- Конечно, мы ушли из земель Птиц, - сказал Волк своим воинам, - но охотимся-то мы на землях Птиц. За это на нас могут и напасть.
Да, для охоты приходилось уходить далеко в тундру. У Гремящего моста дичи не было.
«Наверное, - молча размышлял Волк, - зверей распугивает запах Огненной страны. И олени тогда обходят земли Птиц, когда огненные слуги пляшут. Ведь когда они пляшут, запах сильнее. А звери ведь чуют запах издалека. Хотя, - размышлял он дальше, - наставница говорит, что олени не приходят потому, что болеет трава. Но трава тоже может болеть от запаха».
Уходя на охоту, Волк предупреждал сторожей:
- Если придет кто-нибудь из воинов Птиц, пускайте их по-одному и без оружия. Копья, дубинки и луки пусть складывают за валом.
Но первым пришел Одинокий Морж, увешанный мешками с инструментами и готовыми изделиями. Он осмотрел вал и тут же направил девушек за кедрачом и камнями, чтобы сделать вал повыше и потолще. А потом прибежали Заяц и Бобр, тоже без оружия, только за поясом у каждого торчал кремневый нож. На это раз Волк был в стойбище, и Заяц подбежал прямо к нему.
- В племени говорят, - начал он, не успел отдышаться, - Каменный Хозяин больше не любит шамана. Каменный Хозяин не сказал шаману, когда пришли чужие. Шаман сказал, что Каменный Хозяин убьет всех, кто пойдет в его страну, а Волк и Ворон вернулись. Шаман сказал, что Песец поймает Волка, а Волк убил Песца. Говорят, что Каменный Хозяин любит Волка.
- А наставница смотрела траву, - сказал Бобр. - Она далеко ходила и смотрела траву. Наставница говорит, что олени не придут, что будет голод. Люди боятся голода. Многие теперь собираются идти с Волком в новую страну. Многие придут, - кивнул Заяц. - А может, и вождь.
- Вождь не придет, - угрюмо буркнул Волк. - Вождь изгнал Волка.
- А Волк глупый, - неожиданно вмешался в разговор Морж, стоявший поодаль. - Вождь - друг Волка. Но вождь думает о племени. Пусть Волк подумает. Если бы вождь принял Волка, кому было бы хорошо? Волк и его воины стали бы загонщиками. Пришли бы Собаки, и старейшины выдали бы девушек.
- Птицы отбили бы Собак, - запальчиво возразил Волк.
- А если бы были на охоте? Как тогда, когда девушек забрали? Или Волк собирался просидеть всю жизнь возле женщин? - Морж помолчал немного и продолжал: - А так смотри. Племя уходит на новые земли. Не будет больше бояться голода, чужих племен. Хорошо племени. А Волк снова становится старейшиной. Хорошо Волку. Да и разговоры, что сейчас ведутся в племени, о которых говорит Заяц? Конечно же, их начал вождь. Кто другой мог придумать бить шамана его же оружием? Волк еще глупый, - повторил Морж и с сожалением покачал головой.
Волк сидел, опустив голову, весь красный от стыда. Он сразу понял, что Морж прав. «Люди не всегда делают так, как хотят. И не всегда понятно, для чего они делают так или иначе, - размышлял он. - Это как запутанный след, когда зверь уходит от охотника. Вождь - самый мудрый человек племени. Никто не понимает, куда ведет его след, но он идет туда, куда нужно вождю».
- И он очень спокойный, - сказал Ворон, с которым Волк поделился своими размышлениями. - Никогда не кричит. Выслушивает всех, а потом решает, как надо. И все слушаются его.
- А шаман?
- Шаман - враг вождю. Он хотел бы быть и вождем, и шаманом сразу. Ворон узнал. Шаман ходит по стойбищу, всех уговаривает, пугает… Одним он говорит, что в новой стране нет Светящегося озера. Другим - что там злые боги, страшные ветры. Многие слушают шамана. Особенно родственники Калана, Лиса, Рыси, Песца… Не все, правда. Но многие. Они не пойдут с Волком.
- Пусть остаются, - махнул рукой Волк.
Пришла наставница с девочками. Приходили молодые воины. Пришли Лось и Белый Медведь.
- Память племени с нами, - радовался Волк.
По одному приходили воины и женщины, чьи дочери или сестры были в лагере. Они несли с собой мясо, шкуры, оружие и даже шесты от вигвамов. Лагерь уже не мог вместить всех, и его пришлось перенести подальше, на ровную местность. Но воины Волка теперь не боялись нападения. В лагере собралось уже больше половины племени.
- Где же Поморник? - беспокоился Волк. И Поморник пришел, но привел совсем мало воинов и ни одной девушки.
- Боятся, - уныло объяснил он Волку. - Белая Сова говорит, что будет голод. Шаман - что Каменный Хозяин уничтожит людей в Огненной стране. Вождь сказал: пусть идет, кто хочет. Один говорит одно, другой - другое… Люди не знают, что делать. Вот если бы Волк пришел и рассказал о новой стране.
- Поморнику поможет наставница, - подошла к ним наставница. - Она сумеет поговорить с девушками лучше, чем Волк. А пойдут девушки - и многие пойдут за ними.
- Что ж, - пожал плечами Поморник. - Это тоже годится.
Глава 40
ЖЕНЩИНА - ВОЖДЬ В СВОЕМ ВИГВАМЕ
Наставница остановилась на лугу.
- Наставница не пойдет в стойбище, - сказала она Поморнику. - Наставница будет говорить здесь. Пусть Поморник приведет девушек.
Вместе с девушками пришло несколько женщин постарше, несколько воинов и даже один старейшина. Все усаживались вокруг наставницы, внимательно и с любопытством рассматривая ее. Наставница стояла, о чем-то думая, перебирая цветы в букетике, собранном по дороге.
- Цветы расцветают весною, - тихо начала она, - но недолго они цветут. Так и девушки. Сегодня сильные мужчины, которые не боятся выйти на бой с клыкастым, кладут копья к ее ногам. Старейшины смотрят ей вслед. А завтра… Никто не замечает ее. Но тогда приходят дети. Мать для них и Каменный Хозяин, и старейшина, и вождь. Мать для них тепло солнца и прохлада ветерка. Дети вырастают, но приходят внуки. Всю жизнь женщина хранит костер племени. Но это, - голос наставницы окреп, - если женщина имеет детей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60