Анна не верила своим глазам, удивляясь нахальству этого человека, однако ей не хотелось затевать ссору в присутствии герцога. Она вновь повернулась к больному.— Ваша светлость, если вы понимаете меня, моргните один раз.Герцог моргнул. Анна улыбнулась и облегченно вздохнула.— Замечательно. А если вы меня не понимаете, моргните два раза, хорошо? И мы таким образом сможем переговариваться.Герцог моргнул один раз.— Хорошо. — Анна кивнула. — Ваша светлость, мне надо посоветоваться с вами. Доминик попал в беду. Файрхавен сообщил всем, что Дом не сын Филипа, а вчера Файрхавена убили. И полиция арестовала Дома.,Хотя герцог не мог говорить, в его глазах появились слезы. Стоящий в дверях Патрик шагнул вперед.— Что?! — воскликнул он. — Дома арестовали за убийство Файрхавена?— Да, — холодно ответила Анна, избегая смотреть на кузена. Глаза же герцога были прикованы к какому-то предмету за ее спиной. Проследив его взгляд, Анна повернулась и увидела небольшой прикроватный столик.— Что это? — тихо спросила она.Рутерфорд перевел глаза со столика на ее лицо, затем обратно, явно пытаясь что-то сообщить ей.Анна посмотрела на столик. На его крышке лежало перо для письма.— Вы можете писать?Герцог дважды моргнул, и у Анны упало сердце.— Не понимаю, чего ты ждешь от Рутерфорда, — сказал Патрик, — ведь он сейчас абсолютно не способен помочь Дому.Герцог метнул гневный взгляд на Патрика и глазами снова показал на перо.Неожиданно Анна догадалась.— Ваша светлость, — сказала она, сияя от радости, — я напишу букву, и вы моргнете, если я угадаю правильно, таким способом мы будем составлять слова, и вы продиктуете все, что хотите мне сказать!Герцог моргнул один раз.Анна засмеялась. Мгновение спустя она уже устроилась в ногах кровати, держа бумагу, перо и чернильницу. Патрик подошел ближе и встал за ее спиной, но Анна решила не обращать на него внимания.Это был трудоемкий процесс, однако через двадцать минут на бумаге появились слова «стол, документы».— Надо найти документы в столе, — сказала Анна вслух, и герцог моргнул.Наклонившись, она поцеловала старика и прошептала:— Надеюсь, это спасет Доминика!
Через час Анна, вконец разочарованная, готова была сдаться и прекратить поиски. Они с Калдвелом и Беллой перерыли весь письменный стол герцога, просмотрели каждый листик бумаги, а там были дюжины папок, сотни записок, писем, деловых контрактов. Патрик, который отказывался уходить, нехотя помогал им. Но безрезультатно.— Может быть, герцог все-таки не понял, что я ему сказала, — расстроенно предположила Анна, сидя на полу среди раскрытых папок с документами.Калдвел и Белла, также по колено в бумагах, расположились неподалеку.— Возможно, мы что-то пропустили, — неуверенно заметил Калдвел.Патрик стоял, опираясь о старинный массивный письменный стол. Все это время он не раз высказывал сомнения в плодотворности их затеи. Анна надеялась, что ему наскучит подобное занятие и он уйдет, но пока этого не случилось.— Все вы просто сошли с ума, — презрительно сказал Патрик. — И Рутерфорд тоже. Я ухожу домой.Белла, демонстративно игнорируя Патрика, повернулась к Анне, тихо проговорив:— Миледи, мне кажется, у многих больших лордов часто имеются потайные ящики в столах?— Потайной ящик! — в один голос воскликнули Анна и Калдвел.Анна вскочила, Калдвел, хотя и более степенно, последовал ее примеру. Белла молча улыбалась, а Патрик остановился в дверях.Ящики были вынуты, все щели проверены, каждая сторона ощупана, но нигде никаких следов потайного отделения найти не удалось.— Идите лучше ужинать, миледи, — предложил Калдвел.— Нет, — ответила Анна. — Мы должны отыскать тайник. — Она повернулась и задумчиво посмотрела на стол красного дерева. — Принеси топор.— Прошу прощения? — недоуменно переспросил Калдвел.— Принеси топор и вызови самого сильного лакея. Калдвел кивнул и вышел из комнаты.— Ты сошла с ума, Анна, — заметил Патрик. — Ты ничего не найдешь.— Ты не хочешь помочь Доминику, не так ли? — спросила Анна, удивляясь своим словам.— А почему должно быть иначе? — вспыхнул Патрик. — И я не понимаю твоего отношения к этому… убийце.Анна вздрогнула. Она так была поглощена поисками бумаг Рутерфорда, что совершенно забыла о своих подозрениях и страхах. Но сердце ее настойчиво стремилось верить в лучшее.— Доминик еще не осужден, и я как его жена должна помогать ему.— Боже! Ты благородна до неправдоподобия! — рявкнул Патрик,Прежде чем Анна успела ответить, в комнату вслед за Калдвелом вошел двухметровый лакей с топором в руках.— Разбей этот стол, — приказала Анна.Лакей, не раздумывая, поднял топор и одним ударом разрубил крышку на две части. Он снова занес топор, но Анна закричала, чтобы он остановился, так как увидела выглядывающие из-под доски листы бумаги.Трясущимися руками Анна выхватила их, мельком заметив гербовые печати на первом и последнем листах.— Что это? — недоверчиво спросил Патрик.— Не знаю. Какие-то документы. — Анна присела на краешек стула и принялась читать.А когда закончила, ее переполняли одновременно и радость, и грусть. Анна взглянула на присутствующих.— Ну? — поторопил ее Патрик.— Здесь доказательство того, что Доминик не является сыном Филипа, как и утверждал Файрхавен, — тихо сказала Анна. Патрик расплылся в улыбке. — Но, — продолжила она, — Филип усыновил Доминика, когда тому исполнился год, а также сделал его своим единственным наследником. Глава 29 Анна заканчивала утренний туалет, когда услышала шум на улице, прямо под ее приоткрытым окном: внизу остановилась карета. Затем послышались голоса двух вышедших из нее мужчин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104