Она ответила, что не будет, но просила передать тебе, что поужинает позже в своей комнате, - сообщила Энни. Она вздохнула немного свободнее от того, что была уже в полной безопасности, вернувшись на кухню.
- Я, пожалуй, поднимусь к ней, - озабоченно предложила Эмма.
- Нет, Эмма, не надо. Госпожа сказала мне, что устала, и я помогла ей лечь в постель. Она улеглась и почти тотчас же уснула. - Энни умолкла и взяла Эмму за руку. - Эмма, - робко начала она и снова замолчала.
- Да, милочка, что такое? - спросила девушка.
- От госпожи Фарли так странно пахло. От нее пахло виски. Во всяком случае, мне так показалось, - сообщила Энни.
Глаза Эммы сузились, но она заговорила с недоверием:.
- Ах, Энни, ты просто выдумываешь.
- Нет, Эмма, честное слово!
Эмма строго взглянула на нее.
- Во-первых, Энни Стед, откуда ты знаешь, как пахнет виски? Ведь твой отец пьет только пиво. - Она строго посмотрела на горничную и покровительственно добавила: - Миссис Фарли принимает особое лекарство. Это оно так пахнет, Энни Стед.
- Ну, если ты так говоришь... - произнесла Энни, благоговевшая перед Эммой и к тому же побаивавшаяся ее. Все же она собралась с духом и добавила: - И все-таки госпожа разговаривала сама с собой. Я не ошиблась.
Эмма, чувствуя себя обязанной защищать Адель Фарли, быстро сообразила и понимающе усмехнулась:
- Да, я вспомнила, что госпожа Фарли часто читает вслух. Возможно, она как раз этим и занималась, когда ты вошла к ней. Ты просто не заметила книгу, вот и все. - Девушка так строго посмотрела на Энни, что та побледнела и отвела глаза.
- Но если ты так беспокоишься, я поднимусь к ней прямо сейчас, - сухо добавила Эмма.
Энни покачала головой:
- Нет-нет! Оставь ее в покое, Эмма. Когда я выходила из комнаты, она уже крепко спала.
- Эй, вы, девицы! Что вы там все шепчетесь у умывальника? Вы знаете, что мне такие выходки не нравятся, - сердито крикнула миссис Тернер. Она захлопала в ладоши. - Эмма! Энни! Сейчас же идите пить чай! Я не потерплю, чтобы вы там шептались!
- Ничего не говори кухарке, - предупредила Эмма.
Она завернула кран, вытерла руки и попыталась выглядеть непринужденно. „Итак, Энни тоже почувствовала запах спиртного”, - с тревогой подумала она. Но, сев за стол, решила, что нет смысла идти наверх, раз госпожа Фарли уже спит. „Для нее это сейчас самое лучшее”, - решила Эмма с присущим ей здравым смыслом.
Под напором кипучей жизнерадостности Блэки Эмма вскоре повеселела. Он был чудесным рассказчиком и все время, пока они пили чай, не переставая смешил их своими забавными историями и шутками. Эмма обнаружила, что может совсем не думать об этой истории с Аделью Фарли, и принялась веселиться не меньше остальных. Она все время смеялась, к большому удовольствию Блэки. По его мнению, Эмма всегда была слишком серьезной, и теперь он очень радовался ее хорошему настроению.
Обстановка царила самая что ни на есть непринужденная: под сводами кухни звенели безудержный хохот Блэки и хихиканье визжавших от восторга девушек, а кухарка лишь добродушно увещевала их „шуметь потише”, сама захлебываясь от смеха.
Наконец они покончили с едой, и Эмма попросила:
- Спой нам, Блэки, пожалуйста!
- Ну, конечно, спою, крошка. А что бы ты хотела услышать?
- Спой песню „Дэнни бой”, Блэки. Миссис Тернер нравится, что... - Эмма запнулась и уставилась на дверь черного хода, широко распахнувшуюся и качавшуюся на петлях на ветру. Девушка была поражена, увидев на пороге своего брата Фрэнка. Он с силой захлопнул дверь и слетел вниз, стуча каблуками по каменным ступеням. Его лицо было бледным и суровым, все его хрупкое тело, облаченное в поношенный пиджак, буквально сотрясалось.
- Господи, Боже мой! Что все это значит? - вскричала кухарка.
Эмма вскочила и пронеслась через всю кухню к брату.
- Фрэнк, мальчик мой, что случилось? - воскликнула она, притягивая его к себе.
Фрэнк с трудом переводил дыхание, на его лице выступили веснушки, а глаза были широко раскрыты от страха. Эмма подвела его к огню, по-матерински суетясь и мягко похлопывая по плечу. Мальчик с трудом восстановил дыхание, но все еще не мог говорить, ведь он пробежал весь путь от деревни до усадьбы. Наконец он смог выдохнуть:
- Отец велел тебе сейчас же прийти, Эмма. Скорее!
- Да что же произошло? - закричала Эмма, с тревогой вглядываясь в лицо брата, в голове ее лихорадочно роились мысли.
У Фрэнка навернулись слезы на глаза, и не успел он вымолвить слово, как Эмма интуитивно почувствовала, что именно он скажет. Она затаила дыхание и умоляла Господа, чтоб это было не так.
- Эмма, наша мама... Отец велел сказать тебе, что ей очень плохо. И доктор Мак там. Бежим! - выкрикнул он, сильно дернув ее за руку.
Лицо Эммы стало белым как мел, от страха ее глаза стали темно-зелеными, как малахит. Она сорвала с себя фартук, подбежала к шкафу и, ни слова не говоря, схватила свои пальто и шарф. Блэки и миссис Тернер встревоженно переглянулись.
- Ну что ты, девочка, я уверена, что ничего страшного не случится. Не мучай себя понапрасну. Ты же знаешь, что твоей маме стало гораздо лучше в последнее время, - проговорила кухарка, стараясь успокоить девушку, но на ее округлом лице было видно, что и она обеспокоена.
Блэки встал и заботливо помог Эмме надеть пальто. Он сжал ее руку и сказал, утешая:
- Миссис Тернер права. Не бойся. Врач хорошо позаботится о маме. - Он умолк и посмотрел в ее напряженное лицо. - Может, мне пойти с тобой?
Эмма взглянула на него и покачала головой.
- Но ведь раз доктор Мак там, значит, что-то серьезное. - Голос девушки задрожал, глаза наполнились слезами.
- И все же не спеши делать выводы, - возразил Блэки как можно мягче, стараясь унять ее страх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166