Маркиз Дюкэн де Мэнневилль, много раз имевший возможность оценить блестящие качества этого офицера, очень ценил и уважал его. Он назначил его на место капитана Марэна и не только спрашивал его мнение при решении важных вопросов, но даже очень часто следовал его советам.В момент прибытия графа де Виллье комендант сидел за столом, покрытым зеленым сукном, на котором было разложено множество планов и географических карт. Он весь погрузился в чтение толстой рукописи, лежавшей перед ним на столе. При входе капитана де Виллье, о котором доложил вестовой, комендант поднял голову и протянул молодому человеку руку.— Э! Беглец нашелся, — приветствовал он его дружеским тоном. — Я начинал уже приходить в отчаяние, не понимая, почему вы не возвращаетесь так долго; клянусь честью, я очень беспокоился и хотел послать разыскивать вас, если бы вы не явились еще через несколько часов.— Я весь к вашим услугам, господин комендант.— Садитесь возле меня, вот здесь; так, хорошо. Нам нужно серьезно поговорить. — Затем, бросив вопросительный взгляд на канадца, который скромно стоял возле двери, опершись на ружье, он прибавил: — Какого, однако, телохранителя привели вы с собою… Это охотник-канадец?— Да, комендант.— Вы ручаетесь за него?— Как за самого себя.— Поручительство надежное, и я принимаю его. Вы предполагаете, вероятно, что он может быть полезен нам?— Надеюсь. Бержэ был всей душой предан моему несчастному брату, при смерти которого он даже присутствовал.— Вы уже и это знаете? — спросил полковник, лицо которого сразу стало грустно и серьезно.— Да. И только благодаря этому честному человеку, — отвечал печально молодой офицер, — я видел место, где так изменнически был убит мой несчастный брат, и я мог поплакать на его могиле. Это и было причиной моего долгого отсутствия.Граф де Контркер снова протянул ему руку.— Мы отомстим за него, друг мой, — сказал он взволнованно.— Благодарю вас, — отвечал капитан и затем, сделав над собою усилие отогнать грустные мысли, вызванные этими словами, он продолжал твердым голосом: — мой брат умер на своем посту, как солдат, и я могу только молить Господа, чтобы и мне умереть такой же славной смертью! Теперь я позволю себе обратить ваше внимание на этого охотника: он предан мне так же, как был предан и моему брату, и я сказал ему, что он мне нужен. Это объяснит вам, комендант, почему он счел себя не только вправе, но даже обязанным придти сюда и присутствовать при нашем разговоре.— Совершенно верно. Если я не ошибаюсь, вы назвали его Бержэ?— Да, милостивый государь, я назвал его именно так.— Уж не знаменитый ли это охотник — гроза индейцев и англичан, прозванный краснокожими…— Бесследным? — перебил канадец, улыбаясь, — да, полковник, это я.Граф де Контркер одну минуту с интересом и любопытством смотрел на охотника, а затем любезно сказал ему:— Добро пожаловать, милейший мой, давным-давно желал я познакомиться с вами: я много слышал о ваших подвигах и очень благодарен г. де Виллье за то, что он привел вас с собой сюда. Кроме того, вы пришли как нельзя более кстати, потому что именно такой человек, как вы, мне особенно нужен в настоящее время.— Я весь к вашим услугам, полковник, — весело отвечал канадец, — приказывайте, что вам угодно, и я обещаюсь все исполнить.— Спасибо, голубчик, я даже сейчас же испытаю на деле, насколько вы готовы исполнять мои приказания.— Испытайте, полковник, а теперь, так как вы, конечно, будете говорить с графом де Виллье о том, что касается вас одних, я прошу позволения удалиться.— Ну нет! Я не отпущу вас так скоро. Напротив, останьтесь, я ничего не могу сообщить такого г. де Виллье, чего бы не должны были слышать и вы… к тому же я хочу кое о чем порасспросить и вас.Канадец почтительно поклонился, сел на табурет, поставил ружье между колен и приготовился отвечать на вопросы.— Дорогой де Виллье, — продолжал де Контркер, обращаясь к капитану, — я могу сообщить нам приятную новость: барон де Гриньи, к которому вы питаете такую горячую привязанность, находится здесь.— Я сейчас только узнал об этом, господин комендант, от часового у ваших дверей.— Этот шельма Смельчак болтлив, как сорока, он не может ни на минуту удержать свой язык на привязи, но вы, вероятно, еще не видели своего друга?— Нет, еще, господин комендант. Я знаю только, что он остановился у меня и дожидается моего возвращения. Вы, значит, просили г. де Мэнневилля об усилении гарнизона?— Честное слово, нет. Рота де Гриньи нежданно-негаданно явилась ко мне; мне нет надобности говорить вам, что появление ее доставило мне большое удовольствие, особенно же в такое тревожное время. Барон привез депеши от губернатора,— А! И важные депеши?— До известной степени. В них мне сообщают, что англичане сильно заволновались и делают большие приготовления, имея, конечно, в виду воспользоваться удобным моментом и нанести нам серьезный урон.— Тем лучше! Эти известия, по-моему, пришлись как раз кстати: мы должны расквитаться с ними.— И мы поквитаемся, будьте уверены, к несчастью, придется выждать еще несколько дней.— Ждать! — проговорил с досадой молодой человек.— О! Успокойтесь, всего несколько дней.— Слава Богу! Вы испугали меня, полковник.— Нам придется ждать всего каких-нибудь две недели и самое большее месяц.— Это очень долгий срок, полковник. За это время убийцы моего брата успеют скрыться от меня.— Они не станут прятаться. Наоборот, они готовятся напасть на нас и захватить нас врасплох.— Да это просто безумие… Я их положительно не понимаю.— Молодость самонадеянна, — отвечал, улыбаясь, полковник, — но мы помешаем этому пылкому майору привести в исполнение свои планы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63