Эсси частенько думала,
что Куинн как нельзя лучше подходит к роли мужа Ц если она когда-нибудь р
ешится на это.
Решится ли? Эсси нравился Куинн, очень нравился. С тех пор как он стал здес
ь работать, число женщин, приводящих в лечебницу своих питомцев, возросл
о в десять раз. Появление Куинна расшевелило окрестных жителей, к тому же
его окружал некий ореол таинственности, который местные девушки находи
ли совершенно неотразимым… Но Ксавье, похоже, выработал у Эсси иммунитет
к остальным мужчинам.
Конечно, Эсси хотела выйти замуж. Но за кого? Ответ она знала. Эсси прошла з
а Куинном на кухню, откуда навстречу ей плыл чудный аромат кофе. Что, если
она решит рискнуть? Роман с мужчиной, который при этом твой коллега и пони
мает все тонкости жизни ветеринара, имеет свои несомненные преимуществ
а. Что может быть лучше?
Они сидели на кухне, и Куинн рассказывал о прискорбном случае, который пр
оизошел между ним и вредной старой свиньей. Эсси покатывалась со смеху, к
ак вдруг их веселье прервал знакомый холодный голос, раздавшийся от двер
и. Головы Эсси и Куинна резко повернулись в его направлении.
Ц Ксавье, как незаметно ты вошел, мы тебя не слышали, Ц сказала Эсси, мгно
венно опустившись в бездну: вид Ксавье заставил каждый нерв в ее теле нап
рячься.
Ц Это очевидно, Ц беспечно протянул Ксавье, сопровождая свои слова лен
ивой улыбкой, но у Эсси возникло ощущение, что он задет. Это чувство только
усилилось, когда Ксавье смерил Куинна ледяным взглядом и спросил металл
ическим голосом: Ц Работаем допоздна, Куинн?
Ц Куинн проверял наличие медикаментов, а я работала со счетами… Тебе чт
о-то нужно, Ксавье?
Секунд двадцать он пристально смотрел на Эсси, но та ответила ему таким ж
е немигающим взглядом.
Ц Да. Ц Ксавье повернулся и коротко бросил через плечо: Ц Прежде чем ух
одить, поднимись, пожалуйста, наверх. Ц И вышел.
Появление мрачного Ксавье напрочь уничтожило непринужденность их бесе
ды.
Ц Все-таки пойди и выясни, что он хочет?
Ц Подождет, пока я не допью кофе, Ц отрезала Эсси.
Ц Ну-ну, делай как знаешь. Ц Темные глаза Куинна улыбались.
Эсси ответила улыбкой. Да, Куинн мало говорил, но замечал многое.
Ц Прости. Ц Эсси виновато улыбнулась. Ц Но временами он меня просто бе
сит.
Конечно, Куинн это заметил, как заметил и оживление Эсси при появлении Кс
авье. Тем не менее даже внимательный Куинн не мог представить, чем законч
ится их история. Эсси ни за что не согласится стать игрушкой миллионера, а
Ксавье Грей… слишком властен.
Прошло десять минут, прежде чем Эсси поднялась к Ксавье. Она избегала поя
вляться там, обычно Ксавье сам спускался вниз. Эсси отвергала все пригла
шения зайти на чашечку кофе в его квартире, которыми Ксавье обычно закан
чивал их выходы в свет. Сегодня она заметила, что старые ковры убраны, а вм
есто них появился один пышный серебристо-серый. Огромная гостиная Ц Кс
авье велел снести одну из стен, чтобы расширить пространство, Ц была обт
янута шелкографией более глубокого оттенка, чем ковер; на стенах красова
лись эффектные и, без сомнения, дорогие картины. В комнате стояли черный к
ожаный гарнитур, цифровой музыкальный центр самого модного дизайна и те
левизор, больше похожий на маленький киноэкран и занимающий целый угол.
Это была роскошная мужская гостиная.
Ц Проходи, Эсси. Я как раз принимал душ, Ц непринужденно пригласил он, ма
хнув рукой на комнату позади себя, и отошел в сторону, давая Эсси пройти.
Эсси вошла, потому что ничего иного не оставалось, но ноги едва повиновал
ись ей.
Узкие бедра Ксавье обертывало полотенце Ц и больше на нем ничего не был
о. Влажные волосы Ксавье свешивались ему на лоб маленькими завитками, му
скулистый торс был золотисто-коричневого цвета, в жестких черных волоса
х, покрывавших грудь, поблескивали капельки воды, его руки и ноги были тве
рдыми и сильными. Мужчина с головы до ног. Эсси сглотнула, боясь шевельнут
ься.
Ц Что ты хотел спросить? Ц Она едва справилась с собой, но заговорила сп
окойно.
Ксавье указал на кожаный диван.
Ц Присаживайся, Ц небрежно сказал он, словно Эсси была просто гостем, п
риглашенным на вечерние посиделки, и словно он не красовался перед ней, е
го работником, почти голым.
Ц Спасибо. Ц Она осторожно опустилась на диван, чинно сложив на коленях
стиснутые руки и чувствуя себя неловко.
Ц Выпьешь? Ц Ксавье не сдвинулся ни на сантиметр; он просто стоял на мес
те и наблюдал за Эсси. Ц Бренди Ц хорошее дополнение к кофе, Ц лениво пр
едложил он, но глаза его поблескивали.
Ц Нет, спасибо. Мне скоро ехать домой.
Ц Один глоток не повредит, Ц сказал Ксавье, успокаивая и ободряя ее, как
маленького ребенка.
Ц Нет, лучше не надо. Ц Эсси остановила взгляд где-то около его левого ух
а и, постаравшись, чтобы голос звучал весело и заинтересованно, сказала:
Ц Какая чудная картина у тебя на той стене!
Ц Которая? Ц Ксавье повернулся, прослеживая взгляд Эсси, и полотенце уг
рожающе натянулось на его бедрах.
Ц Та, на фоне оранжевых и алых всполохов.
Ц А, Большой каньон на закате. Ц Это прекрасное произведение абстрактн
ого искусства стоило маленькое состояние, но Ксавье отвернулся от него,
демонстрируя полное отсутствие интереса. Ц Тогда, может, бокал вина? Или
что-нибудь безалкогольное?
Но Эсси отрицательно покачала головой.
Ц Не возражаешь, если я выпью?
Ц Нет, конечно.
Ксавье пересек комнату, подошел к бару и налил себе чистого бренди.
Эсси едва могла дышать. Ксавье был гибким и статным, и ни капли жира не был
о на его твердом, мускулистом теле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33