Молодой герцог шел по многолюдным улицам, мимо переполненной харчевни и
магазинчиков, в которых толпились покупатели, мимо цветущих садиков, в к
оторых с упоением что-то подстригали, выщипывали и дергали трудолюбивые
пейзанки, мимо шумных стаек резвящейся детворы Ц и не верил своим глаза
м.
Из трубы над кузницей Альгерса валил черный жирный дым, оттуда доносилис
ь звонкие удары о наковальню, а над воротами висела табличка: «Суперстой
кие доспехи и универсальное оружие, обработанное взглядом Горгоны. Пред
ложение действительно только до сражения в Липолесье».
Сам кузнец, закопченный, как любимая сковорода усердной поварихи, фыркал
у колодца, обливаясь холодной водой. Судя по всему, работы у него хватало.

На окраине, в тени дубов, усердно тренировались шеннанзинцы и воины «Вел
икой Тякюсении».
В харчевне «На посошок» Зелгу несказанно обрадовались все Ц и хозяин, и
посетители. Гописса, со словами «Ешьте, пейте, вам такого в замке не пригот
овят», подал ему запотевший кувшин своего знаменитого сидра и уставил ст
ол блюдами и тарелками с теплыми, воздушными, тающими во рту булочками и к
рендельками. Тут же кто-то предложил тост «За великих Кассаров», и все его
поддержали, а Зелг засмущался.
Выпечка Гописсы отличалась одним любопытным свойством: ты принимался з
а еду вне зависимости от того, голоден или сыт. Так и герцог не смог оторва
ться от угощения и уписывал за обе щеки под отеческим взглядом хозяина.
Ц Слыхали последние новости? Ц спросил тот, когда решил, что мессир Зел
г заморил червячка и теперь способен к осмысленной беседе.
Ц Какие именно? Ц уточнил осторожный Зелг.
Вроде бы сегодня утром гном-секретарь Холгар Ц редкостный буквоед и за
нуда Ц сделал ему доклад о последних событиях в стране и мире, так или ина
че затрагивающих интересы Кассарии, но практика показывала, что жизнь по
лна сюрпризов и почти все они заботливо припасены для одного-единственн
ого некроманта.
Ц Вчера в наших краях появилась любопытнейшая особа минотаврского про
исхождения.
Зелг поперхнулся.
Такангора он любил и почитал, но даже представить не мог, как вынесет еще о
дного минотавра. Затем ему почудилось, что это прибыла с визитом мадам Му
немея Топотан, легендарное имя которой с легкой руки ее сына знали уже и з
а пределами Тиронги, и он побледнел как простыня.
Если свести в одном месте сурового Такангора, решительного Лилипупса и в
ластную Мунемею, остальным разумнее сразу удариться в бега.
Ц Юная дама, Ц продолжал между тем Гописса, знать не зная, какие демоны т
ерзают душу его несчастного повелителя. Ц Весьма хорошенькая, рассудит
ельная и, я бы сказал, волевая. Приятное сочетание качеств, редко встречаю
щееся у девушек. По роду занятий Ц воительница. Альгерс высоко оценил ее
доспехи и оружие, сказал Ц производства старинного, но на их качество эт
о повлияло, скорее, положительным образом. Старые мастера знали свое дел
о. Вот, помнится, достался мне в наследство от бабки один котел… Да! Ц вскр
ичал он, и Зелг подпрыгнул. Ц Вы же ничего не знаете о моей бабке, а она сла
вилась на всю округу своей фигурой и пончиками.
Гописса вытер руки о фартук и пододвинул табурет к столу. Стало ясно, что р
ассказу о котле и бабке он намерен посвятить значительное количество вр
емени.
Ц Так что с этой особой?… Ц робко спросил герцог, понимая, что лишает вер
ного слугу удовольствия поговорить о старых добрых временах, когда все б
ыло лучше, чем теперь, и любимых родственниках, которые совершали деяния,
недоступные молодому поколению.


По мере того как проходит вр
емя, наши предки совершают все более славные подвиги.
Веслав Брудзиньский

Ц Сей котел она привезла с собой в качестве приданого. Как гласит семейн
ое предание…
Ц …с юной особой, воительницей и минотаврихой, чьи доспехи…
Ц …еще ее прадедушка взял в Сэнгерае в качестве военного трофея…
Ц …высоко оценил Альгерс…
Ц …а он что ни попадя домой не тянул, потому что был человек хозяйственны
й, разумный и любил крохоборствовать с толком…
Ц …и куда она теперь делась…
Ц …бабка утверждала, что в нем что ни возьми, пиракаши или там суп, готови
тся совсем по-другому…
Ц …и знает ли об этом милорд Такангор…
Ц …не иначе, колдовство какое…
Ц …и что он говорит по этому поводу…
Ц …а я так думаю, что это просто хорошая работа…
Ц …я уже и так волнуюсь за него Ц вы же знаете, что наши уважаемые амазон
ки слишком открыто и рьяно проявляют свое неравнодушное отношение…
Ц …потому что в старину не умели делать спустя рукава…
Ц …и еще одна решительная дама-воительница может стать последней капл
ей в чаше терпения…
Гописса не был великим мыслителем, но и он понял, что они с Зелгом говорят
о разных вещах. Он замолчал, осмысливая вышеописанную беседу.
Ц Куда она подевалась? Ц терпеливо повторил герцог.
Ц Умерла.
Ц Когда? Ц вскричал бедный некромант, не веря своим ушам.
Ц Да уж полвека тому.
Ц Не может быть, Ц твердо сказал Зелг.
Ц Почему? Ц заинтересовался Гописса.
Ц Вы только что сказали, что она вчера появилась в наших краях.
Ц Не говорил.
Ц Нет, говорили.
Ц Не мог я такое брякнуть.
Ц Но сказали же!
Ц О бабке?!
Ц О минотаврихе!
Ц Она у меня чистокровная человечица! Ц вскричал удивленный трактирщ
ик. Ц Ну, было там чуток гоблинской крови, чего греха таить, пращуры блуди
ли понемногу, но о минотаврах разговора нет и быть не может!
Ц То есть как Ц не может!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144