Ц Чем это вы нас опрыскали? Ц гнусаво выдавил из себя Питер, продолжая з
ажимать пальцами нос.
Ц Бальзам «Ароматный». В его состав входят пот летучей мыши, экстракт из
слизняка и настой из болотной гнили. Этот букет очень моден в нынешнем се
зоне. Ц Учитель Вик встряхнул флакон. Ц Если хранить его в прохладном м
есте, он исключительно долго сохраняет свою эффективность. Кстати, он пр
игоден и для внутреннего употребления, хотя это на любителя.
Гейб отскочил как ошпаренный, когда учитель Вик жестом предложил ему при
ложиться к флакону.
Ц Не желаешь? Ц Пожав плечами, Вик положил флакон с остатками бальзама
обратно в сундук. Ц Может быть, потом. Еще не вечер.
Ц У меня такое чувство, будто я гнию, Ц пожаловался Донни.
Ц Все мы гнием и подваниваем, Ц уточнил Питер гнусавым голосом.
Ц Этот запах ничего тебе не напоминает? Ты часто рассказывал нам, какую в
онь источает твоя сестра, Ц обратилась к нему Эми, ожидая, что мальчик не
упустит случая поворчать на сестру.
Ц Нет, Ц ответил Питер. Ц Даже она так не пахнет… обычно.
Учитель Вик был удовлетворен.
Ц Теперь вы не только выглядите как вампиры, но и пахнете соответствующ
им образом.
Ц Жители здешнего Королевства когда-нибудь слышали о дезодорантах? Ц
поинтересовался Питер.
Ц А что это такое?
Ц Я так и знал.
Ц Я думаю, пора приступить к тому, ради чего мы сюда прибыли. Ц Учитель Ви
к благосклонно оглядел своих учеников; очевидно, он гордился достигнуты
м результатом. Ц Все готовы. Идемте выручать Лауру.
С этими словами учитель Вик снова нагнулся над сундуком. Он извлек из нег
о новый плащ с капюшоном, подаренный ему родителями, и накинул его на плеч
и. Эми заметила, что на плаще все еще болтается этикетка изготовителя с на
дписью «Кейпер».
Ц И куда теперь? Ц спросила Аманда.
Ц В замок Ванны Ц без остановок.
Ц И как мы до него доберемся? Снова полетим на экспрессе?
Ц Нет. Ц Учитель Вик отправился к выходу, знаком приказав ученикам след
овать за ним. Ц Мы поедем на джипе, и вы сможете полюбоваться окрестностя
ми.

Глава VIII
СЕРВИРОВКА СТОЛА

Пока Ванна спала (разумеется, днем, как и подобает уважающему себя вампир
у), а Лаура мерила шагами ее «личную кладовку», команда спасателей, состоя
вшая из учителя Вика и его учеников, отправилась в путь.
Вик решил ехать на родительском джипе по двум причинам. Во-первых, в Корол
евстве Вампиров, обитатели которого предпочитали летать, у человека мен
ьше шансов быть замеченным на земле, чем в воздухе. Во-вторых, он просто лю
бил водить машину.
Все, кроме Вика, были подавлены мрачностью и скудостью окружающего пейза
жа. Впечатление усиливалось тем, что стекла машины были выкрашены в темн
о-серый цвет, очень популярный в этом сезоне.
В джипе было так темно, что школьники едва различали друг друга. Вид из око
н машины производил впечатление полной безжизненности. Растрескавшаяс
я, сухая земля, кругом ни травинки. На кривых, почти карликовых деревьях ни
единого листочка.
Ц Вы сказали, что мы сможем полюбоваться пейзажем по пути к замку Ванны,
Ц напомнила учителю Эми.
Ц Совершенно верно, Ц подтвердил Вик со счастливой улыбкой на лице. Ц
Надеюсь, красоты здешней природы произвели на вас неизгладимое впечатл
ение.
Донни содрогнулся, увидев особенно глубокий разлом в земле неподалеку о
т дороги.
Ц Уважаемый учитель, Ц обратился он к Вику дрожащим голосом, Ц не могл
и бы мы пролететь оставшуюся часть пути? Это сэкономило бы нам массу врем
ени.
Ц Времени у нас хватает, Ц заверил его учитель Вик. Ц Ты можешь расслаб
иться и вдоволь полюбоваться красотами природы.
Ц Возможно, Донни прав, Ц поддержал приятеля Питер, выглядывая из окна,
расположенного на стороне водителя. Ц Вам не кажется, что становится не
много темновато? Может быть, нам все же следует поторопиться?
Ц Не беспокойся. Ц Учитель Вик посмотрел на часы. Ц Сейчас только три ч
аса сорок пять минут, а в такое время света бывает вполне достаточно.
Учитель не сомневался в своей правоте, однако, к несчастью, он упустил из в
иду одну маленькую деталь Ц разницу во времени между человеческим миро
м и Королевством Вампиров. А между тем время Королевства опережало привы
чное для людей время на три часа семнадцать минут.
Учитель Вик забыл об этом. Он беззаботно вел машину, напевая себе под нос т
ему из «Пляски смерти». Но, как выяснилось впоследствии, Питер был прав: он
и опаздывали.

Лаура весь день не смыкала глаз. Она ощупала каждый сантиметр стен кладо
вки в поисках запасного выхода. Теперь, когда день подходил к концу, она пы
талась найти если не выход из кладовки, то хотя бы такое место, где можно б
ыло бы спрятаться.
Продолжая ориентироваться по своим часам, учитель Вик неспешно свернул
на подъездную дорожку к замку Ванны примерно в четыре часа дня. В этот мом
ент учитель с удивлением заметил, что уже начало темнеть.
Ц Не понимаю, в чем дело, Ц проговорил Вик, постукивая по часам. Ц По мои
м расчетам, у нас должно было остаться почти четыре часа до завтрака.
Ц Это вам о чем-нибудь говорит? Ц спросил у учителя Питер, показывая на ч
асы, вмонтированные в скалу возле подъемного моста замка Ванны. Часы пок
азывали 7.17.
Ц Что за ерунда?! Выходит, мои часы испортились! Ц воскликнул учитель Ви
к; и тут его осенило: Ц Я совсем забыл о разнице во времени. Дайте подумать
… Полагаю, нам следует поторопиться.
Учитель Вик понял, что в результате его оплошности у них осталось всего п
олчаса на то, чтобы совершить задуманное и отбыть по расписанию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33