— Это не из-за тебя, Руэл, — ответила она. — Спокойной ночи.— Спокойной ночи, Джейн.Она чувствовала, что он провожает ее задумчивым взглядом, пока она не скрылась в тени палатки.Тень.Она никогда не хотела держать Ли Сунга в тени. Ей хотелось, чтобы он был счастлив, весел, чтобы у него было все, о чем он мечтает.Но теперь он всего мог добиться сам и не нуждался в ее опеке. Она ощущала себя так, как мать, которая вдруг обнаружила, что ее ребенок вырос и внезапно отдалился от нее. Это было и радостное и горькое чувство. Ей надо было привыкнуть к новому Ли Сунгу.
— Невозможно поверить, — пробормотал Руэл, глядя, как Данор уперся лбом в ствол молодого, но крепкого дерева, раскачал его и толкнул.Дерево со скрипом повалилось, обнажив корни. Данор перешел к следующему. То, на что рабочим понадобилось бы больше часа, заняло несколько минут.Джейн кивнула.— Они все лучше и лучше понимают друг Друга. Думаю, теперь мы сможем закончить железную дорогу через два месяца. Нам удается проходить в день по пять миль… Я рада, что наши дела пошли так хорошо. — Ей удалось выдавить из себя улыбку.— Правда?Повернувшись к Руэлу, она увидела устремленный на нее внимательный взгляд.— А почему ты сомневаешься?— Мне кажется, ты понимаешь, что надо бы радоваться, но у тебя не очень получается.— Интересно, что мне мешает?— Ли Сунг, — негромко проговорил Руэл. — Теперь он не нуждается в тебе.— Он никогда и не нуждался.— Но ты всегда поддерживала его и привыкла заботиться о нем.— Но мы друзья. А друзья всегда помогают друг другу.— Внутреннее чутье подсказывает тебе, что для него самым главным в жизни стал Циннидар. Если ты уедешь отсюда, он останется здесь. И тебя пугает одиночество.— А тебе приятно осознавать это, как я посмотрю.— Приятно, — признался Руэл. — Потому что тогда бы и ты могла остаться здесь после окончания строительства.— Я не могу.— Если захочешь, сможешь. — Он улыбнулся. — И надеюсь, что твои желания совпадут с моими. У нас все меньше и меньше расхождений. С каждым днем мы становимся ближе друг другу.После того вечера у костра он не пытался прикоснуться к ней. Но они работали бок о бок, вместе садились есть, подолгу беседовали о самых разных вещах. И, главное, они были заняты общим делом, которое еще больше объединяло их. Он всякий раз оказывался рядом, помогал ей, подбадривал, делил с ней все трудности и радости. Иногда Джейн начинала испытывать такое чувство, будто они и в самом деле составляли одно целое.— Какие известия от Медфорда? — спросила она, чтобы уйти от этого разговора.— Он почти подошел к ущелью. Осталось еще два дня работы. — Руэл не отрывал глаз от ее лица. — Ты выглядишь усталой. Поскольку дорога идет намного быстрее, может, тебе стоит отдохнуть?Она покачала головой.— Меня беспокоит Абдар. И я не смогу возлежать на одеялах, глядя, как вы с Ли Сунгом гнете спину с утра до ночи.— Ну до чего ты упрямая! — сердито сказал Руэл, пуская Наггета с места в галоп.
Он прискакал обратно после обеда, ведя с собой в поводу Бедилию.— Садись, — коротко приказал Руэл. — Я хочу тебе кое-что показать. Ты должна увидеть это собственными глазами.— Нельзя ли чуть попозже? — спросила Джейн, вытирая со лба пот рукавом рубашки. — До наступления темноты осталось еще несколько часов.— Я попросил Дилам, чтобы она понаблюдала за работой, пока тебя не будет.— Но Дилам нужна Ли Сунгу.— Обойдется без нее. — Тон Руэла был непреклонным. Таким же было и выражение его лица.Стало ясно, что ей не удастся отговориться занятостью. Джейн неохотно села на Бедилию.— И куда мы едем?— Увидишь сама. — Он пришпорил Наггета.Бедилия двинулась следом за ним. Сначала Джейн решила, что он едет к расчищенной полосе, где они были сегодня утром. Но, не доехав до нее, Руэл свернул и направился прямо в джунгли. Через несколько минут они выбрались к озеру.— Вот мы и приехали. — Руэл остановил Наггета в тени какого-то тропического дерева и спрыгнул с седла.Джейн, недоумевая, смотрела на разноцветье сказочной природы, напоминавшей и в самом деле рай. Берега чистого голубого озера устилали огромные маки. Ярко-оранжевыми цветами были усыпаны невысокие, но густые деревья. На противоположной стороне озера, отражаясь в прохладной безмятежной синеве водного зеркала, они сияли, словно огоньки лампад.Чуть дальше, в тени более высоких деревьев лениво прохаживалась небольшая группа слонов.— И что же ты хотел показать мне? — спросила, наконец, Джейн, спохватившись.Руэл помог ей сойти с лошади, снял одеяло с седла Наггета и расстелил его на густой траве.— Цветы, воду, птиц, слонов…— Ты привел меня сюда полюбоваться красивым видом? — почти возмутилась Джейн.— Я привел тебя сюда, чтобы ты смогла увидеть, где ты оказалась, что происходит вокруг тебя, что за мир тебя окружает. И чтобы ты могла проникнуться его настроением. — И прежде, чем она успела ответить ему, Руэл повернулся к группе слонов:— Неужели не узнаешь?Глаза Джейн вспыхнули, когда она всмотрелась в группу мирно пасущихся великанов.— Калеб? Неужели он? Я не видела его с того дня…— Слонихи уводят малышей подальше от стада и часто пасутся отдельно. Я следил, куда направилась его приемная мать.— Зачем?— Мне хотелось убедиться, что с ним все хорошо. Ты сама знаешь, как трудно избавиться от ощущения тревоги, если ты начал опекать кого-то. Кому как не тебе это знать лучше других.— Он вырос, — с нежностью проговорила Джейн. И рассмеялась, увидев, как Калеб принялся обливать другого слоненка водой. — И какой озорной, правда? — Джейн села на расстеленное Руэлом одеяло и обхватила колени.Он сел рядом, но так, чтобы не касаться ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140