Приятная блондинка в широких брюках и рубашке, загнув страницу в своем «Сценарии», ответила:— Я — Марджери Грэм, а Гарольд и Доналд — на улице.Остальные встали и потянулись в коридор, как будто я принес шлейф плохих новостей.— Я по поводу Элизабет Шорт. Кто-нибудь из вас знал ее?Несколько человек отрицательно помотали головами, другие сделали удивленные и печальные физиономии. С улицы доносились крики Кенига:— Говорите правду! Эта девка Шорт торговала собой?Марджери Грэм сказала:— Это я вызвала полицию. Я назвала им Линду Мартин, потому что знала, что она тоже была знакома с Бетти.Я показал на дверь.— А эти парни на улице?— Дон и Гарольд? Они оба встречались с Бетти. Гарольд позвонил вам, потому что знал, что вы будете искать улики. А кто этот человек, который на них орет?Проигнорировав вопрос, я сел рядом с Марджери Грэм и вытащил блокнот.— Что нового вы мне можете рассказать о Бетти? Можете сообщить какие-нибудь новые факты? Имена других ее дружков, их описание, конкретные даты? Кто был ее врагами? Возможные мотивы убийства?Женщина отодвинулась в сторону. Поняв, что непроизвольно повысил голос, уже тише я сказал:— Давайте начнем с дат. Когда Бетти жила в этом доме?— В начале декабря, — ответила Марджери. — Я это хорошо помню, потому что в тот день, когда она пришла, я и еще несколько человек собрались у радиоприемника и слушали передачу, посвященную пятилетию бомбардировки Перл-Харбора.— Это было седьмого декабря?— Да.— И как долго она здесь пробыла?— Около недели.— Откуда она узнала про этот дом?— Думаю, ей сказала Линда Мартин.В записке Милларда говорилось о том, что большую часть декабря Бетти провела в Сан-Диего. Я спросил:— Через неделю она уехала, так?— Да.— Как вы думаете, почему, мисс Грэм? Насколько нам известно, прошлой осенью Бетти сменила три квартиры — и все в Голливуде. Почему она так часто меняла жилье?Теребя в руках пояс сумочки, она ответила:— Ну, я точно не знаю.— Ее преследовал какой-нибудь ревнивец?— Я так не думаю.— А как вы думаете, мисс Грэм?Марджери тяжело вздохнула.— Знаете, Бетти использовала людей. Она занимала у них деньги, рассказывала им всякие истории и... здесь живут ушлые ребята, и, я думаю, они ее сразу раскусили.Я предложил:— Расскажите мне о Бетти. Вам она нравилась, не так ли?— Да. Она была такой милой и доверчивой, немного наивной, но все же... такой душевной. У нее был, если хотите, талант. Она делала все, чтобы понравиться окружающим. И очень быстро перенимала привычки людей, с которыми общалась. У нас тут все курят, и Бетти тоже начала курить, только чтобы ее приняли за свою, хотя у нее была астма и она ненавидела сигареты. И самое смешное, что, пытаясь перенять твою манеру ходьбы или разговора, она всегда делала это по-своему. В такие моменты она всегда оставалась Бетти, или Бет, или что там еще можно придумать для Элизабет.Я мысленно зафиксировал эту печальную информацию.— А о чем вы говорили с Бетти?Марджери ответила:— В основном говорила Бетти, а я слушала. Бывало, мы сидели вот тут и слушали радио, а Бетти рассказывала свои истории. Любовные истории про героев войны — лейтенанта Джо, майора Мэтта и так далее. Я знала, что это были просто фантазии. Иногда она говорила, что хотела бы стать кинозвездой, что для этого требуется только фланировать в черном платье, чтобы рано или поздно тебя заметили продюсеры. Это меня немного бесило, потому что я хожу на актерские курсы при театре в Пасадене и знаю, что работа актера — это тяжелый труд.Я нашел в блокноте записи моего разговора с Шерил Сэддон.— Мисс Грэм, Бетти говорила что-нибудь об участии в фильме в конце ноября?— Да. В первый же вечер, как Бет здесь появилась, она стала хвастаться по этому поводу. Говорила, что снялась в одной из ведущих ролей, и показывала всем театральный бинокль. Некоторые ребята стали расспрашивать ее, на какой киностудии она снималась, так одному она сказала, что на «Парамаунт», а другому — на «XX век Фокс». Я думала тогда, что она все привирает, просто для того чтобы на нее обратили внимание.Я написал на чистой странице блокнота «Имена» и трижды подчеркнул надпись.— Марджери, как насчет имен? Приятелей Бетти, тех, с кем вы ее видели?— Ну, я знаю, что она встречалась с Доном Лейзом и Гарольдом Костой и один раз я видела ее с каким-то моряком и...Она запнулась на полуслове. Я заметил тревогу в ее глазах.— Что такое? Мне вы можете рассказать.Тонким голосом она произнесла:— Прямо перед ее отъездом я видела, как они с Линдой Мартин разговаривали с одной крупной женщиной на Бульваре. Она была одета в мужской костюм, и у нее была короткая мужская стрижка. Я видела их всего раз, так что может это ничего не значит...— Вы хотите сказать, что та женщина была лесбиянкой?Марджери закивала и потянулась за носовым платком. В эту минуту вошел Билл Кениг и пальцем поманил меня. Я подошел. Он прошептал:— Эти ребята сказали, что жертва торговала собой, когда ее совсем уж прижимало. Я позвонил мистеру Лоу. Он сказал, чтобы мы никому об этом не рассказывали, потому что будет лучше, если для всех она останется невинной молодой девушкой.Я чуть было не рассказал ему про лесбийский след, но передумал, понимая, что окружной прокурор и его лакеи также не дадут ему ход.— Я уже закругляюсь. Запиши их показания, ладно?Кениг, хихикая, вышел. Я попросил Марджери подождать и пошел в конец коридора. Там стоял стол регистрации, на котором лежала открытая тетрадь записи жильцов. Я стал ее перелистывать, пока наконец не натолкнулся на строчку детским почерком: «Линда Мартин, комната 14».Пройдя по коридору, я дошел до комнаты, постучал в дверь и стал ждать ответа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127