У бедной старушки так плохо с головой, что она з
апросто спутает бутылку отбеливателя с винной... Вы ведь не откажетесь за
йти к нам выпить стаканчик, правда?
Ц Не хотелось бы вас беспокоить...
Ц Что за церемонии. У меня впечатление, будто мы знакомы всю жизнь!
Она задумчиво смотрела вслед уходившей дочери, а когда та завернула за у
гол, пожала плечами и вновь взялась за меня:
Ц Вам приходилось видеть работу литейщиков?
Ее "зачарованный" взгляд потемнел и изучающе устремился на меня.
Ц Нет. Не было случая.
Ц Вот увидите, это очень интересно.
Я последовал за ней. Визит в литейную мастерскую Ц в квартале их несчетн
ое множество Ц по-моему, составляет часть испытаний, предназначенных д
ля туристов. Про себя я взмолился, чтобы госпоже Жакье затем не пришло в го
лову показать мне исторические особняки, другие местные достопримечат
ельности, с обязательной остановкой на месте Тур дю Тэмпль, Ц Людовик XVII и
проблема его происхождения, Ц перед Школой искусств и ремесел, Национа
льным архивом. Национальный архив мне напомнил о Морисе Баду. Лучше уж бы
ть полюбезнее с госпожой Жакье, какой бы утомительной она ни казалась, ес
ли я хочу выудить у нее сведения о молодом человеке. Но, откровенно говоря
, я начал сомневаться, не гроблю ли я понапрасну лучшие годы...
Мастерская располагалась в глубине двора. Уже в проходе давал о себе зна
ть сильный запах расплавленной меди. Через открытую дверь проглядывало
сь движение массивных фигур на ярко светящемся, пылающем фоне, расцвечен
ном темно-красными и фиолетовыми вспышками. Оттуда же доносилось непрер
ывное потрескивание.
Только один из троих рабочих поднял голову при нашем приближении и, узна
в хозяйку, снова принялся за работу. На нем были черные очки сварщика. Дымя
щаяся жидкость в отблесках дьявольского пламени с шумом лилась по скваж
инам и заполняла внутренность формы.
В такой обстановке трое мужчин выглядели фантастическими существами. О
бвязанные по бедрам фартуками из толстой кожи, в асбестовых рукавицах и
в штанах, заправленных в сапоги, появись они в таком виде на улице, любой п
ринял бы их за марсиан. В этом наряде они едва ли мерзли, тем более, что в угл
у, рядом с внушительной кучей угля, под вытяжной трубой краснела топка пе
чи. Пот уже застилал мои глаза, соленые капли стекали по щекам в углы рта. Н
аблюдая за работой, я подошел ближе. Раз уж я здесь, проведу время с пользо
й. Моя проводница, более осторожная и опытная, держалась на разумном расс
тоянии. Вспомнив о ее макияже, я внутренне рассмеялся.
Ц Идемте взглянем на пингвина, Ц сказала она, увлекая меня в соседнюю п
ристройку с низким потолком.
Деревянные ящики высились вдоль стен, на крышках значились названия леж
ащих внутри материалов, необходимых в работе литейщика. Столы и верстаки
, колченогий стул и хромой табурет были засыпаны коричневой пылью. На эта
жерке, между бутылкой вина и разнообразными инструментами, стояла голов
а Бетховена с мощным лбом и словно недоумевала, как ее сюда занесло. А возм
ожно известный музыкант размышлял о превратностях судьбы. Свежая царап
ина на божественной голове явно свидетельствовала о недавно доставшем
ся на его долю ударе по божественной голове. Среди прочих безделушек на м
еталлической волне балансировала традиционная чайка, встречающаяся вс
юду и давно потерявшая имя своего первотворца. Переходящая от одного к д
ругому в качестве подарка, украшающая мелкобуржуазные салоны и зубовра
чебные кабинеты, скрывающаяся в самых темных закоулках чердака людей со
вкусом, она везде одна и та же, с крошечными отличиями в изломе крыла или и
згибе волны.
Ц А вот пингвин, Ц провозгласила госпожа Жакье.
Я осторожно взял протянутый макет. В любом случае он требовал бережного
обращения, чтобы, не дай Бог, не испортить подобный шедевр. Как она и говор
ила, это могло служить подставкой. А равным образом пресс-папье, забавным
штопором или декоративной ручкой для унитаза. Возможности использован
ия практически не ограниченные.
Ц Красиво, правда?
Ц Очень красиво, Ц признал я.
Мне весьма живо представилась улыбка типа, сотворившего "это", когда в его
присутствии произносились имена Пикассо или Ханса Арпа. Да, я ее видел ка
к наяву эту улыбку, пренебрежительную, полную жалости и превосходства. Я
поскорей вернул произведение Ц произведение искусства, раз уж это так н
азывается Ц госпоже Жакье. Вытерев лицо, я указал пальцем в направлении
мастерской:
Ц Они его размножают?
Против моей воли "размножают" прозвучало на жалобной ноте.
Ц Нет пока, Ц ответила она, возвращая пингвина на место. Ц Они только го
товят формы. Ц И показала на верстак, где были свалены образцы. Во вдавле
нном виде оно выглядело еще безобразнее, чем в рельефном.
Ц Сейчас они работают над обыкновенными безделушками.
Ц А, да?
Ц Пойдемте посмотрим.
Мы вернулись к литейщикам. Они уже перешли к следующей стадии работы. Мол
ча, при помощи небольшого груза, двое из них выбивали готовые формы из одн
ого ящика, и отливки выпадали на пол. Третий бросал в поставленный на раск
аленную печь тигель медные предметы, которые длинной лопатой черпал из я
щика. Там были самые разнообразные обломки Ц от кусков пепельниц до кар
низов для занавесей, колец и патронов от ламп и т. д. Огонь в печи раздувалс
я электрическим вентилятором, чье назойливое жужжанье перекрывало все
остальные звуки.
Ц Когда вы начнете производство пингвинов? Ц прокричала госпожа Жакь
е, чтобы ее смог услышать тот, к кому она обращалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45