Что еще ей оставалось?
Через три часа Фламбо пошевелилась. Джон подбежала к ней. Девушка
была жива!
- Прости, что дала тебе эти ягоды! - закричала Джон. - Не думала, что
ты выживешь.
Девушка открыла глаза.
- Я нашла его!
- Кого?
- Твоего брата. С круглыми ушами. Он герой.
- Ты видела сон! - засмеялась Джон. - Братец - прекрасный парень, но
куда ему до героя! Сама мысль о драке вызывает у него дрожь, хотя он
честно выполняет свою роль.
- Келвин, - сказала Фламбо. - У него перчатка.
- Ничего подобно у Келвина нет!
Но тут Джон опомнилась:
- Откуда ты знаешь его имя? Я ничего не говорила!
- Я была там. Душа вылетела из тела и нашла его. Это так легко - ведь
он единственный круглоухий в окрестностях. Я ни о чем не думала, кроме
сказанного тобой, и внезапно очутилась там. Он красивый!
- Ты... что?
Джон понимала слова, но смысл до нее явно не доходил.
- Я вылетела из тела и нашла Келвина. Могла видеть его и слышать, но
не говорить, потому что была призраком.
Но тут Фламбо встряхнула головой и ошеломленно огляделась.
- О чем я?
Это уже лучше. Девушка так же сбита с толку, как сама Джон.
- Ты проглотила три драконьих ягоды и едва не умерла. По крайней
мере, точно была привидением. Но потом очнулась и, слава Богам, жива. Как
себя чувствуешь?
- Очень слабой, - пробормотала девушка. - Меня зовут Хелн.
- Но мне сказали...
- Настоящее имя. В честь моей круглоухой матери, Хелен. Хелн Фламбо.
- А я Джон. Джон Хэклберри.
- Знаю. Келвин говорил о тебе. Хочет тебя спасти.
- Ты все это видела во сне?
- Не думаю, что это был сон, - покачала головой Хелн.
- Считаешь, что драконьи ягоды не отравили тебя, просто послали душу
странствовать?
- По-моему, да. Я могла отправиться куда хочу. Что-то вроде полета,
только мгновенного. И я решила посмотреть на круглоухого, о котором ты
говорила, потому что...
Хелн пожала плечами.
- Знаешь, я больше не хочу умирать. Я... Я... Со мной произошло
что-то ужасное, но теперь я чувствую себя излеченной, словно очутилась в
новом мире, а то, что случилось в старом, больше не имеет значения. Я
оставила позади прежнюю страшную жизнь и теперь хочу жить и путешествовать
в пространстве.
- Лучше не надо, - решила Джон. - Эти ягоды убили много народа, и
если съешь еще, сразу после...
- Да. Я подожду. Но теперь мне есть для чего жить. Хочу встретиться с
твоим братом. Келвин хороший, и мой ровесник.
- Хороший, - согласилась Джон.
Но можно ли верить девушке?
- Слушай, Хелн, этому трудно поверить. Может, ты в самом деле только
спала. Не расскажешь побольше о моем брате?
- Глаза у него голубые, - улыбнулась Хелн, - а волосы каштановые.
Худой. Хочет спасти тебя и возвратить какую-то драконью чешую, но его
вынудили стать героем, и все из-за латной перчатки.
- Какой еще латной перчатки? У него таких нет.
- Нашел где-то. Я появилась как раз после этого, так что не знаю,
где, но все говорят - такое означает, что пришел герой из Пророчества.
Правда, мне и об этом ничего не известно.
Джон поняла, что Хелн говорит правду - иначе вряд ли ей были бы
известны такие подробности. Значит, и в самом деле дух ее был там.
- Но ягоды ядовиты. Почему ты не умерла?
- Не знаю. Разве только... брат твой их не пробовал?
- Нет. Зачем?
- Может, они не действуют так на круглоухих? Убивают только людей
Рада, а у нас отделяют душу от тела, потому что метаболизм другой. Где ты
их достала?
Джон рассказала о драконе и его саде.
- Но почему дракон сохранил их? Они любят ягоды?
- Да он проглотил бы их и даже не заметил! Драконы питаются мясом.
- Все равно, у них должны быть причины возделывать такие сады. По
крайней мере, у этого дракона уж точно были. Может ягоды оказывают на
чудовище какое-то действие? Позволяют им повсюду странствовать, не
трогаясь с места? Искать добычу?
- Скорее всего, - согласилась Джон. - Я всегда удивлялась, почему так
трудно отыскать дракона? Когда охотники собираются большими группами и
пытаются его выследить, это никогда не удается. Мы-то думали, что дракон
слышит их шаги, но возможно...
- Наверное, мы открыли тайну дракона, - решила Хелн. - Никто этого не
знал, потому что драконы хорошо охраняют свои сады, да и кто ел ягоды,
умирал. Я тоже хотела, потому что...
Хелн запнулась: видно воспоминания о пережитом ужасе были еще свежи.
- Торнфлауэр рассказала, что с тобой случилось, - прошептала Джон. -
Мне очень жаль. Со мной произошло почти тоже самое... Правда, видишь,
остальные девушки это пережили.
Хелн наморщила лоб.
- А Келвин... смог бы?
- Ему и в голову не придет кого-то насиловать! - ужаснулась Джон.
- Я... хотела... смог бы он полюбить девушку, которую...
- Уверена, он не стал бы ее осуждать за это... то есть, хочу сказать,
Келвин знает, какие негодяи иногда встречаются. Ты не виновата. И я
подошла потому, что ты круглоухая, как он. Думаю, ты ему понравилась бы.
- Я рада. Потому что мне он все больше нравится. Келвин был совсем
сбит с толку, но пытался поступить по справедливости, а не вел себя как
последний мерзавец. Такой не уверенный в себе мальчик.
- Тогда это точно мой брат.
- Да! А остальные... Они... У них нет сострадания... только
используют...
- Да, - понимающе кивнула Джон. Он на них не походил.
- Но нас, конечно, обеих продадут завтра на аукционе. Если бы только,
я была совсем не видима. Он знает, что ты здесь, потому что кто-то передал
ему, но...
- Келвин спасет меня, я знаю это, - твердо объявила Джон, - а потом
вернем наше золото.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73