заподозрить, будто уклоняешься от ответственности... Но, не желая
, чтобы вы воображали Бог знает что, я умалчиваю о моем присутствии там в р
оковой день.
Ц Да, да. Не важно, что все эти хитрости и предосторожности, отдающие идио
тизмом, рискуют сыграть с вами дурную шутку в ближайшее время. Не знай я, ч
то вы не убийца...
Ц А! Так я не убийца?
Ц Не мелите чепуху.
Ц Так ведь, кто знает...
Ц Если бы я пришел с враждебными намерениями, я был бы не один... Мне хотело
сь вас немного припугнуть, проучить... Если бы только это хоть что-то дало в
вашем случае, да?
Ц Хм-м... В общем-то... спасибо, что сняли с меня этот груз. Кто он?
Фару ответил уклончиво:
Ц Один тип, который тоже оставил свои отпечатки. Не на оружии. Что до оруд
ия убийства, то его рукоять вытерли. Но в других местах, там, где он не думал
, что их оставит. Один наш старый знакомый... Вам повезло, Бурма. Может, я идио
т, но между "потрясающим" детективом и бывшим заключенным, я выбор сделал.

Ц А! Это и есть "любопытные отпечатки"?
Ц Да. Кабироль занимался не только ростовщичеством. Он также понемногу
скупал краденое, и как все скупщики, исполнял роль хранителя для некотор
ых мошенников. Такие связи опасны. Иные из этих проходимцев в определенн
ых обстоятельствах испытывают настоятельную нужду в деньгах.
Ц К сожалению, не только проходимцы. Вы задержали этого типа? Я ничего не
видел в газетах.
Ц Пока нечего и видеть. У парня длинные ноги. А теперь не пойти ли нам поза
втракать? Нельзя сказать, что у меня на вас зуб. Я приглашаю.
Протяжным зевком я прикрыл удовольствие от того, что так хорошо обернулс
я разговор, который мог закончиться гораздо хуже.
Ц Очень мило с вашей стороны... Итак, что этот тип такой длинноногий?
Ц Да. Куда пойдем? Вы не знаете какого-нибудь доступного ресторанчика не
подалеку?
Не хочет больше говорить об этом? Как угодно. Меня это не угнетало. А если о
н рассчитывал поймать меня, ожидал, что я проявлю нетерпеливое любопытст
во, придется ему перебиться.
Ц В двух шагах.
Мы отправились обедать втроем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45