Я спросила, наверное, слишком быстро:—Что вы хотите сказать? Как я выгляжу?— Странно… приподнято… даже как-то сияете. Вы встретили прекрасного принца?— Фрея, — произнесла я, пожалуй, излишне чопорно.— Ну, мы же говорили, что вы как Золушка. И она тоже убежала с бала и потеряла туфельку.Она посмотрела на мои ноги, и я не удержалась от улыбки от ее детской непосредственности.—Уверяю вас, у меня сохранились обе туфельки. Мне не нужно было убегать, когда часы били двенадцать, и не было никакого прекрасного принца. Он был у вас.— Как вам понравился Зигмунд? Он ведь говорил с вами?— Да.— Он вам понравился? Да? Да? Почему вы не отвечаете?— Мне трудно ответить на такой вопрос.Она закинула голову назад и рассмеялась.— Ой, Анна, вы такая смешная. Вы хотите сказать, что не собираетесь судить о людях, с которыми едва знакомы. Я же не прошу вас давать оценку его характера.— Очень мудро с вашей стороны, но вы от меня этого не получите.— Я просто хотела спросить, произвел ли он на вас благоприятное впечатление.— Ну, почему же, конечно.— Вы думаете, он будет хорошим мужем?— Это вы сами узнаете через какое-то время.— Вы все осторожничаете. Он красивый, правда?— Да, я думаю такое описание к нему подходит.— У него такие манеры. Он очень светский человек. Ведь так его можно назвать?— Я уже сказала вам, что…— Я знаю, что вы только видели его мельком. Гюнтер с вами танцевал? Я видела. Это я ему сказала.— Я знаю. Очень мило с вашей стороны, но в этом не было необходимости. Я не ожидала. Однако он превосходно выполнил ваше приказание.— Он очень хороший, Гюнтер, вы так не считаете?— Да, очень хороший.— Вот видите, ему вы даете определенную оценку. Конечно, он не так необычайно красив, как Зигмунд. Я немного стесняюсь Зигмунда. Он слишком… светский. Я правильно выразилась?— Я думаю, что это как раз то слово, которое сюда подходит.— Я уверена, что у него было много любовниц: Он именно такой мужчина. Они все такие… особенно Фуксы. Они все очень похожи на него… любвеобильные и похотливые.— Фрея, — серьезно просила я, — вы хотите выйти замуж за этого человека?Она на минуту задумалась, потом ответила:— Я хочу стать Великой герцогиней.Я сказала, что пора спать и что я очень устала.— Спокойной ночи, Анна, дорогая Анна. Я не хочу, чтобы вы уезжали даже когда я выйду замуж. Вы должны остаться и успокаивать меня, Когда Зигмунд будет мне изменять со своими любовницами.— Если вы так уверены в его будущих изменах, вам не стоит выходить за него замуж.Она вскочила и шутливо отдала мне салют:—Брюксенштейн! — крикнула она. — Да здравствует Колениц! Спокойной ночи, Анна, — продолжала она. — По крайней мере, все это очень интересно.Я признала, что это так.На следующее утро я встала очень рано. Я взглянула на Фрею, которая крепко спала, и обрадовалась. Значит, я смогу улизнуть. Я выпила чашку кофе и съела булочку с тмином, к которым я так привыкла в Брюксенштейне. В это утро я, правда, не почувствовала ее вкуса. Затем я пошла на конюшню и оседлала себе лошадь.Меньше, чем через полчаса я была у охотничьего замка. Он уже был там, с нетерпением ожидая меня. Конрад привязал свою лошадь около конюшни и помог сойти мне. Он протянул ко мне руки, и я скользнула к нему в объятия. Он крепко прижал меня к себе и поцеловал.— Этого не нужно, — сказала я.— Ты не права, — возразил он, — пойдем погуляем и поговорим. Мне много надо тебе сказать.Он обнял меня за плечи и мы пошли к лесу, удаляясь от замка.—Я думал о нас всю ночь, — начал он. — Ты здесь и ты останешься. У меня такое положение… в связи с моим происхождением, но я не из тех, кто принимает свою судьбу и не борется за то, чего действительно желает и без чего не может жить. Мне придется вступить в этот брак. Я должен выполнить свой долг перед страной и моей семьей, но в то же время я хочу жить своей жизнью. Такое уже бывало раньше. С очень многими из нас. Это единственный способ выполнять то, что нам навязано. Моя семейная жизнь… жизнь, которую я хочу и обязательно буду иметь… и выполнение долга. Я смогу их совместить.— Как и Рудольф?— Он мог быть очень счастлив с твоей сестрой. Рудольф был неосторожен. Он всегда этим отличался. Его убили, потому что кто-то — какие-то заговорщики — решили, что он не должен править страной. Это было политическое убийство. К несчастью, твоя сестра оказалась рядом.— Это может произойти и с тобой, — сказала я, подумав о том, заметил ли он дрожь страха в моем голосе.— Никто не знает, что с нами случится в следующую минуту. Смерть может неожиданно настигнуть даже самого бедного крестьянина. Я знаю, что Рудольф не смог бы стать популярным преемником своего отца. Он был очень слаб, слишком любил удовольствия. Против него были настроены некоторые группировки.— А ты?— Меня это не касалось. Мне всегда меньше всего хотелось оказаться в том положении, в котором я нахожусь сейчас.— Ты можешь отказаться принять этот титул.— Но ведь нет другого претендента. В стране начнется паника и привлечет врагов. Стране нужен правитель. Мой дядя всегда был отличным правителем. Я молю Бога, чтобы он пожил подольше, потому что пока он жив, мы все в безопасности. И я должен поддерживать эту безопасность.— А ты сможешь?— Смогу, если нас поддержат союзники.— Такие, как Колениц?Он кивнул.— Я был помолвлен с этой девочкой, Фреей, когда умер Рудольф. Была специальная церемония помолвки, равносильная браку во всем, кроме осуществления брачных отношений. В день ее шестнадцатилетия будет официальная брачная церемония. После чего мы должны произвести наследника. В этом мой долг, моя неизбежная обязанность. Но у меня есть своя жизнь. Это моя общественная жизнь, но я хочу иметь и свою собственную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106