Макферрин не спеша вышел из своей кабинки и, как и прежде, с равнодушным ви
дом направился к стойке бара, громко заказал еще кофе по-ирландски и так ж
е громко сказал, что сейчас вернется.
Оказавшись в холле отеля, Колин ускорил шаг. Нет, на улицу нельзя! Тогда он
устремился на второй этаж. Пройдя лестничный пролет, он оглянулся. Двое м
ужчин, которых Макферрин чуть раньше принял за маклеров или адвокатов, в
ышли вслед за ним из бара и собирались подняться на второй этаж. Интересн
о, последуют ли их примеру остальные посетители бара или все выходы из от
еля и так уже перекрыты?
Макферрин юркнул в туалет. Увидев окно, Колин быстро пересек комнату и по
днял раму. Посмотрев вниз на улицу, Макферрин вылез из окна и повис, удержи
ваясь руками за подоконник. Колин слышал, как в туалет вбежали его пресле
дователи.
«Да, он, Колин, явно свалял дурака. А вот Куиллер оказался умнее. Он, должно б
ыть, распорядился о слежке за ним, как только Макферрин покинул Белый дом!
»
И тогда Макферрин прыгнул вниз. Приземлился он не очень удачно, на какую-т
о долю секунды припал на руку, но затем поднялся и побежал Ц размышлять б
ыло некогда.
На дороге у бокового входа в отель Колин заметил грузовик, в который двое
рабочих грузили тюки с грязным бельем. Макферрин почти добежал до грузов
ика, как безошибочно понял, что стреляли из пистолета, оснащенного глуши
телем.
Тогда же он увидел на противоположной кирпичной стене маленькое облачк
о из красной пыли в месте, куда угодила пуля. Колин обогнул грузовик, успев
мимоходом заметить, как оцепенели от страха рабочие, грузившие тюки с бе
льем.
Макферрин прибавил ходу, пригнув голову вниз. Тогда же он различил второ
й выстрел, но не заметил, куда попала пуля. Колин бежал виляя, чтобы сбить с
найпера с толку.
В конце дорожки Макферрин свернул направо и тогда только почувствовал б
оль в плече. Неужели его ранило? Нет, боль была слишком тупой.
Оказавшись на улице, Макферрин перешел с бега на шаг, но дышал еще неровно
. Он заметил свободное такси, остановил его и забрался внутрь, пытаясь вос
становить дыхание.
Теперь уже Колин знал, куда ехать. Из-за сильного дождя двигаться приходи
лось на маленькой скорости. Но самое главное, что Макферрин твердо знал, к
уда ему нужно было попасть.

21

Тем не менее вначале Колина ждало разочарование.
В приемной телеграфного агентства Ассошиэйтед Пресс ему ответили, что ш
ефа бюро нет на месте, и попросили прийти позднее.
Какой-то помощник директора агентства Юнайтед Пресс Интернэшнл выслуш
ал лишь несколько фраз, затем извинился, ушел и больше не вернулся.
В вашингтонском отделении журнала «Тайм» Макферрин прождал пятнадцать
минут, пока секретарша не вернулась и не сообщила ему, что все сейчас заня
ты и что в следующий раз ему лучше договариваться о встрече по телефону.

Колин спешил. Время теперь работало против него.
Макферрии попробовал обратиться в журнал «Ньюсуик». Бесполезно.
Почему же он сразу не подумал о газете « Вашингон пост »? Ведь и
менно эта газета во всеуслышание заявила о себе, отважившись пойти на ра
сследование уотергейтского скандала!
Ц Моя фамилия Ц Арчер, Гарри Арчер, Ц представился симпатичный главны
й редактор газеты. Ц Ну и видок у вас, молодой человек. Вы промокли до нитк
и. Может быть, вам предложить что-нибудь выпить? Или хотите кофе? Что желае
те?
Ц Немного виски, Ц ответил Макферрин. Ц Но безо льда. Можно воспользов
аться вашим телефоном?
Ц О чем речь! Ц воскликнул Арчер.
Главный редактор повернулся спиной к Макферрину, наливая виски.
Колин позвонил себе домой. Он ждал, но никто к телефону не подходил.
Ц Итак, Колин. Слушаю вас. Начинайте!
Макферрин заговорил. Он рассказал все. Причем он
обрисовал невероятную, фантастическую историю в мельчайших деталях. За
кончив исповедь, Колин взглянул на часы. Рассказ занял у него тринадцать
минут.
Потребовалось всего тринадцать минут, чтобы изложить план, направленны
й на захват власти, план, который был способен повлиять на ход развития ис
тории человечества, бог знает только, на сколько лет или даже поколений в
перед.
Ц Ну что же, Колин, если факты подтвердятся, мы выступим со статьей в наше
й газете. Я на вашей стороне, молодой человек, и готов все напечатать! Что в
ы на это скажете?
Ц Слава тебе господи! Ц произнес Макферрин, ощутив вдруг тяжесть в нога
х.
Откуда взялась эта тяжесть? От возбуждения? Или, наоборот, от нервной разр
ядки? От неверия в то, что ему наконец поверили?
Колин взглянул на часы. Валери. Ему необходимо опередить Валери и перехв
атить ее около дома до того, как она войдет в лифт и направится к нему на кв
артиру. Необходимо перехватить Валери.
«Сколько же сейчас времени?» Ц никак не мог определить Колин.
Стрелки забегали перед глазами, все слилось. И когда Макферрин сделал на
д собой усилие, чтобы все-таки разобраться в цифрах, они буквально запрыг
али перед глазами, и все поплыло. Какой-то дурман волнами разливался по вс
ему телу и докатился уже до ног и спины.
Макферрин подался вперед и встал из удобного низкого кресла. Он наконец
понял, что с ним происходит.
Ц Вы! Что вы мне подсыпали?!
Ц Легкое успокоительное средство, чтобы вы так не волновались, молодой
человек.
Макферрин рывком перегнулся через стол и схватил Арчера за горло. Затем
отвел одну руку назад, напряг ее и, распрямив пальцы так, что они уподобили
сь стальным пружинам, резко двинул главному редактору по шее.
Арчер обмяк и сполз вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35