Казалось, сейчас жрица находилась в лучшем настроении.— Я пришла сказать, что Аидану лучше, — проговорила она. — Он в сознании и узнает меня. Дышит он тоже лучше. — Подойдя к Элфрею, она взяла его загрубевшие руки в свои. — Я должна поблагодарить вас за это. Не знаю, как я могу вас вознаградить.— Это ни к чему. Я рад слышать, что мальчик поправляется. Однако уход ему будет нужен еще пару недель. Позже я приду и посмотрю, как он.— Благодарю вас. — Криста улыбнулась. — Боги благоволят моему сыну и вам.— Пожалуй, в данном случае львиную долю благодарности заслуживает Элфрей, — сухо заметил Страйк.— Не гневи богов, — предостерег его Элфрей. — Это неразумно. Без их поддержки мои усилия ни к чему бы не привели.Страйк кивнул на вражескую армию:— Хотелось бы знать, они сейчас благодарят свое божество или проклинают его?— Вы скептик, капитан? — спросила Криста.— Честно говоря, сейчас я уже и сам не знаю, кто я. Последние события перевернули в головах орков все.Никто не нашелся, что на это ответить.— Я сказала, что никогда не смогу отплатить вам, — повторила Криста. — Но если есть что-то, находящееся в моей власти и чего вы желаете, только скажите.— Как насчет звезды? — брякнул Хаскер. Остальные свирепо посмотрели на него.— Звезды? — сначала жрица словно бы не поняла. Потом ее лицо озарилось интуитивной догадкой. — Вы про инструмент?— Про… что? — невинно спросил Джап.— Инструмент. Религиозная реликвия. Мне кажется, она действительно выглядит как простая звезда. Так вы про это?Отпираться было трудно.Коилла быстро вступила в разговор:— Он хотел сказать, можно ли нам взглянуть на нее?— Откуда вам известно, что у нас есть инструмент? Мы не скрываем этого, но и не хвастаемся.— По пути нам попался один купец, Катз, бес. Он и рассказал.— Ах да. Помню.— Он так интересно рассказывал, — продолжала Коилла, надеясь, что не заводит разговор в более опасные дебри. — Мы пообещали себе, что если когда-нибудь попадем в Рафетвью, то постараемся взглянуть на нее, — скромно закончила она.— Насколько я помню, Катз не проявлял к ней особого интереса. Более того, он злоупотребил нашим гостеприимством, пытаясь войти в храм в неположенное время. Пришлось попросить его покинуть город.— Мы об этом ничего не знали.— Этот инструмент очень важен для нас. Он много значит для моего народа и для наших богов. Но я буду рада показать его вам в любое время. Хотя, при всем моем уважении, должна заметить, что никогда бы не подумала, что религиозный артефакт может представлять какой-то интерес для боевой дружины.— О, для нас существуют не только одни битвы и кровопролития, — сказал Джап. — Культуру мы тоже ценим. Я к тому, что вам обязательно, просто непременно нужно как-нибудь послушать стихи Хаскера.— В самом деле? В таком случае в вас скрыты большие глубины. Я бы с удовольствием послушала.Хаскер разинул рот:— Чего?Целую ужасную секунду они думали, что верховная жрица захочет послушать шедевр сейчас.— Значит, инструмент и поэзия, — продолжала она. — Будем с нетерпением ожидать встречи как с тем, так и с другим.— Да. Это было бы… приятно, — неубедительно заверил ее Страйк.— У меня так много дел, — сказала Криста. — Пора идти. Благодарю вас еще раз, Элфрей. Благодарю всех вас.Они провожали ее взглядом, пока она не спустилась с лестницы и не скрылась за углом.— Хаскер, ты идиот\ — накинулась Коилла на сержанта.— А в чем дело? Не попросишь — не получишь!Джап тоже внес в свою лепту:— Ты и вправду первостатейный кретин, Хаскер.— Иди пососи дерьмо!.. И с какой стати ты сказал ей, придурок, что я пишу стихи?— Заткнись!— По крайней мере, теперь мы знаем, каково ее отношение к перспективе расстаться со звездой, — заметил Элфрей.— Да, — согласилась Коилла. — Но благодаря этому недоумку, — она кивнула на Хаскера, — мы чуть было не влипли.— Этот чертов Катз должен был сказать нам, что его отсюда выперли, — возмутился Джап. — Что теперь будем делать?— Спать, если у вас осталась хоть капля здравого смысла, — посоветовал Страйк. — Лично я буду спать. Вам, по возможности, надо делать то же самое.— И извлечь из сна как можно больше удовольствия, — кисло добавил Джап. — Кто знает, может, спим в последний раз. 17 Он чувствовал, что она стоит рядом. Оба смотрели на океан. Игривый ветерок плясал по их одежде и лицам. Солнце было в зените, а день жаркий. Над далекими островами парили стаи белых птиц. Он не испытывал потребности говорить, и она, по-видимому, тоже. Они просто предоставили гигантской массе сияющей воды возможность очистить их души и внести в них мир. Наконец, хотя они еще не насытились зрелищем, оба отвели взгляд от океана. Они начали спуск со своего наблюдательного пункта на меловом карьере вниз, к зеленым пастбищам. Вскоре они уже шагали по щиколотку в траве. Изумрудная поверхность тут и там оживлялась цветами, похожими на золотые орехи. — Ну разве здесь не прекрасно? — спросила женщина. — Я никогда такого не видел, — отвечал он, — а мне довелось изрядно попутешествовать. — В таком случае ты, наверное, видел много мест, способных по красоте сравниться с этим. Наша земля щедра на чудеса природы. — Только не там, откуда я пришел. — Ты это и раньше говорил. Признаюсь, я ума не приложу, где это может быть. — В такие моменты, — признал он, — мне кажется, что я и сам этого не знаю. — Вечно ты говоришь загадками, — шутливо произнесла она. Ее глаза блестели, внутреннее веселье озарило лицо. — Я вовсе не хочу говорить загадками. — Я знаю… Серьезно, я думаю, ты и вправду не хочешь. Но ты обладаешь способностью избегать тайны, которая, похоже, ходит за тобой по пятам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87