Васпураканин
наклонился, приподнял мешок, в котором сидел Земаркос, и пинками загнал
туда же ошалевшего пса. Крики Земаркоса стали просто оглушительными, дурея
от страха, пес начал раздирать когтями кожу несчастного жреца. С огромным
удовольствием Багратони несколько раз ударил ногой по мешку. Обезумевшее
животное попыталось вырваться наружу, и жрец закричал еще громче.
Васпуракане подошли ближе, желая потешиться над своим врагом и добавить от
себя удар-другой.
- Как ты там говорил, жрец? Тот, кто творит зло, угоден Скотосу и
будет наказан Фосом? Сегодня Фос уже поднял на тебя карающую десницу и
очень доволен этим.
По шуму в мешке было похоже, что Земаркоса рвут в клочья. У Скауруса
не было особой симпатии к этому фанатику, но он не думал, чтобы тот
заслуживал такой горькой участи.
- Отпустите его, - попросил он Багратони. - Живой он не сможет
ненавидеть тебя больше, чем сейчас, а убитый - превратится в мученика и
станет символом мести на долгие годы.
Накхарар с досадой взглянул на римлянина. У него было лицо голодного,
которого отрывают от обеда. Но трибун понял, что вождь согласился с ним.
- В твоей молодой голове бродят старые и умные мысли, - сказал он
медленно. - Пусть будет так. Освободите жреца!
Его люди выполнили приказание с той же неохотой, с какой их господин
отдал его, но все же разрезали мешок и выпустили жреца и его собаку на
волю. Как только отверстие стало достаточно велико, пес Васпур рванулся
наружу. Васпуракане в ужасе отскочили, но у запуганного зверя не было
никакого желания сражаться. Он умчался в темноту, завывая и волоча за
собой звенящую цепь.
Когда Земаркос наконец выбрался из мешка, он являл собой зрелище,
способное насытить самое мстительное сердце. Руки и ноги его были
искусаны, левое ухо наполовину оторвано. Только счастливая случайность
спасла его лицо и живот от клыков собаки.
Горгидас подошел к нему и обратился к васпураканам:
- Принесите мне льняной материи и немного вина. Надеюсь, у пса не
было бешенства, но раны нужно промыть, иначе может начаться заражение.
Увидев, что никто из васпуракан не шевельнулся, он пронзил одного из
них взглядом и прикрикнул:
- Ты! Живо!
Васпураканин поспешил к дому Багратони. Но Земаркос, кое-как
поднявшись с земли, не позволил Горгидасу прикоснуться к себе.
- Ни один еретик не коснется меня своими грязными лапами, - сказал он
и, ковыляя, вышел через открытые ворота. Его жреческий плащ, изорванный
зубами собаки, висел клочьями. Когда темнота поглотила ненавистного врага,
люди накхарара радостно завопили.
Вместе с васпураканином, которого Горгидас отправил за перевязочным
материалом, к воротам вприпрыжку прибежал Виридовикс.
- Что здесь за шум? Этот лопух не говорит ни слова по-видессиански, и
я не могу его понять, - сказал Виридовикс.
Узнав о том, какое происшествие он упустил, галл в отчаянии топнул
ногой. Ради хорошей драки он был готов пожертвовать даже ночью любви.
- Ну что это такое? Вторая отличная схватка пропала зря, и все
потому, что я тискал девчонку в кустах! Это просто нечестно!
- Ты сам виноват, - сказал Гай Филипп с ядовитой усмешкой. - Ты мог
бы быть с нами, если бы не гонялся за юбками.
Горгидас с силой произнес:
- И это все, что вы можете сказать о случившемся? Для вас это
развлечение? Только жестокий человек может получить удовольствие от
выплесков ненависти!
- О, хватит тебе брюзжать, - парировал кельт. - Ты злишься только
потому, что этот негодяй-жрец смылся, не позволив тебе залатать его драную
шкуру.
Это было настолько близко к истине, что гнев Горгидаса превратился в
бессильную ярость.
Квинт Глабрио спокойно заметил:
- Не огорчайся, Виридовикс, ты не много потерял. Скажи, положа руку
на сердце, разве любовные шашни менее опасны, чем драка?
Кельт тупо уставился на него, а глаза Горгидаса сузились: врач
оценивал эту мысль. Казалось, что он увидел юного центуриона впервые. И
когда Гогику Багратони перевели их разговор (легионеры говорили
по-латыни), он положил руку на плечо Глабрио:
- Я знал, что ты умный парень. Многие люди умны, но ты еще и мудр, а
это более редкая и ценная вещь. Скаурус, ты должен хорошо заботиться о
нем.
- До сих пор он и сам неплохо заботился о себе, - ответил Марк и
только тут понял, насколько это было правдой. Глабрио был настолько
спокоен и молчалив, что иногда трибун по целым дням не замечал его, но
манипула, которой командовал молодой офицер, всегда содержалась в
образцовом порядке. Даже теперь его солдаты имели куда меньше взысканий,
чем другие. Неплохо иметь рядом таких хороших ребят, подумал Марк.

12
Трибун был немного разочарован тем, что ни Хелвис, ни Дамарис не
вспылили, как он ожидал. Его дама была так захвачена рассказом о мести
Гагика Багратони, что даже не вспомнила о том, что ее не взяли на банкет.
Жрец придерживался ортодоксальной веры, и это делало его посрамление
особенно сладостным для Хелвис.
- Жаль, что все видессианские святоши не побывали в этом мешке, -
заявила она. - Это умерило бы их непомерную гордыню.
- Ты так радуешься его унижению... Чем же ты лучше их? - спросил
Марк, но ответом был ничего не выражающий взгляд, такой же пустой, как и
тот, что Виридовикс бросил Квинту Глабрио. Он сдался - Хелвис была слишком
глубоко убеждена в своей правоте, чтобы дальнейшие пререкания могли иметь
смысл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130