— И что, теперь мое имя появится во всех этих полицейских досье, и его увидят эти противные копы вместе с вонючими писаками из бульварных изданий?— Может быть, увидят, а может быть, не увидят.— Что я должна сделать, чтобы его не увидели?— Кое в чем меня убедить.— Например?— Например, для начала рассказать мне о своих впечатлениях от Бетти и Линды. Ты — умная детка, опиши их.Мадлен провела рукой по рулю, затем по блестящей приборной панели из дуба.— Ну, они не были близкими подругами и просто приходили в этот бар, чтобы поесть и выпить на халяву.— Откуда ты знаешь?— Я видела, как они отклоняли все ухаживания.Я подумал про мужеподобную даму, о которой говорила Марджери Грэм.— Ухажеры были настойчивы? Ну, знаешь, эти наглые пьяные быки, которые не хотят отступать?Мадлен рассмеялась:— Нет, ухажеры, которых я видела, были очень даже благовоспитанными.— Что за ухажеры?— Уличные профи, которых я не встречала раньше...— И позже.— Да. И позже.— О чем ты с ними говорила?Мадлен снова рассмеялась, на этот раз громче.— Линда рассказывала про парня, которого она оставила в Небраске или где-то в тех местах, откуда приехала, а Бетти обсуждала последний номер «Мира кино». По умственному развитию они были на одном уровне с тобой, только гораздо симпатичней.Я улыбнулся и сказал:— А ты остроумна.Мадлен ответила улыбкой:— А ты — нет. Послушай, я устала. Ты не собираешься спрашивать меня о том, убила ли я Бетти Шорт? Раз я могу доказать свою невиновность, то, может быть, закончим уже этот фарс?— Мы коснемся этой темы немного погодя. Бетти говорила когда-нибудь, что снималась в кино?— Нет, но она была киноманкой.— Она тебе никогда не показывала театральный бинокль? Такую красивую штучку на цепочке?— Нет.— Как насчет Линды? Она упоминала о том, что снималась в фильмах?— Нет, она говорила только о своем парне из Небраски.— Ты не знаешь, куда бы она поехала, если бы ей надо было смыться от полиции?— Знаю. В Хиктаун, штат Небраска.— А кроме Небраски?— Не знаю. Можно я...Я нежно дотронулся до ее плеча.— Да, теперь можешь рассказать мне свое алиби. Где ты была и что делала с понедельника тринадцатого января по среду пятнадцатое января?Сложив руки рупором, она громко продудела, затем опустила их на сиденье рядом с моим коленом.— С вечера субботы по утро четверга я находилась в нашем доме в Лагуне. Вместе со мной там были мои папочка, мамочка и сестра Марта, а также вся наша прислуга. Хочешь проверить — позвони моему папаше. Наш номер — в телефонной книге. Но будь осторожен. Не говори ему, где со мной встречался. Еще есть вопросы?Моя собственная версия о гибели Орхидеи рассыпалась в пух и прах, но все же навела меня на другую мысль.— Мужчины попадают в сферу твоего внимания?Мадлен коснулась моего колена.— В последнее время такие не попадались. Но с тобой я не прочь, лишь бы мое имя не появилось на страницах газет.Я почувствовал слабость в ногах.— Завтра вечером?— Хорошо. Заезжай за мной ровно в восемь, как настоящий джентльмен. Саут-Мьюирфилд, дом 482.— Я знаю твой адрес.— Неудивительно. Как тебя зовут?— Баки Блайкерт.— Имя как раз для тебя — видно, из-за зубов.— Завтра в восемь, — бросил я, вылезая из «паккарда», пока ноги еще совсем не вышли из-под контроля. Глава 11 — Хочешь сходить на фильм про боксеров в Уилтерне? Будут показывать всех знаменитых — Демпси, Кетчела, Греба. Что скажешь? — спросил меня Ли. Мы сидели за противоположными столами в комнате для инструктажа, названивая по телефонам. Клеркам, выполнявшим бумажную работу по делу Шорт, в это воскресенье дали отдохнуть, и поэтому всю рутинную офисную работу пришлось выполнять нам. А именно: принимать звонки, оценивать звонивших и переадресовывать полученную информацию ближайшим подразделениям детективов. Мы занимались этим уже целый час без перерыва. Меня и Ли, казалось, разделила ремарка по поводу моей «трусливости», которую произнесла Кей. Посмотрев на Ли, я заметил, что его зрачки сузились — верный признак того, что он принял недавно порцию амфетамина. Я сказал:— Не могу.— Почему?— У меня свидание.Ли изобразил гримасу на лице.— Да? С кем?Я поменял тему.— Ты уже помирился с Кей?— Да, я снял комнату для своих бумаг. В гостинице «Эль Нидо», в районе Санта-Моники и Уилкокса. Девять баксов в неделю, сущая ерунда, лишь бы только ей было хорошо.— Ли, завтра выходит Де Витт. Думаю, мне стоит с ним поговорить, возможно, даже взять в помощники Фогеля и Кенига.Ли пнул ногой корзину с мусором. На пол полетели скомканные салфетки и пустые стаканчики из-под кофе. Сидевшие за другими столами повернули головы в нашу сторону. И тут зазвонил его телефон. Ли взял трубку.— Отдел по расследованию убийств. Сержант Бланчард.Я уставился на свои записи, Ли слушал звонившего. До среды — дня, когда мы собирались завязать с расследованием этого дела, оставалось, как мне казалось, еще целая вечность, и сейчас я думал не об этом, а о том, можно ли отучить Ли принимать амфетамин. Потом стал мысленно представлять Мадлен Спрейг — она возникала перед моими глазами уже в сотый раз после того момента, когда заявила: «С тобой я не прочь...» Ли слушал звонившего уже длительное время, без всяких вопросов и комментариев. Мне вдруг захотелось, чтобы мой телефон тоже зазвонил и отвлек меня от мыслей о Мадлен.Наконец Ли положил трубку. Я спросил:— Что-нибудь интересное?— Еще один псих. Так с кем у тебя сегодня свидание?— С соседской девчонкой.— Девчонка красивая?— Просто конфетка. Напарник, если после вторника я увижу, что ты под кайфом, то устрою еще один бой Блайкерт — Бланчард.Ли изобразил неземную ухмылку.— Нет, Бланчард — Блайкерт, и ты снова проиграешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127