Майкл предполагал, что Вивьен не поверит ему, поэтому приготовил ей доказательство. Он достал письмо и передал его Вивьен. Сейчас ему следовало развернуться и уехать, но он не был Столь благородным и намеревался покинуть этот лагерь только вместе с Вивьен.Шарлотта! Он всегда считал ее слишком назойливой. Из-за дружбы Розочек их семьи частенько бывали вместе и постоянно ходили друг к другу в гости. Это случилось на Рождество. Шарлотте было тринадцать, а ему двадцать один. Майклу совсем не хотелось тратить время на девчонку, которая еще только училась флиртовать.Поглощенный чтением книги на каком-то семейном торжестве, Майкл не заметил, как Шарлотта незаметно подошла сзади. Она выхватила книгу из его рук и отступила назад. Все произошло в одно мгновение. Она слишком близко подошла к камину, и ее платье тут же вспыхнуло. Майкл сам испугался, услышав ее истошный крик. Он быстро повалил ее на пол и затушил огонь одеялом и все же не смог уберечь ее от ожогов.Этот случай превратил милую девочку в язвительную и строгую даму.Дрожащими руками Вивьен перелистывала письмо. Выражение ее лица не менялось с самого утра, когда Майкл видел ее, — хмурое и задумчивое.— А сейчас я должна попросить вас уйти, — сказала она.Этого Майкл не ожидал. Он собирался продолжить роман с этой девушкой, которая открыла ему сердце. Подойдя к ней поближе и пытаясь говорить, чтобы не слышали ее родители и остальные цыгане, Майкл продолжал:— Шарлотта обидела тебя, да и я тоже. Позволь хотя бы искупить свою вину перед тобой.— Искупить вину? — Ее голос дрожал. — Ты чуть не упрятал меня за решетку. Меня чуть не повесили за преступление, которого я не совершала. А ты говоришь искупить вину!— Ты не права, — пытался оправдываться Майкл, — я хотел спасти тебя. Именно поэтому я и оставил тебя в твоей комнате.— Ба! Да неужели? Как же я могу тебе верить, когда ложь так легко слетает с твоих губ.— Это правда, — почти в отчаянии сказал Майкл, — я очень по тебе скучаю. Эми скучает и Розочки. Возвращайся, пожалуйста.— Ни за что, — упрямо проговорила Вивьен, — я не смогу жить в том месте, где каждый раз, когда что-нибудь пропадет, подозревать будут меня.— Только не я. Я никогда больше не усомнюсь в твоей честности, дорогая. А сейчас, может быть, поговорим наедине?Но прежде чем Майкл смог сделать еще шаг, Януш резко подбежал и сбил его с ног.Майкл вскочил с земли весь в грязи. В толпе послышались крики женщин. Цыгане расступились, образуя полукруг.Вивьен попыталась подбежать, но отец остановил ее, прошептав что-то на ухо.— Ну что, богач, — прокричал Януш, — ты больше не дотронешься до моей женщины.— Вивьен моя, — ответил Майкл, — и она станет моей женой.Вивьен стояла как вкопанная. Насколько правдивы были слова Майкла, сказанные перед таким количеством народа?— Свинья! — выкрикнул Януш и бросился на Майкла.Тут началось настоящее побоище. Они лупили друг друга как могли. Майклу уроки бокса пришлись как нельзя кстати.По очереди они падали в грязь, снова поднимались, и драка возобновлялась с новой силой. В конце концов Майкл нанес победоносный удар в нос противника. Януш упал, кровь хлынула рекой. Тут же подбежали девушки и стали утирать его, а Майкл почувствовал полное удовлетворение от одержанной победы.Вытирая кровь и сплевывая грязь, Майкл направился к Вивьен. Она первая подбежала к нему в ярости:— Ты что, хочешь завоевать меня с помощью кулаков?— Нет, с помощью поцелуев, — прозвучал ответ, — ты же знаешь, какое наслаждение я могу тебе подарить. К тому же я признался перед всеми, что женюсь на тебе.Майкл потянулся, чтобы взять Вивьен за руку.— Не трогай меня! — выпалила она. — Я никогда не выйду замуж за такого, как ты.Тут в разговор вмешался Пулика.— Убери руки от моей дочери, — грозно сказал он, — видишь, она не согласна на твое предложение. Впрочем, как и я.— В таком случае прошу разрешения ухаживать за вашей дочерью, — вежливо сказал Майкл.Пулика внимательно посмотрел на Майкла, затем на Вивьен и грустно произнес:— Я могу забраться в ваш дом, украсть все вещи. Но это не сравнится с тем, что вы украли у меня.Пулика догадался, что его дочь отдала свою невинность этому человеку.— Я очень хочу ухаживать за вашей дочерью, — повторил Майкл.— Согласен. Но вы будете подчиняться моим правилам.Удивленная подобными разговорами, Вивьен воскликнула:— Зато я не согласна!Пулика улыбнулся во весь рот:— Кажется, вам нужно сначала убедить мою дочь.— Я никогда не соглашусь выйти за тебя замуж, — настаивала Вивьен.— Тогда ты не должна бояться поговорить со мной. Пойдем прогуляемся, — предложил Майкл.— Нет, — возразил Пулика. — Первое правило: вы ухаживаете за Вивьен прямо здесь.— Но здесь слишком много людей. — Майкл махнул рукой на толпу, окружившую их. — Я требую личного разговора.— Вы также не должны прикасаться к ней, — продолжал Пулика. Он взял палку и начертил на земле две линии в метре друг от друга. С обеих сторон поставил по табурету. — Вивьен, садись с этой стороны, Стокфорд — садитесь напротив, — указал он. — Если кто-нибудь зайдет за черту, ни о какой свадьбе не может быть и речи.Майкл, как послушный школьник, сел на указанное место. Вивьен сделала то же. Обоим явно все это было не по душе.Майкл почувствовал себя пойманным в ловушку. Как, черт побери, ему уговорить Вивьен выйти за него замуж, не используя свои самые убедительные аргументы — прикосновения и объятия?— А сейчас, — сказал Пулика, потирая руки от удовольствия, — говорите. Глава 25Предательство Грейс В панике Вивьен смотрела, как ее отец удаляется. Он подошел к Рейне, сидевшей у костра, и они завели разговор, то и дело поглядывая на Майкла и Вивьен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82