– В чем дело, Ваше Величество? – недоуменно спросила Валиэ.
– Пока точно сказать не могу. Впрочем, может ли быть, чтобы ты даже не подозревала о том, что творится в твоих же собственных чертогах? Скажу более: что-то или кто-то нарушил неприкосновенность Врат, ведущих за Грань. Забота о спокойствии Валинора не позволяет мне оставить без внимания изменения в их состоянии. Я вынужден проверить, что случилось.
– Может, тебе показалось? – покачал головой Намо.
– Кажется в Садах Лориэна, а я слышу и чувствую. – Король решительно встал. – Пора. Ниэнна, ты можешь пойти с нами или остаться в чертогах. Так или иначе, что бы ни случилось, новости не должны разойтись по Валмару, хоть он и назван – Многозвенный, – закончил Манвэ без тени улыбки.
– Может, кошка забежала? – развела напоследок руками Ниэнна.
– Или птичка залетела, – усмехнулся хмуро Король. – Пошли.
Он направился к выходу в сад, его спутники потянулись за ним. Ниэнна в каком-то оцепенении шла следом, ухватившись за локоть Намо, впившись в него сквозь ткань острыми ногтями.
Может, все же успели уйти? Долго ли? А потом доказывай, сколько тех колебаний было, да кто тому причиной… Не станут же весь Валинор до последнего эльфа трясти? А почему бы, собственно, и нет? Или все же не успели? Да, тут уж схватка будет – если обнаружат эту троицу. Им головы открутят, да и Намо не поздоровится. За что? А так – нечего мятежных майар в Залах прятать и бунтарей неясной природы под крылышко брать.
«Не отдам!» – с решимостью подумала Валиэ.

* * *

Когда среди шершаво-липкой мути возник Тирзэ, Аллора всерьез потянуло проверить на ощупь, на месте ли челюсть. Челюсть оказалась там, где ей положено быть, но ясности это не прибавило, тем более что Тирзэ был явно взвинчен до предела. Мелькор, узнав Тирзэ, коснулся его руки:
– Что-то случилось?
Для приветствий, расспросов и даже удивления времени явно не было.
– Там… Манвэ со всей командой вот-вот появится у Врат. Он что-то учуял. Аллор, Эльди – может, вы еще успеете?
– Что – успеем? – проникновенно спросил Аллор.
– Докурить, – буркнула Эльдин.
– Но…
– Нет, правда, – нахмурился Мелькор, – сматывайтесь отсюда. Раз такой шум поднялся, так можно не осторожничать. Может, вас и не вычислят.
– Стоит ли? Как-то некрасиво выходит, – раздумчиво протянула Эльдин.
– Вот-вот. Зачем-то убегать… А потом, глядишь, все равно попросят как-нибудь этак поизящнее верность доказать… – Аллор пластично, как кошка, потянулся.
– Вы что? Это же полная бессмыслица! – возмутился Черный Вала. – А ну, живо отсюда, Унголиант меня побери, нечего фокусничать, это не ваш стиль!
– Коль скоро стиль выработан, можно позволить себе некоторые отступления.
– Ну уходите, прошу вас, во имя Арты и Эа, наконец! Мне что, на коленях вас уговаривать?!
– А что, это мысль, – хищно ухмыльнулся Аллор. – Впрочем, иногда лучше остаться, чем спастись: для душевного здоровья полезней, – и покосился на Гортхауэра.
Тот, похоже, впервые посмотрел на нуменорца с некоторой приязнью.
– Присоединяюсь к вышесказанному, – раскланялся Тирзэ. – Намо как-нибудь отвертится. А мне просто все безумно надоело.
– Нет, это невыносимо! Ну с Ортхеннэром и Тирзэ мы уже не первую эпоху знакомы, в конце концов, но вы-то?! – Мелькор отчаянно тряхнул головой. – Опять за мою дурость, если не сказать больше, платят другие! Нашли кого жалеть – ведь пожалели, видно же! Да что за наказание такое?!
– Прекрати сейчас же! Никто тебя не жалел, нам вообще на тебя наплевать – успокоился? («Лучше бы подошло ведро холодной воды, да где его возьмешь?» – подумал Аллор.) Вот так. Просто интересно было с самим Властелином Тьмы, – майа закатил глаза, – пообщаться. Книгу-то не ты мне подсунул. Да и глупо было бы и обидно, если бы ты остался для меня только некой загадочной сущностью и предметом причитаний Гортхауэра. К тому же, наконец, «Врага надо знать в лицо»!
– Ну узнали – довольны?
– По уши! – огрызнулась Эльдин. – Заканчивайте глупостями обмениваться, успеете доругаться. А не успеете, так ничего не потеряете! Ты еще не вздумай бить себя в грудь, воя и причитая: «Зачем ты со мной связалась?»! – грозно повернулась она к Аллору.
– Что ты, прелес-сть моя, я и во сне такое заявить побоюсь… Но все же – прости, что не уберег… – И прежде, чем Эльдин собралась с достойным ответом, он поцеловал ее в губы, лишив подобной возможности.

Глава 12

Внезапно все пятеро почувствовали, как их сжимает и властно засасывает гигантская воронка, слабо светящийся у вершины конус. Свист на грани слышимости, подобный визгу спущенной стрелы, закладывал уши. Пустота, судорожно-липко вцепившаяся в них, отрывалась словно вместе с кожей. Впрочем, свет близился и рос, и вскоре они влетели в чертог Ниэнны и оказались по ту сторону Порога, едва не столкнувшись с Манвэ и его свитой.
Да-а, полный состав: Владыка Арды, Великий Воитель, Великий Охотник и Властитель Судеб… Это серьезно. И Скорбящая…
Намо тоскливо посмотрел на Тирзэ: «Не успел? Не захотел? Так я и знал… Но я с тобой. Сначала, если что, им придется управиться со мной…» Майа благодарно покосился в ответ.
Оромэ, оценив обстановку, незаметно переместился ближе к Намо. Тулкас возвышался рядом с Манвэ. Усмехнулся, взглянув на лохмотья Мелькора, на то, как пригибает его к земле Ангайнор. Еще больше позабавила Валу-воителя попытка бесплотного Гортхауэра прикрыть Учителя.
Курумо смотрел в пол, мечтая испариться. Впрочем, больше исполнителем он не будет. Ауле рядом нет, а только боязнь за Наставника и могла бы удержать вражье отродье… Или… Не думать!
Эонвэ застыл у плеча Манвэ и глушил в себе подряд все мысли, что лезли в голову, стараясь не встретиться взглядом с Аллором и Эльдин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187