Тот сидел на полу, уткнувшись лицом в колени. Робко коснувшись запястья, бережно погладила. Вала приподнял голову, обхватив другой рукой прильнувшую к нему Варду, и встретился взглядом с ученицей, которой, судя по всему, придется рассказать многое. Надо было сразу отправить ее домой – а теперь уже явно поздно – она столько видела. И память – он видел, как она просыпается, просачивается, как сквозь плотину, через поставленную Ирмо завесу. Как все некстати – впрочем, так, наверное, и должно было быть, и придется отвечать за все разом. Скорее всего, ученицу он потеряет, но сейчас это, пожалуй, и к лучшему. Пусть спрашивает, надо отвечать, нечего на Ирмо все сваливать: сам учил, сам воспитывал – сам теперь и выкручивайся. Мысленный вопрос прозвучал неожиданно четко.
«За что, Учитель?» – Умница Амариэ справедливо рассудила, что беседовать вслух не стоит.
– За своеволие. Говорил я тебе, чтобы шла домой…
– Тебе стыдно, что я и остальные это видели? По-моему, стыдиться должен тот, кто развлекается подобным образом!
– Прошу тебя, не надо об этом!
– Я что, должна молчать, когда тебя безнаказанно унижают?
– Лучше молчи – целее будешь. Ты же не вчера родилась, в самом деле.
Амариэ сдвинула брови и поджала губы. Вовремя промолчать в Ильмарин учились быстро, а она всегда была хорошей ученицей. Тем более что не трудно было догадаться, кто мог посметь так обойтись с ее Учителем, внушающим страх всему Валинору. Ладно, промолчим…
– Учитель, я хотела спросить тебя: на каком языке пел Гортхауэр? Я почему-то поняла его, хотя ни разу не слышала, – как это получилось? И еще… какие-то странные наваждения навеяла мне эта песня… Что это?
– Видишь ли, Амариэ, это долгий и нелегкий разговор, так что приготовься. В том числе к тому, что он может прерваться, – кто знает, что произойдет через минуту…
– Сколько успею, столько успею. И прости, что лезу с расспросами, тебе, конечно, не до меня сейчас, но я, похоже, схожу с ума, а кого мне спросить, если не тебя, Учитель?
Манвэ пожал плечами. Варда приоткрыла глаза и, пристально оглядевшись по сторонам, устроилась поудобнее, положив голову на колени супруга, а затем погрузилась в зыбкую дрему, – усталость была слишком велика. Остальные присутствующие, расположившись чуть в отдалении, тихо беседовали, не вмешиваясь в мысленный разговор Учителя и ученицы. Амариэ выжидательно молчала, глядя на Манвэ.
– Хорошо, я отвечу, раз уж так все складывается. Этот язык, идущий из Тьмы, ты знала – очень давно. Ты говорила на нем первые семь лет жизни…
Амариэ вздрогнула, ее широко распахнувшиеся глаза смотрели в упор, недоуменно и почти испуганно. Владыка начал рассказ. Слова давались с трудом, вязкими каплями сочась сквозь память. Эльфийка слушала, побледнев, сжав изящные кулачки. Неясно-тревожные картины, вызванные песней черного майа, обретали плоть, становясь все ярче и все более связными, удивляя и ужасая.
– Так я – чужая? – выдохнула Амариэ, выслушав рассказ о казни.
– Нет. Элдар не могут быть чужими в Валиноре. И ты никогда не была. Ты… моя ученица – пока…
– Пока?
– Пока ты захочешь ею оставаться. После такого…
– А ты меня взял к себе – грехи замаливать?
– Вот еще – такое замолишь…
– Так за что мне отрекаться от тебя? За то, что пощадил хотя бы детей? За то, что принял у себя? За то, что учил? – Неожиданно она улыбнулась: – Помнишь, я плакала, что меня дразнят, мол, волосы не такие, как у всех, а ты сказал, что это не недостаток, а преимущество, и другой такой красавицы нет? Мне лет девять было…
Манвэ кивнул.
– Ну вот, – удовлетворенно проговорила Амариэ и, помолчав, спросила: – Ты хотел их гибели или лишь исполнял приказ?
– Я хотел исправить искажение и стремился изгнать Тьму. Такими они не должны были жить. Я верил в это. И не могли – это я понял.
– А дети? Ты думал, их еще можно исправить?
– Думал… Ну не поднялась рука, понимаешь?! Да и сколько там памяти было, тем более – осознанного решения…
– Так за что ты клянешь себя? Почему я должна отрекаться от тебя – ты разве учил подобному?
– А лгать?
– И лгать – не учил…
– Я тебя еще многому не учил, а сам… Ты же не слепая…
– Ты меня жить учил, а сам – правил. Это немного разные вещи. – Она серьезно смотрела на Валу. – А за то, что скрывал от меня, кто я на самом деле, и подавно винить себя не вздумай – что мне, легче было бы, если б знала? Кстати, а память о детстве можно вернуть, а? – добавила она, помолчав. – Лучше уж все знать. А лезть на рожон я не буду – куда мне, так что не беспокойся. И думать стану тихо-тихо.
– Вот и умница, – улыбнулся Манвэ.
– Но память я хочу получить сейчас – а то мало ли… Ты попросишь Ирмо? Я боюсь откладывать, понимаешь?
– Хорошо, будь по-твоему, – вздохнул Владыка и позвал Ирмо.
Вала прервал беседу и тихо подошел.
– Хочешь вспомнить? – поинтересовался он, взглянув на Амариэ.
Та коротко кивнула. Покосилась на Манвэ:
– Ты будешь рядом, Учитель?
– Я буду рядом, Йолли. – Король протянул ей руку, а Ирмо положил ладони на плечи эльфийки, готовясь снимать завесу.
– Йолли… – прошептала она, погружаясь вслед за Ирмо в скрытые слои памяти.
Амариэ вспоминала все по порядку, словно падали, растворяясь одна за другой, непрозрачные пленки, скрывшие довалинорское прошлое. Когда исчезли покровы, ограждающие память от войны, чувство беды и утраты навалилось на нее, она вцепилась в пальцы Манвэ, как утопающий – во что-то мало-мальски надежное. Еще пара картин, и Ирмо вывел ее из грез. Амариэ зябко повела плечами, унимая дрожь.
– Спасибо, Ирмо, спасибо, Учитель, – я должна была знать, – бесцветным от усталости голосом проговорила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187