на поляне, чуть покачиваясь, стояла Мелиан. Выйдя из очередного забвения, она уже успела приложиться к бутылке – майэ продолжала держать ее за горлышко. На губах бывшей королевы Дориата застыла улыбка. Она приветственно кивнула всем присутствующим. Ирмо подивился разительному сходству ее и Аллора – та же грива пышных черных волос, схожий разрез изменчиво-синих глаз…
Мелиан тоже уставилась на гостей с некоторым интересом, даже слегка протрезвев.
– А это кто пожаловал, Ирмо? – поинтересовалась она.
– Это твой дальний родственник, Мелиан, – со вздохом ответил Ирмо, обратив к недомайар извиняющийся взгляд.
– Какой еще родственник? – протянула было Мелиан. – То есть? Как? – Майэ трезвела на глазах, взгляд стал острым, она жадно всматривалась в лицо Аллора.
– Дальний, – улыбнулся Аллор, хотя Ирмо и уловил в его взгляде сочувствие. Незаметное, впрочем, – майа не хотел обидеть Мелиан. – По линии Элроса, сына Эльвинг, внучки Лютиэнь.
– Эльвинг? Да, конечно… – Мелиан задумалась. – Но… Элрос же избрал путь смертных? Откуда же ты взялся в Валиноре?
– Так получилось.
– Ты тоже был смертным?
– Был… – хмыкнул Аллор.
– Откуда ты родом? – Мелиан уселась рядом, все еще сжимая бутылку в руке.
– Из Нуменорэ. Слышала о нем?
– Нуменорэ? Да, разумеется. Но ведь Нуменорэ, – она чуть запнулась, – исчез три тысячи лет назад…
– Скоро три тысячи сто сорок один год.
Мелиан с состраданием взглянула на майа:
– Ты видел его гибель?
– Почти… Мы примчались поздно… – Аллор чуть прищурился, Эльдин придвинулась к нему.
– Откуда?
– Из Мордора.
– ?!
– Из Барад-Дура, – спокойно, хоть и жестко уточнил Аллор.
– Ты был в Мордоре? Кто это – мы?
– Побратимы. Улайар.
– Это же, насколько я слышала, ближайшие помощники Саурона, Рабы Кольца…
– Назгулы.
При этом слове, казалось, холодный ветер проник в теплый сумрак сада. Качнулись венчики странных, мерцающих цветов. Мелиан поежилась:
– А ты… при чем тут ты? Ты тоже был… назгулом?
– Да, был. С Гортхауэром я познакомился в Нуменорэ. Кстати, о дурманах, Ирмо, – кольцо показалось мне сильнее их всех – такие мощь и сила были в нем – казалось, весь мир мне откликается. Просто летал. Потом отказаться не мог. Потом поздно стало… То есть не смог умереть тогда – струсил.
– Струсил? – удивленно переспросил Ирмо.
– А что, я не похож на труса? – Аллор пристально посмотрел в глаза Вале.
– Честно? Нет, не похож. Разве что кольцо тогда поработило твою волю…
– Можно назвать это и так. Но слабость есть слабость. И за это платят.
– Платят… – прошептала Мелиан. – Чем?
– Душой. Свободой. – Лицо Аллора было непроницаемым.
«Хотел в душе покопаться? На, получи, – подумал про себя Ирмо. – И не думает скрывать. Наверное, и самому Манвэ то же самое бы выложил, глазом не моргнув…»
– Коварен прислужник Врага, – робко-утешающе проговорила Мелиан.
– Головой думать надо, и не только о своих удовольствиях, – огрызнулся нуменорец. – Гортхауэр искал соратников, тех, кто поймет, – а нашел в конечном итоге слуг. Не мог уже иначе. А я развлекался, не думая ни о чем и ни о ком, – почему бы и не заполучить такое сокровище? Да еще такое породистое?
– Он знал, что ты – потомок Мелиан?
– А что тут знать? Род нуменорских королей из своего происхождения секрета не делал – скорее наоборот.
Мелиан свернула самокрутку и закурила. Покосилась на Аллора:
– Будешь?
– С удовольствием. – Он глубоко затянулся. – С нуменорских времен не курил…
Эльдин немного смущенно протянула руку:
– Оставь затянуться, ладно?
– А ты-то… разве ты куришь? – удивленно вскинул брови Аллор.
– Ну… иногда. Еще в Арноре научилась.
– Не видел, чтобы ты курила…
– А зачем при тебе было? Ты же не мог…
Грустно улыбнувшись, бывший назгул погладил ее по голове.
– Улайар были призраками? То есть нематериальными сущностями? И все же могли многое, говорят…
– О да. Как говорили: назгул – как человек, только умеет побольше. А вот жить – не умеет. Так кто это в наше время умеет?
Мелиан протянула нуменорцу бутылку:
– На, выпей. Хорошее вино – дрянь не пью.
– Спасибо. – Аллор передал бутылку Эльдин, сделав порядочный глоток.
Та, отпив, протянула сосуд Ирмо. Вала, машинально отхлебнув, поставил его рядом.
– А все же… Как же – завеса? Ведь твои мысли даже я с трудом улавливаю, – невольно вырвалось у Ирмо, – а Гортхауэр… он – мог?
– Невеликая потеря – мои мысли, – взглянул на него Аллор. – А Гортхауэр… Да, потом он не мог… – Майа резко замолчал, и Ирмо почувствовал, что дошел до некоего предела, коснулся чего-то непостижимо страшного, про что выспрашивать не стоит. Может, в забвении удастся? Лориэн вполне искренне хотел помочь, и было любопытно увидеть то, что могло превратить призрака в майа…
– Ладно, что это я, в конце концов… – пробормотал он. – Привык – ко мне редко просто так заходят. Но вам и вправду стоит отдохнуть. Успокоиться. Сбросить хоть часть груза. Отключиться, наконец.
– Стоит ли? – задумчиво сказал Аллор.
– А почему – нет?
– Не знаю. Так кажется. Сознание – вещь зыбкая.
– Ничего, – улыбнулся Ирмо, устремив на них свои колдовские глаза, – я буду рядом. Доверьтесь мне, отдохните – клянусь, что бы ни нашлось в ваших мыслях, я не использую это против вас, об этом никто не узнает – вы ведь… все-таки где-то мои майар… в принципе…
Аллор подавил в сознании вопрос об Айо – Намо не ждет от него, чтобы он хоть кому-то рассказывал о Книге. Даже Ирмо. А если Ирмо знает – тем более незачем дергать его. В конце концов, может, и впрямь немного расслабиться не помешает и ему, и Эльди. Стирать память они ему не дадут – постараются, по крайней мере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187