Ведь он весь из себя такой взрослый, и нравятся ему взрослые девушки. Особенно Андреа.
– Та, с которой он ведет занятия? – на всякий случай уточнил Ларссон; в своих рассказах Герти часто упоминала о двух молодых учительницах, Андреа и Гвен, но он постоянно их путал.
– Да, она. И Марк ей тоже нравится, это сразу заметно. Думаю, из них получится хорошая пара… Правда, Аби так не считает, бедняжка, – добавила Герти сочувственным тоном. – Она сама влюблена в Марка.
Дальше они шли молча. Ларссон обнимал Герти за талию и думал о сне, который она видела, пытаясь увязать его с другими обстоятельствами этой истории. А ситуация получалась крайне запутанной и неоднозначной. Ларссон не солгал девушке: Нижний мир не был причастен к ее сну. Связные и содержательные сны, исходящие из Преисподней, человек мог видеть только в «колодце», а во всех других случаях это была исключительная прерогатива Вышнего мира. Ларссон уже знал, что за шесть лет его отсутствия Вышние резко активизировались, и если раньше насылаемые ими сны были такой редкостью, что в их реальность мало кто верил, то в последние годы эти сны-видения стали явлением довольно частым и для них даже подобрали специальный термин – послания. Разумеется, как и в прежние времена, большинство таких посланий на деле оказывались плодом слишком буйного (или больного) воображения, и тогда их называли ложными или фальшивыми. Однако в случае с Герти такой вариант исключался – ведь в своем сне она видела людей, которых никогда не знала, а значит, не могла это придумать ни сознательно, ни бессознательно. Посему оставалось две возможности: либо видение наслал на нее Марк фон Гаршвиц – единственный колдун, находившийся рядом с ней, либо это действительно было послание Вышнего мира. В первый вариант верилось с трудом – если бы Марк хотел заставить Герти поехать с ним, он придумал бы видение поубедительнее. А так, и по своей форме, и по содержанию, сон был скорее адресован самому Марку – чтобы он взял девушку с собой на Торнин.
По всему выходило, что страхи Велиала были не напрасны, и в эти события вмешались Вышние. Причем вмешались как минимум дважды: сначала, повлияв на местного пастора, пытались уничтожить Герти, а потом, когда на Зелунде появился Марк фон Гаршвиц, приняли прямо противоположное решение и посодействовали тому, чтобы она попала в школу Ильмарссона – куда ее и собирался отправить Велиал. Похоже, они затеяли с ним какую-то хитрую игру и рассчитывали выйти из нее победителями.
Но положение Герти от этого лучше не становилось, а наоборот – лишь усугублялось. Кто бы ни победил в противостоянии двух космических сил, она в любом случае окажется проигравшей…
Наконец они дошли до того места под скалой, где обычно встречались и расставались.
– Ну все, – произнесла Герти неохотно. – Мне надо идти.
Ларссон привлек ее к себе и поцеловал.
– Завтра встретимся?
– Обязательно. В то же самое время.
Они снова поцеловались, затем Герти решительно высвободилась из его объятий, страстно прошептала: «До завтра, Эйнар», – и быстро, словно боясь передумать, побежала к каменным ступеням.
„Осторожно! – послал ей вдогонку мысль Ларссон. – Лунный свет обманчив, не споткнись".
„Не споткнусь, – ответила она, уже вступив на вытесанную в скале лестницу. – Я все-таки колдунья".
Ларссон внимательно следил за тем, как Герти поднималась по ступеням, готовый в любой момент подстраховать ее. Но этого не понадобилось – она благополучно добралась до верхней площадки, там задержалась на секунду, послала ему воздушный поцелуй и скрылась за калиткой.
Ларссон уже собирался уходить, как вдруг из расселины в скале с другой стороны от лестницы появилась рослая человеческая фигура в длинном одеянии, похожем на плащ, и решительно направилась к нему.
Прятаться было поздно, убегать – бессмысленно, оставалось лишь достойно встретить незнакомца и выяснить, что ему нужно. Ларссон ожидал его приближения внешне спокойно и невозмутимо, сохраняя расслабленную позу, однако внутренне весь собрался, готовый к отражению атаки. Хотя вряд ли это был шпион Велиала, присматривавший за Герти; он бы не стал действовать так открыто и прямолинейно.
Когда мужчина подошел, Ларссон смог разглядеть его скуластое лицо с тяжелым волевым подбородком и прикинул, что ему лет под сорок. Длинное одеяние, похожее на плащ, в действительности оказалось мантией – а их, как уже знал Ларссон, носили все здешние учителя. Но это еще не значило, что незнакомец был колдуном, поскольку в школе Ильмарссона гуманитарные дисциплины преподавали обычные люди, не обладающие магическим даром.
Впрочем, данный вопрос был разрешен очень быстро. Мужчина продемонстрировал свою принадлежность к колдовскому сообществу, попытавшись «прощупать» ауру Ларссона. И хотя его магическое прикосновение никакой угрозы не несло, это было даже не прикосновение, а скорее лишь пристальный колдовской взгляд, Ларссон отреагировал молниеносно и прикрылся силовым щитом.
– Значит, вот как, – произнес мужчина. – Хорошая защита, нечего сказать… Кто ты, парень?
– А вам что за дело? – ответил Ларссон вызывающим тоном, как и подобало самоуверенному и нагловатому подростку. – Я не ваш ученик и не обязан перед вами отчитываться. К тому же я в прошлом году закончил школу. Не вашу, другую.
– Винландскую небось, – кивнул мужчина. (На Винланде находилось местное командорство Инквизиции, там же была инквизиторская школа.) – Теперь учишься в академии, кадет? И устроил себе годичные каникулы?
– Это вас не касается! – чисто по-мальчишески огрызнулся Ларссон;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100