Декабрьски
й день выдался холодным и пасмурным. Ветер гнал по аллеям Арлингтонского
кладбища бурые остатки последней листвы, низкое небо нахмурилось в ожид
ании первого снега. Несколько десятков человек, пришедших на похороны, е
жились, подняв воротники. Почти все были в военной форме.
Ч Господь, возьми же, молю тебя, душу этого человека к себе, на небеса. Пуст
ь она поднимется выше, чем суждено было заглянуть ему в своей земной жизн
и, и увидит наконец то, что ему так хотелось увидеть. Открой ему истинную с
ущность Вселенной…
С неба надвигался, наваливался тяжелый гул. Пятерка истребителей пронес
лась совсем низко над кладбищем, качнула крыльями, сделала глубокий разв
орот и почти вертикально ушла вверх, к тучам. Все стоявшие проводили само
леты взглядами, подняв головы к небу;
только морские пехотинцы почетного караула, с винтовками и в белых каска
х, остались недвижимы. По другую сторону от гроба Призрак разглядел мисс
Дженеро. Она стояла рядом с высоким офицером в фуражке и летной форме, с чи
стым открытым лицом. Кажется, на подбородке у него даже была ямочка. Пойма
в взгляд Малдера, Мишель приветственно улыбнулась и приподняла левую ру
ку. Офицер не изменился в лице, только еле заметно кивнул.
Скалли потрогала напарника за рукав:
Ч Мы пойдем? Ты уже насмотрелся, а сегодня у нас еще много работы…
Ч Подожди еще немного, сейчас.
Малдер аккуратно протолкался вперед. Солдаты почетного караула уже сом
кнулись вокруг гроба, готовые поднять его и нести к открытой могиле. Орке
стр грянул марш.
Гроб, как и полагается, был покрыт американским флагом. Полосы и звезды. Зв
езды, не выстроенные рядами, а разбросанные в беспорядке по синему полю. З
везды на темно-синем фоне бездонного Космоса…
Малдер посторонился, когда шестеро солдат подхватили гроб и понесли к мо
гиле. Все присутствующие двинулись следом, и Призрак остался один. Скалл
и подошла к нему, и они зашагали по аллее в противоположную сторону. За спи
ной читал речь еще кто-то, потом грянул раскатистый залп. Взбудораженные
вороны снялись с голых веток и, надрывно каркая, закружились над облетев
шими деревьями.
Ч Знаешь, а я думаю, что история на этом не закончится, Ч внезапно сказал
Малдер.
Ч Какая история? Ч не поняла Скалли.
Ч С тем, что вселилось в полковника. С этим пришельцем из космоса.
Ч Но ведь «оно» погибло, Ч удивилась Скалли. Ч Погибло вместе с полков
ником. Иначе, если бы оно могло вселяться в каждого человека, по своему жел
анию, нам бы пришлось совсем плохо. Как в дурном фантастическом романе…
Ч Она передернула плечами.
Ч Все не так просто, Ч задумчиво сказал Малдер. Ч В конце концов, мы же н
е знаем, что это было. Что «оно» может, а на что не способно. Но главное не в э
том. Ты понимаешь, что «ему», этому существу, было нужно?
Ч Вроде бы да, Ч пожала плечами Скалли. Ч Сорвать нашу космическую про
грамму или хотя бы ее часть. Словом, не выпустить нас в космос.
Ч Да, Ч сказал Малдер. Ч Но мы-то все равно уже там. И пойдем дальше. Наск
олько я знаю, уже сейчас разрабатывается марсианский проект. И через дес
ять-пятнадцать лет нам так или иначе придется встретиться с этой чертов
ой физиономией, так сказать, лицом к лицу. Полагаю, все начнется даже раньш
е.
Ч Но если «они» не хотят нас пускать, значит, они нас боятся? Ч задала рез
онный вопрос Скалли.
Малдер пожал плечами. Усмехнулся:
Ч Понятия не имею. Хотелось бы так думать. Впрочем, можно предположить, ч
то мы еще будем иметь возможность в не очень далеком будущем узнать об эт
их существах кое-что новенькое.
Ч Да, Ч кивнула головой Скалли. Ч Если наши космические исследования
продолжатся теми же темпами. Или, по крайней мере, не будут свернуты…
Малдер внимательно посмотрел на нее:
Ч А если они будут свернуты, мы вправе заподозрить что угодно Ч вплоть д
о существования «их» шпионов в Конгрессе? Выходит, так? Но ведь это уже пол
нейший бред и шпиономания!
Ч Конечно, это маловероятно, Ч после паузы произнесла Скалли. Ч Однак
о исключать такую возможность сейчас уже нельзя.
Ч Ох, ну и влипли же мы…
Вспугнутые залпом вороны, покружившись в небе, вновь опустились на свои
места и, нахохлившись, замерли, будто решив непременно дождаться первого
снега.

ЭПИЛОГ

Несколько месяцев спустя, просматривая очередной пакет пришедших к нем
у документов, Малдер наткнулся на информацию о том, что проект строитель
ства орбитального радиотелескопа заморожен. Конгресс таки добрался до
космической программы и всласть порезвился в ней ножницами, мотивируя э
то сокращением исследований околоземного пространства у русских. В пре
ссу сообщение о свертывании строительства радиотелескопа не попало, и в
овсе не из соображений секретности: просто афишировать такие вещи NASA не с
тремилось, а журналисты особой настойчивости не проявляли Ч интерес к о
своению космоса у широкой публики давно пропал.
Малдер тоже решил ничего не говорить Скалли. Незачем мутить воду в стака
не, если не можешь даже провести ее химический анализ. Да и новых забот, че
стно говоря, с тех пор у них появилось более чем достаточно. А если истории
этой и суждено иметь какое-то продолжение, мимо них оно все равно не прой
дет…



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17