Пригибаясь и уворачиваясь от стрел, они уже должны были разделиться, когда часовой на стене закричал:— Они остановились! Они отступают!— Как бы им на собственные войска не налететь, — заметил Страйк.И вздрогнул. Через него прошла какая-то волна.Коилла ничего не заметила.— Смотри! — сказала она.В эпицентре жуткой суматохи, в момент, когда вот-вот должно было начаться сражение, верховная жрица нараспев произносила заклинания у магического гейзера. Все еще в своем синем платье, хотя местами и забрызганном, она, рука об руку со своими помощницами, медленно обходила фонтан радужного света. Вокруг, в обтрепанных одеждах, измученные, стояли женщины всех возрастов. Они подхватили странное заклинание. Красные, зеленые и желтые отблески озарили их лица.— Что они делают? — не понял Джап.— Стараются обратить магию против Уни, — не задумываясь, отвечал Страйк. А потом спросил сам себя, откуда ему это известно.— Что ж, в таком положении никакая помощь не будет лишней, — пробормотал дворф.Страйк сделал попытку освободиться от осаждавших его странных чувств.— Я за то, чтобы призывать богов, — произнес он, прибегая к помощи испытанного средства — цинизма, — но иной раз меч оказывается лучшим подспорьем.Коилла коснулась его руки:— Почему бы не сказать им, что у нас есть другие звезды?Он озадаченно поднял брови:— С какой стати?Почти смущенно, она пожала плечами:— Если звезды действительно обладают могуществом, которое им приписывается, то кто знает, может, сейчас бы они помогли.— Ты думаешь, кто-нибудь здесь умеет с ними обращаться?Джап скорчил гримасу:— Можно подумать, мы умеем…Напряженным усилием воли Страйк сдерживал что-то, прорывавшееся изнутри. Из-за волнообразной вибрации было трудно думать. Остальные орки смотрели на него с ожиданием. Тем временем Криста и ее сподвижницы продолжали распевать призывы к своей триаде. Страйк поймал себя на сожалении, что так и не нашел времени поделиться с Коиллой словами Кристы насчет того, что он, возможно, отклонение от нормы.Расправив плечи и таким образом сознательно удерживая себя в берегах реальности, он набрал в грудь побольше воздуха и произнес:— Я по-прежнему думаю, что будет лучше, если звезды останутся у нас.— Но почему? — вырвалось у Коиллы громче, чем ей того хотелось.Некоторые из распевающих жриц оглянулись и рассерженно посмотрели на нее.— До сих пор они не принесли нам ничего, кроме бед, — уже тише, закончила она.— Я просто не хочу рисковать. Не хочу, чтобы они попали в руки Уни, — объяснил Страйк.Коилла ответила странным взглядом:— А ты уверен, что дело только в этом? Может, ты просто не хочешь ими делиться? Если хочешь знать мое мнение, ты стал по отношению к проклятым штуковинам настоящим собственником!— Ага! — подлил масла в огонь Хаскер. — Теперь ты даже прикоснуться к ним не даешь.Джап ухмыльнулся:— Ну да! У тебя же крыша съехала, куда тебе к ним прикасаться.— Все, хватит об этом! Дело в людях и в их чертовой заразе, и больше ни в чем!Не успел кто-нибудь промолвить и слово, как речитатив Кристы достиг такой высокой ноты, что вышел за пределы диапазона слышимости. Звук, показалось Страйку, прорезал его насквозь, как нож. Жрица и ее последовательницы раскачивались взад и вперед. Их лица пылали.— Как они только выдерживают этот визг? — шепнул Джап.Заговорил Элфрей, своими словами рассеивая состояние Страйка. Старый орк указал в сторону Кристы и жестом изобразил неземную обращенность ее гимна:— Думаешь, у них что-то получится?— Было бы неплохо, если бы получилось, — хмыкнул Джап. — Битва, конечно, есть битва и все такое, но меня уже тошнит от того, что за нами все гоняются.На несколько секунд Росомахами овладело странное и незнакомое чувство оптимизма.Потом опять зазвонили колокола, и кто-то прокричал:— Там к врагу подкрепление пришло!— О черт!Во внезапно воцарившемся молчании ругательство Джапа прозвучало неожиданно громко. 18 Бросившись к стене, орки влезли на помост. Оттуда им открылось грозное зрелище. Насколько видел глаз, маршировали солдаты, скакали лошади, бились на ветру знамена. Однако в Рафетвью все еще пылали пожары, а в лагере врага — непогашенные костры, числом не меньше пятисот, и все вместе они создавали такую дымовую завесу, что никто ничего толком не видел. Однако было совершенно ясно, что вражеская армия увеличилась по крайней мере вдвое.С лицами, обмотанными тряпками, чтобы защититься от удушливого дыма, Росомахи, прищурившись, смотрели, как нескончаемые волны людей и коней переваливают через холмы. К тому времени, когда авангард новоприбывших достиг лагеря Уни, хвоста даже видно не было. Это выглядело как бесконечная колонна, тянущаяся от горизонта до горизонта.Страйк в отчаянии прикрыл глаза.Первым дар речи обрел Хаскер.— Ну все, теперь начнется.Но внезапно из армии Уни послышались крики.Кашляя, Коилла сказала:— Что-то не слишком смахивает на радостное воссоединение.Джап, охваченный нехарактерным для себя восторгом, запрыгал на месте:— Да это же Поли! Смотрите, там орки, сотни орков! Поли пришли, чтобы снять осаду!— Ты прав! — отвечала Коилла. — Они атакуют Уни с тыла.— Там дворфы! — Джап возбужденно указал на первую, увиденную им за долгое время, группу своих сородичей. — Их много!Хаскер фыркнул:— И что? Они не станут расшибаться, если им не заплатить как следует.Джап вцепился ему в глотку:— Кто это сказал, козлиная задница?Не успел Хаскер ответить, как Страйк растащил их в стороны.— У нас нет времени на свары. Кто-нибудь видит, чья это армия?Отмахиваясь от приносимых задымленным ветром искр, Росомахи вглядывались в колышущиеся на солнце волны жара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87