В таком примерно роде: «Есть, мол, человек, по имени Смит, а живет он там-то и там-то. Так вот, если бы вдруг этот Смит заболел и не поправился бы, а вы заглянули бы как-нибудь ко мне, а мне, по счастливой случайности, пришел бы конверт на ваше имя, то откуда мне знать, что в нем лежат пятьсот долларов?»Мэдвиг кивнул.— Убивать мне никого не нужно. А вот голоса рабочих с железной дороги нам необходимы. — Он нахмурился. — Жалко, что ты валяешься, Нед.— Через пару деньков встану. Кстати, ты сегодня «Обсервер» видел?— Нет.Нед поискал глазами.— Кое-кто там покуражился. В центре первой полосы поместили, в рамке. Всю грязь, что смогли собрать. Без подписи. А заголовок шикарный: «Что собираются предпринять городские власти?» Потом перечисляются все преступления за полтора месяца, чтобы доказать, что волна преступлений растет. А рядом — коротенький списочек задержанных преступников. Вот, мол, смотрите, полиция бессильна. А больше всего визгов по поводу убийства Тейлора Генри.Услыхав имя брата, Дженет Генри вздрогнула и неслышно вздохнула. Взглянув на нее, Мэдвиг предупреждающе кивнул Неду, но тот продолжал, словно не желая замечать, какое впечатление произвели его слова:— Они совсем распоясались. Обвиняют полицию в том, что расследование было приостановлено на целую неделю, дабы дать возможность одному довольно влиятельному в политических кругах игроку свести счеты с другим. Это про меня и Диспейна. А потом задали такой риторический вопрос: что думает сенатор Генри о своих новых политических союзниках, которые используют убийство его сына в подобных целях?Мэдвиг покраснел, взглянул на часы и заторопился.— Я достану газету и прочту. А теперь мне нужно...— Они также, — продолжал Нед безмятежно, — обвиняют полицию в налетах на притоны, которым она раньше покровительствовала. Это, мол, потому, что их владельцы не хотят раскошеливаться на огромные расходы по пред выборной кампании. Повод — твоя ссора с Шедом. Еще они обещают напечатать список тех злачных мест, которые продолжают процветать как ни в чем не бывало, потому что их владельцы выложили свою долю.— Ладно, ладно, — смущенно забормотал Мэдвиг. —Счастливо оставаться, Дженет. Пока, Нед, — кивнул он и вышел.— За что вы меня не любите? — спросила Дженет.— Вы ошибаетесь, — ответил он.Она покачала головой.— Нет. Я это чувствую.— Не судите по моему поведению. У меня всегда были плохие манеры.— Вы меня не любите, — настаивала она, не отвечая на его улыбку. — А я хочу, чтобы вы хорошо ко мне относившись.Нед был сама скромность.— Зачем вам это? — спросил он.— Потому что вы лучший друг Поля.— Поль — политик, — заметил Нед, искоса поглядывая на нее, — и друзей у него много.— Но вы самый близкий. — Она нетерпеливо покачала головой и добавила: — Он сам так считает.— А вы как считаете? — спросил он чуть насмешливо.— Так же, — серьезно ответила Дженет, — иначе вы не попали бы в больницу. Ведь вы пошли на это ради него!Он промолчал. Только слабая усмешка тронула его губы.Когда она поняла, что Нед не склонен продолжать разговор на эту тему, Дженет повторила серьезным тоном:— Мне бы очень хотелось, чтобы вы хорошо ко мне относились.— Может быть, так оно и есть.— Нет! — покачала она головой.Он снова улыбнулся. На этот раз его улыбка была молодой и обаятельной, в глазах светилась застенчивость, голос звучал робко и доверительно:— Я вам скажу отчего вы так считаете, мисс Генри. Ну... в общем... понимаете, еще и года не прошло, как Поль подобрал меня, что называется, под забором. Поэтому с людьми вашего круга я еще не освоился, чувствую себя неловко, неуклюже. Ведь вы совсем из другого мира — высшее общество, фотографии в газетах и всякое такое... Вот. То, что вам кажется враждебностью, — на самом деле просто неотесанность.Дженет поднялась.— Вы издеваетесь надо мной, — констатировала она без всякой обиды в голосе.Когда она ушла, Нед откинулся на подушки и уставился в потолок. Глаза его блестели.Вошла сестра.— Ну что вы там натворили?Нед поднял голову, угрюмо посмотрел на нее и ничего не сказал.— Она вышла отсюда чуть не плача, — продолжала сестра.Нед снова опустил голову на подушку.— Да, не тот я стал. Обычно сенаторские дочки уходили от меня, заливаясь слезами. IV В палату вошел молодой франт среднего роста со смазливым смуглым лицом.Нед Бомонт приподнялся.— Привет, Джек!— Вы не так плохо выглядите, как я думал, — сказал Джек, подходя к кровати.— Все на месте, на части не разобрали. Бери стул.Джек сел и вынул пачку сигарет.— У меня есть к тебе одно дельце. — Нед просунул руку под подушку и протянул Джеку конверт.Джек прикурил и взял конверт. Это был простой белый конверт со штемпелем местной почты. Нед получил его два дня назад на адрес больницы Святого Луки. Внутри Джек обнаружил листок с напечатанными на машинке строчками:Что вам известно о Поле Мэдвиге, чего не знает, но очень хотел бы узнать Шед О Тори?Имеет ли это отношение к убийству Тейлора Генри?Если нет, то почему вы так упорно старались сохранить это в тайне?Джек аккуратно сложил листок, сунул его обратно в конверт и лишь затем, взглянув на Неда, спросил:— За этим что-нибудь кроется?— По-моему, нет. Я хочу, чтобы ты узнал, кто это писал.Джек кивнул.— Письмо можно взять?— Да.Джек сунул конверт в карман.— У вас есть какие-нибудь соображения относительно того, кто мог его написать? — осведомился он.— Абсолютно никаких.Джек рассматривал горящий кончик сигареты.— Предстоит нелегкая работенка!— Знаю, — согласился Нед. — Я могу тебе только сказать, что за последнюю неделю таких анонимок появилось довольно много. У меня это третья. Я знаю, что Фарр получил по крайней мере одну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57