Ц Вот как? А я иногда по пятницам стараюсь побыстрей разделаться со свое
й лабораторией и возвращаюсь домой довольно рано. Примерно так, как сего
дня, Ц сказала Тесс, прислонясь спиной к столбу. Ее черные джинсы и яркий
свитерок отчетливо выделялись на фоне белой колонны. Ц Может, и в следую
щий раз я оттуда пораньше смотаюсь. Могу к тебе заехать. Ты мне лесопилку п
окажешь, Ц не унималась Тесс, Ц любопытно было бы взглянуть поближе. Ну
и мы с тобой по-новому познакомимся.
Подумать только Ц какая честь! Террил, по всей видимости, следовало бы бу
хнуться на колени перед благодетельницей. Но она нынче была что-то не в на
строении.
Странный это был разговор. Вот и еще одной загадкой больше: разглагольст
вования Тесс насчет лесопилки, судя по выражению лица Джоан, были ей не оч
ень приятны.
Террил оставила без ответа слова Тесс и обратилась к ее спутнице:
Ц Ну а ты? Тоже заедешь?
Ц Скорее всего, нет. Это Тесс у нас богачка и бездельница Ц не то, что неко
торые. А я работаю медсестрой в больнице. Так что, смогу ли я составить вам
компанию, это будет зависеть от моего графика.
Тесс резко выпрямилась:
Ц Короче, договоримся так: мы разделаемся со всеми своими делами и загля
нем к тебе. Ну а сейчас мы пошли. Джоан Ц домой, а у меня Ц свидание.
Ц Может, тебе что-нибудь нужно? Ц робко поинтересовалась Джоан. Ц Я мог
ла бы задержаться немного. Мисс Кэролл сказала, что…
Ц Да нет, не стоит. Я и сама управлюсь, Ц все так же спокойно ответила Тер
рил.
Уже у самой машины Тесс вдруг обернулась с таким видом, словно в самый пос
ледний момент вспомнила нечто важное:
Ц Сегодня же пятница. Ты так и проторчишь весь вечер дома? Не собираешься
куда-нибудь махнуть, чтобы немного развлечься?
Террил отрицательно покачала головой.
Ц Может, как-нибудь в другой раз? Ц добавила Джоан. Ц У меня есть на прим
ете двое-трое приличных парней, кото…
Ц О, нет, только не свидание с таинственным незнакомцем. Это не для меня,
Ц рассмеялась Террил.
Ц Ну, так, может, сама кого-нибудь пригласишь? Ц Джоан не собиралась так
просто отступать.
Вот уже и автомобиль отъехал от ворот, а в голове у Террил все вертелись сл
ова, услышанные от внезапно нагрянувшей парочки. Их приглашения нисколь
ко ее не соблазнили. Не хотелось ей ни шумных вечеринок, ни сидения в темно
м зале кинотеатра, ни ужина вдвоем в заурядном ресторане с претензией не
известно на что. Нет, все это слишком пресно. Плоско. Банально.
Набирая номер больницы, Террил вряд ли бы призналась даже себе самой, что
делает это-с расчетом на то, что, услышав по телефону ее бодрый голос, тету
шке Тэнди не придет в голову перезванивать домой ночью и проверять, все л
и с племянницей в порядке.
И уже повесив трубку, Террил все еще не отдавала себе отчета в происходящ
ем. Она присела ненадолго у окна, вглядываясь в тьму, сгущавшуюся за стекл
ами, прислушиваясь к малейшему шороху, доносившемуся снаружи.
Нотки злости и отчаяния, столь явно прозвучавшие в голосе Джубала сегодн
я, Ц они все не шли у Террил из головы.
У него, похоже, было такое ощущение, будто он предстал перед судом Ц и суд
ьей была она, Террил, Ц где ему, в конце концов, вынесли обвинительный при
говор.
А может, это и в самом деле так?
Мне не забыть тот поцелуй.
И это признание также неотступно преследовало ее. Прямо наваждение како
е-то. Усилием воли она постаралась переключиться на что-нибудь другое.
Лучше всего держаться подальше от парня вроде Джубала. Ничего хорошего и
з этого не выйдет. Ни слова, ни полслова никому, ни единой душе о том, что меж
ду ними что-то есть, все, что касается их двоих, должно храниться в строжай
шей тайне.
Он не так одевается. Он был в тюрьме. Язык, на котором он изволит изъяснять
ся, весьма далек от классического английского. Он невоспитан и необразов
ан.
Не пристало такой порядочной девушке, как Террил, даже смотреть в сторон
у подобного типа.
Но… руки у него были такими нежными. А лицо Ц таким красивым. А рот… Терри
л уткнулась лицом в ладони и зажмурилась. Сколько раз сегодня она украдк
ой, с замиранием сердца бросала взгляды на его широкий, подвижный рот в та
йной надежде, что он все же нарушит свое обещание, и какое-нибудь ничего н
е значащее на первый взгляд движение завершится жарким поцелуем.
Подобные воспоминания приятно согревали душу, но вовсе не из-за этого Те
ррил вновь и вновь в мыслях возвращалась к этому парню. Он принес ей избав
ление. Во мраке ночи, когда все воспринимается немножко не так, как днем, о
на вдруг поняла, что именно с этим человеком сможет выговориться. Выплес
нуть, наконец, все свои горести и печали. И даже признаться в том, в чем и при
знаваться-то было неловко, Ц как Генри ударил ее.
Вслед за свободой слова он даровал ей и свободу действий. Стоило ей лишь з
ахотеть Ц и он готов был взять ее с собой куда угодно. Он принес ей освобо
ждение от всевозможных ограничений, от постылых традиций, от ненужных ож
иданий, от болезни, что подкосила мать, и от ненависти, что переполняла отч
има, от занудных наставлений тетушки Тэнди, у которой заранее все распис
ано «от» и «до». Джубал подарил ей неведомое прежде ощущение свободы. И, пр
ежде всего, Ц свободы быть собой, настоящей Террил.
И если при виде Джубала сердце ее начинает бешено колотиться и, кажется, п
орой готово вот-вот вырваться из груди, если руки ее сами собой так и тяну
тся к нему Ц ничего с этим не поделаешь.
Она заметила, как там, за впадиной, вспыхнул огонек. Это на лесопилке, с той
стороны, что обращена к их дому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92