Учитель Вик почувствовал, как телефонная линия напрягается под напором
ее клокочущего, нарастающего с каждой секундой гнева. Он уже жалел о том, ч
то позвонил на радио.
Ц Ты выродок. Ублюдок. Ты собираешься спасать людей?! Ты сошел с ума? Конеч
но, ты сбрендил! Кто ты? Как тебя зовут? Мы лишим тебя плаща и капюшона! Мы вы
рвем у тебя клыки! Ты позоришь гордое имя вампира! Ты…
Учитель Вик с печальным вздохом повесил трубку. С него было довольно. Кон
сультация с Джулией Ревенант, мягко говоря, не облегчила его положения. Т
еперь ему будет еще труднее принять решение. Перед ним два пути, и он долже
н сделать свой выбор. Он может позвонить Ванне и сказать: «Приятного аппе
тита». Или поступить вопреки своей природе, то есть попытаться спасти Ла
уру, зная, что это поставит под угрозу его существование как вампира.
Вик присел на край постели и глубоко вздохнул.
Ц Мама была права: профессия учителя и в самом деле нелегка, Ц пробормо
тал он себе под нос. Ц И я не могу сослаться на то, что меня об этом не преду
преждали.

Глава IV
УЧИТЕЛЬ ВИК ПРИНИМАЕТ РЕШЕНИЕ

Пока учитель Вик в муках делал свой выбор, Лаура пыталась осознать, что у н
ее вообще нет никакого выбора. Чем больше она думала, тем отчетливее пони
мала, что выбраться из подземелья ей вряд ли удастся. Сквозь замочную скв
ажину в стальной двери она могла видеть Ванну, когда та сидела за кухонны
м столом. Несколько дней напролет вампирша, похитившая Лауру, читала одн
у поваренную книгу за другой, тщательно отбирая рецепты, которые она нам
еревалась предложить распорядителю празднества. С места своего наблюд
ения Лаура могла различить лишь некоторые из заголовков Ц такие, как «П
уть к сердцу мужчины лежит через его желудок» и «Поваренная книга хороше
й управительницы замка: приготовление блюд из женщин для вампиров-мужчи
н».
Лаура не могла привыкнуть к Ванне; девочка каждый раз наблюдала за ней с з
амиранием сердца. Однажды, когда один из рецептов показался вампирше осо
бенно привлекательным, она вырвала страницу, взглянула на дверь в подзем
елье и рассмеялась. Увидев Лауру сквозь замочную скважину, Ванна засмеял
ась еще громче и облизала губы.
Ц Да, хлопотное это дело Ц устраивать прием, Ц проговорила вампирша и,
прежде чем захлопнуть последнюю поваренную книгу, заговорщицки подмиг
нула Лауре.

В четверг утром учитель Вик принял решение и упаковал свой чемодан. Чего
он никак не ожидал, так это того, что у него появятся единомышленники, кото
рые выразят желание сопровождать его в намеченном на субботу путешеств
ии.
Но как только учитель сообщил классу о своем намерении спасти, Лауру, ее о
тца и Дрейперов, Питер со всей решительностью заявил:
Ц Я отправлюсь с вами.
Ц Что ты собираешься сделать? Ц переспросил учитель Вик, словно бы не п
оверив своим ушам.
Ц Я сказал, что отправлюсь с вами, Ц медленно повторил Питер.
Ц Я тоже, Ц объявила Аманда.
Ц И я, Ц присоединилась к ним Эми.
Ц И я, Ц поднял руку Донни. Ц Я четвертый.
Когда же число предполагаемых спутников учителя увеличилось до семнад
цати, Вик воскликнул:
Ц Довольно!
Он произнес это слово так резко, что в классе воцарилась мертвая тишина.

Ц Вы сами не знаете, что говорите, Ц замахал руками учитель. Ц Вы глубок
о ошибаетесь, если думаете, что вам предстоит увеселительная прогулка ти
па турпохода или пикника. Лучше представьте себе что-нибудь вроде прыжк
а с небоскреба без парашюта. Это путешествие будет действительно опасны
м. Более опасным, чем вам могло бы привидеться в самых страшных кошмарах. С
опровождать меня в этом путешествии даже более опасно, чем съесть мясной
рулет с гарниром из фасоли в нашей школьной столовой.
Последнее сравнение заставило весь класс застыть от неподдельного ужа
са.
Ц Ну, ну, успокойтесь, Ц продолжал учитель Вик более мягким, заботливым
тоном. Ц В конце концов, может быть, я немного переборщил, и путешествие о
кажется не таким уж и опасным. У страха глаза велики.
После минуты молчания в память о тех, кто случайно или по неопытности пое
л в школьной столовой мясного рулета с фасолью, Гейб обратился к учителю
со словами:
Ц Мистер Вик, мы хотим вам помочь. Вы должны позволить нам это сделать.
Ц Да-а-аааа! Ц подхватил весь класс дружным хором.
Ц А вдруг мы вам понадобимся? Ц высказал предположение Питер. Ц Мы мог
ли бы помочь вам найти их, или постоять на стрёме, или…
Ц Или попасть в какую-нибудь западню, Ц закончил учитель фразу мальчик
а. Ц И оказаться на столе у вампиров в качестве живой начинки для пирога.

Ц Никогда! Ц возмутилась Аманда. Ц Живыми мы не дадимся!
Класс, засмеялся, а учитель простонал:
Ц Прекратите балаган. Давайте вернемся к реальности.
Учитель Вик непонятным образом переместился: только что он стоял у доски
перед классом, а теперь оказался сзади, у последней парты.
Здесь находилась клетка с попугаем.
Ц Лестер, Ц обратился к нему учитель Вик. Ц Расскажи, пожалуйста, нашим
друзьям, что говорят о людях в Королевстве Вампиров.
Ц Ты имеешь в виду мнение вампиров о том, как глупо выглядят подростки, к
огда пытаются застегнуть молнию джинсов, подсевших после стирки? Ц уто
чнил Лестер.
Ц Нет, я имею в виду другое, и ты прекрасно знаешь, что именно, Ц отозвалс
я учитель Вик.
Ц Хороши до последней капли! Ц прокричал попугай дурным голосом.
Все обернулись назад, чтобы посмотреть на учителя, но он был уже впереди, у
самой доски.
Ц Поскольку я не верю, что цель вашей жизни состоит в том, чтобы стать оче
редным блюдом в меню вампиров, вам придется остаться дома, Ц объявил учи
тель Вик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33