Поднявшись на второй этаж, она остановилась перед дверью, в номер Джулиана. Ладони у нее взмокли от пота, сердце колотилось от страха.Наконец, собравшись с духом, она постучала. Джулиан откликнулся почти сразу, и она робко переступила через порог.Он молча смотрел на нее, но Мерси готова была поклясться, что в глазах его мелькнула радость. Впрочем, она тут же потухла, сменившись знакомым ей выражением циничного торжества.На самом же деле он был счастлив, увидев в дверях Мерси, так счастлив, что в мгновение ока простил ей все. Но тут же холодный рассудок взял верх, напомнив ему, что отнюдь не любовь и не супружеская верность двигали ею, заставив ее прийти к нему. И не желание помириться — нет, лишь страх за жизнь Антона Жерара! Джулиан вздохнул. Нежность растаяла как дым, сменившись обидой и гневом.— О, мадам Деверо! — хмыкнул он. — Какой приятный и неожиданный сюрприз! Что ж, признаюсь, я этого ожидал.— Естественно, ты же не оставил мне выбора, — желчно бросила она. — Можно войти?Он нарочито галантно поклонился:— Прошу, дорогая!Мерси шагнула в комнату и испуганно охнула — почти все свободное пространство занимала огромная кровать. Опустившись в кресло, она попыталась взять себя в руки, понимая, что ее трусливая слабость вряд ли поможет ей взять верх над мужем.Джулиан склонился к ней:— Немного бренди, дорогая?— Да, спасибо, — прошептала она. Может, бренди поможет ей обрести утраченное мужество?Заметив, что на подносе стоят два бокала, дна небрежно спросила:— Похоже, ты ждал кого-то?— Конечно, ждал. Тебя, дорогая.— Ты очень самоуверен! — бросила Мерси.Он смерил ее холодным взглядом, и у Мерси упало сердце.Заметив, как она съежилась в кресле, Джулиан усмехнулся:— Я еще не говорил тебе об этом сегодня — ты выглядишь очаровательно, дорогая! Впрочем, как и всегда. Сними шаль и шляпку. Я хочу полюбоваться тобой.Его вызывающая надменность разозлила Мерси — ей захотелось вскочить и выбежать из комнаты. Однако теперь было не самое подходящее время бросать вызов его мужской гордости. Сдержав свой порыв, она стянула с себя шаль, шляпку и перчатки и бросила их на стул.Он подошел к ней, держа в руках бокалы. Мерси вздрогнула, заметив, с какой жадностью он смотрит на нее. Джулиан протянул ей бокал, и она молча сделала большой глоток.Набравшись храбрости, Мерси решила приступить к делу:— Почему ты приехал за мной, Джулиан?— Ты ведь сбежала из дома, или этот факт уже вылетел у тебя из головы?— Нет, ты не понял… Для чего вообще было беспокоиться? — с вызовом спросила она.— Уж конечно, не для того, чтобы вновь услышать, как ты музицируешь! — усмехнулся он.Мерси вздрогнула, точно он ударил ее хлыстом. И лишь невероятным усилием воли ей удалось сдержаться.— Джулиан, ты не должен стреляться с Антоном!Холодная ярость зажглась в его глазах.— Твоя преданность своему воздыхателю делает тебе честь!— Он вовсе не воздыхатель! И, к твоему сведению, я понятия не имела, что он отослал тебе документы о разводе!— Как же, не имела! — фыркнул Джулиан. — Тогда с чего ты вдруг решила просить за него? — И добавил: — Ты всегда просишь за кого-то! Только за меня ты никогда и никого не просила!Мерси изумленно посмотрела на него:— Как ты можешь так говорить… Ты же сам все это подстроил! В точности как с Филиппом, разве нет?— Конечно, — с жестокой усмешкой согласился он. — И я опять предлагаю тебе сделать выбор.— Его жизнь или моя, верно?— Нет, тут есть некоторая разница. Его я был бы рад уложить в могилу. А тебя — в собственную постель!— Конечно! Это все, что тебе требуется! Во всяком случае, от меня! — возмутилась она.— Неправда! — протянул он.— Нет, правда! — В глазах Мерси блестели слезы. — Ты никогда не испытывал ко мне ни нежности, ни привязанности, ни уж тем более… — Она запнулась.— Любви? — с иронией подсказал Джулиан.— Да, любви! — крикнула она в ответ. И безнадежно махнула рукой. — Забавная шутка, верно? Если уж ты и любил кого-то — кроме себя самого, конечно, — то уж точно не меня!— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился он.Мерси понимала, что лучше промолчать, но ей хотелось причинить ему боль.— Я хочу сказать, что ты никогда никого не любил, кроме своей драгоценной Жюстины!— Неправда! — взревел Джулиан.— Истинная правда! — потеряв контроль над собой, крикнула она в ответ. — Сколько времени прошло, прежде чем ты решил наконец приехать за мной? А все потому, что никак не мог оторваться от своей Жюстины! Это так? Отвечай, Джулиан!В глазах Джулиана сверкнула такая бешеная ярость, что Мерси онемела. Он дрожал всем телом, и ей даже показалось, что он сейчас ударит ее. Но Джулиан шагнул к ней, и увидев дьявольское пламя, полыхавшее в его глазах, она сжалась в кресле.— Я не поехал за тобой потому, что мне нужно было похоронить своего сына! — крикнул он.Его слова обрушились на нее как снежная лавина. Мерси зажмурилась — больше всего на свете ей хотелось сейчас провалиться сквозь землю. Ее терзал безумный стыд.— Арно… Арно умер? — с трудом выдавила она.— Да. — В глазах Джулиана блеснули слезы. — Он подхватил скарлатину, и два дня спустя его не стало.— О Боже, нет! Этого не может быть! — простонала Мерси. — Джулиан…Она бросилась к нему, но Джулиан вытянул руку, останавливая ее.— И когда я наконец вернулся домой, — с убийственной горечью в голосе проговорил он, — чтобы рассказать моей нежной преданной жене о том, какое горе меня постигло, в ту минуту, когда я больше всего нуждался в утешении, моя жена ушла от меня…— О Джулиан!Мерси побледнела. Мучительная боль разрывала ей сердце. Теперь она наконец поняла все: и долгие отлучки Джулиана, и, самое главное — ту сцену, свидетелем которой невольно стала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84