Хоть бы драконы ушли обратно, в свою страну, где никто бы их не тревожил.
На поле битвы валялись груды золота, и некоторые Рыцари уже начали
обдирать драконов, стремясь захватить побольше трофеев. Но насколько лучше
было бы оставить драконов в покое!
Келвин заерзал в седле. Род ним был прекрасный боевой конь в
великолепной сбруе, приведенный Крамбами. Но все, чего хотелось юноше -
поскорее закончить битву.
Сколько нападающих они сразили? Сколько народу видело, как он убивает
драконов, и теперь они разъехались во все концы страны, передавать из уст
в уста устрашающие истории про круглоухого героя!
- Знаешь, - сказал он наконец, - я очень устал от битвы.
Лестер нахмурился. Морвин, сражавшийся чуть подальше, ничего не
услышал, и поэтому не смог громогласно выразить недовольство.
- Хочешь возвратиться к Джон и королю, пока все не кончится?
Келвин кивнул.
- Хорошо. Я прикрою тебя, уведу отца, а когда мы скроемся из виду,
уезжай.
Келвин по достоинству оценил помощь Леса. Старший Крамб, казалось,
был опьянен громом битвы, и хотя не искал кого бы убить, но и не уклонялся
от поединка. И если Лес не совсем понимал желание Келвина выйти из битвы,
не дождавшись окончательной победы, то для Мора подобный поступок был
немыслим.
Келвин и так чувствовал себя виноватым.
- Нет-нет, не расстраивайся, - заверил Лес. - Мне и самому не по
себе. Меня чуть не убили при Скэгморе. Отец вынес меня, бесчувственного, с
поля боя, а твоя сестра ухаживала за мной. Настоящая маленькая женщина,
когда хочет быть ею, конечно.
- Но она не хочет! - усмехнулся Келвин - и в этом была вся беда.
Пожав плечами, Лес всмотрелся вдаль.
- Вон там! - окликнул он отца, - в голубом мундире! За теми
деревьями!
- За ним! - закричал Морвин, повернув лошадь.
Отец и сын ринулись к деревьям, откуда раздались крики. Но в этот
момент по ладоням Келвина побежали мурашки. Обычно это означало
приближение опасности, но сейчас вокруг никого не было.
Келвин поставил пистолет на предохранитель, засунул в кобуру и
огляделся. Крамбов нигде не было видно. Может, беда угрожает им?
Словно в ответ, перчатки потеплели и вцепились в поводья. Правая рука
поднялась, хлопнула лошадь по боку; животное рванулось вперед, унося его
от Леса и Мора.
Он ехал к Джон и королю по воле перчаток. Может, они тоже устали от
битвы?
Но тут перчатки повернули лошадь к пролому в стене. Келвин едва успел
пригнуть голову. Безжизненное тело лежало на взрыхленном газоне. Келвин
увидел мертвенно-белое лицо Гринлифа. Как он оказался здесь? Кого
преследовал и кто его убийца? Но перчатки не дали лошади остановиться.
Конь проскакал вокруг дворца и влетел в маленький дворик. Келвин
узнал выступающую боковую часть знакомого балкона. Только теперь перчатки,
уже почти раскаленные, вынудили Келвина придержать лошадь и спешиться.
Юноша спрыгнул на землю и ринулся вверх по ступенькам. Какая-то странная
слабость охватила все тело, голова закружилась. Должно быть, он совсем
измотан. Может это из-за зелья, которым его опоили, чтобы крепче спал? Все
утро Келвин ни разу не присел, и возможно, чрезмерные усилия так утомили
его.
Но тут Келвин, добравшись до верхней площадки, толкнул дверь и
очутился в темной комнате, где пахло необычно и неприятно. Аулхок,
привязанный к черепу, захлопал крыльями и защелкал клювом. Кто здесь
живет?
Несколько секунд Келвин стоял в дверях, покачиваясь от слабости, пока
глаза привыкали к полутьме. Перчатки жгли руки, голова кружилась все
сильнее. Но тут он различил волшебника и карлика; злобных тварей, которых,
как он думал, сожрал дракон! И...
Похолодев от ужаса, Келвин заметил худенькую фигурку, привязанную к
столу и полускрытую облаком розового дыма.
- Джон, - прошептал юноша. - Джон.
Бледная, как полотно. Неподвижная. В руке игла, кровь капает в
золотой сосуд, который держит горбун!
Келвин клялся защитить сестру, и что же? Негодяи выцеживают из нее
кровь!
Затанас пробормотал что-то, сделал знакомый жест, и Келвин замер на
месте, парализованный магической силой. Отец пытался убедить сына, что
волшебства не существует, но как же ужасно ошибался!
Келвин вспомнил о лазере.
Если бы он только смог достать его.
Чародей снова повел рукой, и оружие тут же выскользнуло из кобуры и
повисло в воздухе. Потом лазер поднялся чуть выше и неожиданно оказался в
руке чародея.
- Интересная игрушка, - кивнул Затанас, бросив пистолет на полку. -
Но не настоящее волшебство. Не то, что мое.
Келвин пытался что-то сказать, но с губ не сорвалось ни звука. В ушах
звучала равномерная дробь падавших капель, уносивших жизнь сестры.
- Не ожидал, что будешь настолько глуп и придешь сюда, - продолжал
чародей. - Поэтому и придумал для тебя подходящую кончину, от которой нет
спасения. Но так будет даже лучше.
Келвин чувствовал, что слабеет с каждой секундой. Почему он даже не
пытается справиться с этим человеком?
- Позволь объяснить тебе один из основных принципов симпатической
магии, - сказал Затанас. - Похожее воздействует на похожее. Ты и твоя
сестра - родственники, и связь между вами сильнее, чем между чужими
людьми. По мере того, как вытекает кровь, силы покидают ее, а вместе с ней
слабеешь и ты. Медленно-медленно, долго-долго... Не стоит ускорять
события. Каждым шагом, каждым мигом нужно насладиться до конца! Когда мы
сдерем с нее кожу, будешь испытывать те же муки, когда вырвем глаза - ты
ослепнешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73